Στο πρωτάθλημα είναι αλλιώς

Η ΑΕΚ στο πρώτο παιχνίδι του Σωτήρη Μανωλόπουλο ως πρώτος προπονητής της ομάδας έδειξε σημάδια ανάκαμψης και… φρεσκάδας, επικρατώντας εύκολα του Ρεθύμνου με 86-70, επιστρέφοντας στις νίκες στο πρωτάθλημα.

Ο μυϊκός σπασμός του Χέρστον υποχρέωσε την ΑΕΚ σε κοντά σχήματα εξ αρχής, αλλά αυτό δεν επηρέασε την απόδοσή της.

Με έμφαση στην άμυνα ξέφυγε νωρίς (12-3) και συνέχισε να απομακρύνεται όταν ο Μαυροειδής πρόσφερε σκορ από τον πάγκο (17-5).

Το θερμό χειροκρότημα στον Ντούσαν Σάκοτα όταν πέρασε στο παρκέ στο φινάλε της πρώτης περιόδου ήταν το πλέον αξιοσημείωτο γεγονός μέχρι εκείνο το σημείο το παιχνίδι.

Η «Ένωση» ήταν απολαυστική και με τρίποντο του Καλαμπόκη έφτασε και στο +20 (33-13), τη στιγμή που το Ρέθυμνο που είχε ανενεργό τον Σάφτενααρ έχασε τον Ματαλών με εξάρθρωση ώμου.

Κάρτερ και Κλουφ εκμεταλλεύτηκαν την αμυντική χαλάρωση των γηπεδούχων και ψαλίδισαν τη διαφορά (40-29), μέχρι με προσωπικά καλάθια του Άρμστεντ να απομακρυνθεί και πάλι η ΑΕΚ στο φινάλε του ημιχρόνου (49-32).

Ο Μαυροκεφαλίδης επέστρεψε «ζεστός» από τα αποδυτήρια, ο Κούπερ μοίραζε αφειδώς ασίστ και οι παίκτες του Μανωλόπουλου είχαν τον πλήρη έλεγχο (58-42).

Στον αντίποδα ο κόουτς Σκουρτόπουλος τραβούσε τα μαλλιά του βλέποντας Τσακαλέρη και (προσωρινά) Κάρτερ να αποχωρούν λαβωμένοι, με τον Κλουφ να κρατά με προσωπικές ενέργειες τη διαφορά σε αξιοπρεπή επίπεδα (65-50).

Μάλιστα τα διαδοχικά τρίποντα του Ολλανδού και του Στόουν υποχρέωσαν τον προπονητή της ΑΕΚ να καλέσει τάιμ άουτ για παν ενδεχόμενο (75-63). Ένα τρίποντο του Μιλόσεβιτς κι ένα ακόμη καλάθι του Μαυροκεφαλίδη απομάκρυναν κάθε αμφιβολία για τον τελικό νικητή (82-66) ένα τρίλεπτο πριν το τέλος.

Δεκάλεπτα: 23-11, 49-32, 69-52, 86-70.

ΑΕΚ (Μανωλόπουλος): Άρμστεντ 5, Κούπερ 4 (6 ριμπ., 11 ασίστ), Παπαντωνίου 5, Σάκοτα 2, Μιλόσεβιτς 10, Μαυροκεφαλίδης 19 (8 ριμπ., 4 ασίστ), Κάρτερ 10, Σαρικόπουλος 2, Κατσίβελης 3, Καλαμπόκης 11 (6 ριμπ.), Μαυροειδής 15.

Ρέθυμνο (Σκουρτόπουλος): Κλουφ 25, Σχίζας, Μάντεν 4, Γιαννόπουλος 3, Τσακαλέρης, Χάροου 17, Στόουν 10, Κάρτερ 11, Ματαλών.

Πηγή: Ο Φίλαθλος