Τι είναι οι μυκοτοξίνες, οι δηλητηριώδεις ουσίες που εντοπίστηκαν σε φυτικά υποκατάστατα κρέατος

Νέα έρευνα στο Ηνωμένο Βασίλειο εντόπισε παρουσία μυκοτοξινών σε εκατοντάδες φυτικά υποκατάστατα κρέατος και γαλακτοκομικών προϊόντων, όπως vegan μπέργκερ, φυτικά λουκάνικα και ροφήματα από βρώμη, αμύγδαλο και σόγια.

Οι μυκοτοξίνες είναι τοξικές ουσίες που παράγονται φυσικά από μύκητες και μπορούν να εμφανιστούν σε πρώτες ύλες όπως δημητριακά, όσπρια και σπόρους, κυρίως λόγω υγρασίας ή ακατάλληλης αποθήκευσης. Αν και σε μικρές ποσότητες συνήθως δεν θεωρούνται επικίνδυνες, η μακροχρόνια και αυξημένη έκθεση μπορεί να επηρεάσει το ήπαρ, τα νεφρά και το ανοσοποιητικό σύστημα, ενώ σε σοβαρές περιπτώσεις συνδέεται ακόμη και με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου.

Οι ερευνητές εξέτασαν 212 φυτικά προϊόντα και διαπίστωσαν ότι όλα περιείχαν τουλάχιστον μία από 19 διαφορετικές μυκοτοξίνες. Παρόλα αυτά, τα επίπεδα που καταγράφηκαν βρίσκονταν κάτω από τα όρια ασφαλείας της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από το University of Parma και το Cranfield University, επισημαίνει ότι η ταχεία ανάπτυξη της αγοράς φυτικών προϊόντων δεν έχει συνοδευτεί από αντίστοιχα εκτεταμένους ελέγχους ασφαλείας. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι δεν υπάρχουν ακόμη επαρκείς κανονισμοί για την παρακολούθηση μυκοτοξινών σε νέα σύνθετα φυτικά τρόφιμα.

Παρά τα ευρήματα, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι οι καταναλωτές δεν πρέπει να φοβούνται τα φυτικά προϊόντα, αλλά να διατηρούν μια ισορροπημένη και ποικίλη διατροφή, ενώ παράλληλα ζητούν περισσότερη έρευνα και καλύτερη αξιολόγηση πιθανών κινδύνων για τη δημόσια υγεία.