Aλλο φρούτο κι αυτό!

ΙΣΤΟΡΙΕΣ ΔΙΑΤΡΟΦΗΣ της Μαριαλένας Χαραλαµποπούλου *

Tα εξωτικά φρούτα που είχαµε στην φρουτιέρα µας εδώ και χρόνια, ήταν η µπανάνα, ο ανανάς και το µάνγκο όµως τα τελευταία χρόνια, τα µανάβικα φιλοξενούν µερικά «παράξενα» φρούτα που δεν είχαµε φανταστεί καν ότι υπάρχουν!

Τα φρούτα που θα σας παρουσιάσουµε, θα σας ταξιδέψουν σε έναν εξωτικό κόσµο µέσα από έντονα χρώµατα, ασυνήθιστα περιβλήµατα και σχέδια που κανείς δεν θα µπορούσε να φανταστεί ότι κρύβουν φρουτένια αρώµατα και γλυκιά γεύση – και ποιος ξέρει, ίσως κάποια στιγµή τα συναντήσετε και στο πιάτο σας!

Φρούτο του δράκου

(Selenicereus undatus)

Το φρούτο του δράκου, γνωστό και ως πιτάγια, ανήκει στην οικογένεια των κάκτων.

Είναι γνωστό για το φούξια χρώµα του και για την φλούδα του που θυµίζει δέρµα δράκου – δικαιολογώντας και την ονοµασία του.

Το εσωτερικό του είναι λευκό, διάσπαρτο µε µαύρα σπόρια και η γεύση του θυµίζει πεπόνι. Περιέχει αντιοξειδωτικά, φυτικές ίνες και βιταµίνη C. Είναι ενδηµικό στην κεντρική και νότια Αµερική αλλά η καλλιέργειά του έχει επεκταθεί στην Κίνα, το Κατάρ και την Σαουδική Αραβία.

Το «χέρι του Βούδα»

(Citrus medica)

Το «χέρι του Βούδα» ανήκει στην οικογένεια των εσπεριδοειδών και πήρε το όνοµά του από τα µέρη του φρούτου που µοιάζουν µε δάχτυλα. Χρησιµοποιείται µόνο η φλούδα του, στην µαγειρική και την ζαχαροπλαστική, καθώς η σάρκα του είναι ανύπαρκτη. Έχει αντιφλεγµονώδεις και αναλγητικές ιδιότητες και στην Κίνα και την Ιαπωνία χρησιµοποιείται ως αρωµατικό χώρου.

Φρούτο του φιδιού

(Salacca zalacca)

Ο καρπός του φοίνικα σαλάκ καλλιεργείται κυρίως στην Σουµάτρα και την Ιάβα. Αυτό το ασυνήθιστο φρούτο οφείλει το όνοµά του στην κοκκινωπή καφέ φλούδα του, που µοιάζει µε φίδι – έχει µάλιστα και λέπια! Το σχήµα και το µέγεθός του είναι παρόµοιο µε ένα σύκο! Έχει γλυκιά γεύση, µε µια ελαφρώς πικάντικη νότα. Είναι διαδεδοµένο στην νοτιοανατολική Ασία και την Ταϊλάνδη και αποτελεί αγαπηµένο σνακ. Η κατανάλωσή του κάνει καλό στο στοµάχι και το δέρµα, ενισχύει την αντοχή και βοηθά στην απώλεια βάρους.

Φρούτο του πάθους

(Passiflora edulis)

Αυτή η εξωτική λιχουδιά, που καλλιεργείται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, διατίθεται εδώ και καιρό στην αγορά µας. Η ονοµασία του προέρχεται από τις λατινικές λέξεις passio (πάθος) και flos (λουλούδι) και δόθηκε γύρω στο 1700 από Ισπανούς ιεραποστόλους στην Νότια Αµερική. Η µοβ φλούδα του κρύβει µια αρωµατική, κίτρινη σάρκα µε µαύρους σπόρους και είναι γεµάτο φυτικές ίνες, βιταµίνη Α, βιταµίνη C και αντιοξειδωτικά. Βοηθά στην καλή πέψη, προστατεύει την καρδιά, ενισχύει την άµυνα του οργανισµού και συµβάλλει στον έλεγχο του σακχάρου.

Φρούτο αστέρι

(Averrhoa carambola)

Το φρούτο-αστέρι ή καραµπόλα κατάγεται από την νοτιοανατολική Ασία. Είναι γλυκό και ζουµερό µε γεύση που θυµίζει αχλάδι και λόγω του σχήµατος του, είναι δηµοφιλές διακοσµητικό σε τούρτες και τάρτες.

Κιουάνο

(Cucumis metuliferus)

Το κιουάνο, ανήκει στην οικογένεια των Κολοκυνθοειδών και είναι γνωστό και ως αφρικανικό πεπόνι. Είναι ένα «πάντρεµα» πεπονιού µε αγγούρι, που έχει κιτρινωπή φλούδα και πολλά εξογκώµατα. Το εσωτερικό του είναι σχεδόν ρευστό, πρασινωπό και γεµάτο λευκά σπόρια που θυµίζει αγγούρι. Το κιουάνο είναι πλούσιο σε νερό, βιταµίνες Α, C και Ε, σίδηρο, µαγνήσιο και ψευδάργυρο. Έχει αντιοξειδωτικές και χωνευτικές ιδιότητες. Η καταγωγή του είναι από την Νέα Ζηλανδία και σήµερα καλλιεργείται στις ΗΠΑ, την Χιλή και την Αυστραλία.

Ντουριάν

(Durio zibethinus)

Το ντουριάν, αναφέρεται ως ο «βασιλιάς των φρούτων» στις περισσότερες περιοχές της νοτιοανατολικής Ασίας, λόγω του µεγάλου µεγέθους του, της αγκαθωτής φλούδας του και της γλυκιάς γεύσης που θυµίζει αµύγδαλο. Ωστόσο, λόγω της δυσάρεστης οσµής του, απαγορεύεται αυστηρά στους επιβάτες να το µεταφέρουν µε τα µέσα µαζικής µεταφοράς! Ο καρπός του είναι πλούσιος σε φυτικές ίνες, βιταµίνη C, βιταµίνες του συµπλέγµατος Β, κάλιο και αντιοξειδωτικά. Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστηµα, βελτιώνει την πέψη και συµβάλλει στην υγεία της καρδιάς.

Ραµπουτάν

(Nephelium lappaceum)

Ο καρπός του ραµπουτάν καλλιεργείται κυρίως στην Ινδονησία, την Μαλαισία και την Ταϊλάνδη. Ο ασυνήθιστος αυτός καρπός έχει µια εντυπωσιακή φλούδα, ροζ έως κόκκινου χρώµατος και καλύπτεται από τριχωτές προεξοχές. Η σάρκα του είναι λευκή και έχει γλυκόξινη γεύση. Είναι πλούσιο σε βιταµίνη C, φυτικές ίνες, χαλκό και αντιοξειδωτικά, ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστηµα και βοηθά στην πέψη.

Ακέµπια ή αναρριχώµενο σοκολατόφυτο

(Akebia quinata)

Αυτό το ιαπωνικό φρούτο έχει λευκή σάρκα και πολλά µαύρα σποράκια µε ουδέτερη γεύση και άρωµα σοκολάτας! Ο θάµνος της ακέµπια κατάγεται από την Άπω Ανατολή και συναντάται στην Κίνα, την Ιαπωνία και την Κορέα.

Μαύρος λωτός

(Diospyros nigra)

Ο µαύρος λωτός, εξωτερικά µοιάζει µε πράσινη ντοµάτα, ενώ στο εσωτερικό του κρύβει µια µαλακή σκούρα καφέ σάρκα. Θα µπορούσε να γίνει η αγαπηµένη επιλογή πολλών, µιας και η γεύση του είναι σοκολατένια! Περιέχει βιταµίνη C, καροτενοειδή και κατεχίνες. Ευδοκιµεί στο ανατολικό Μεξικό και την Κεντρική Αµερική.

* Γεωπόνος,
Τεχνολόγος τροφίµων, Γ.Π.Α.