Tο πρώτο «στοιχειωμένο σπίτι» της ιστορίας βρισκόταν… στην Αρχαία Αθήνα

Οι ιστορίες για ανήσυχα πνεύματα που απλώς αρνούνται να εγκαταλείψουν αυτόν τον κόσμο ασκούσαν πάντα μια μοναδική γοητεία στο αναγνωστικό κοινό.

Πώς ξεκίνησαν όμως οι ιστορίες για τα στοιχειωμένα σπίτια, τους χώρους όπου αντηχούν ακόμα οι φωνές των από καιρό πεθαμένων κατοίκων τους;

Πιστεύεται πως η πρώτη ιστορία για στοιχειωμένο σπίτι που έχει καταγραφεί ποτέ προέρχεται από μια επιστολή του Πλίνιου του Νεότερου, επιφανούς δικηγόρου, συγγραφέα και δικαστή της αρχαίας Ρώμης.

Που βρισκόταν το σπίτι; Στην Αρχαία Αθήνα!

Σύμφωνα με την επιστολή του Πλίνιου, υπήρχε στο παρελθόν στην Αθήνα ένα μεγάλο και όμορφο σπίτι, το οποίο ωστόσο είχε αποκτήσει τη φήμη ότι ήταν στοιχειωμένο, με αποτέλεσμα κανείς να μη θέλει να μείνει σε αυτό. Αιτία αυτής της φήμης ήταν οι παράξενοι θόρυβοι που ακούγονταν τα βράδια, όπως η κλαγγή μετάλλων και τα βογκητά, παρά το γεγονός ότι δεν βρισκόταν κανείς στο εσωτερικό του.

Όταν έφτασε στην πόλη ο φιλόσοφος Αθηνόδωρος (74 π.Χ.-7 μ.Χ.), θεωρώντας ότι όλα όσα ακούγονταν ήταν ανοησίες και ψάχνοντας ένα οικονομικό σπίτι για να ενοικιάσει, δεν δίστασε λεπτό να μετακομίσει στο «στοιχειωμένο» οίκημα. Ωστόσο, το πρώτο κιόλας βράδυ που πέρασε σε αυτό, τον επισκέφθηκε το φάντασμα ενός ηλικιωμένου και αποστεωμένου άνδρα,  ο οποίος είχε άθλια όψη. Εκτός από το βρώμικο πρόσωπο και τα μπλεγμένα μαλλιά του, ο άνδρας είχε περασμένες στα χέρια και τα πόδια του βαριές αλυσίδες, που έδειχναν να τον βασανίζουν.

Σύμφωνα με τον Πλίνιο, ο οποίος εγγυάται για την αλήθεια της ιστορίας, το φάντασμα οδήγησε τον Αθηνόδωρο στην αυλή του σπιτιού, και στάθηκε για ώρα σε ένα συγκεκριμένο σημείο. Στη συνέχεια εξαφανίστηκε.