Εφιαλτική ήταν η νύχτα που πέρασε για τους κατοίκους της δυτικής Αχαΐας, οι οποίοι ήρθαν αντιμέτωποι με πύρινη κόλαση μετά από φωτιά που ξέσπασε το απόγευμα σε αγροτοδασική έκταση κοντά στο Σαντομέρι.
Η πυρκαγιά έλαβε πολύ γρήγορα μεγάλες διαστάσεις, λόγω των ισχυρών ανέμων που έπνεαν στην περιοχή, με τις φλόγες να απειλούν κατοικημένες περιοχές.
Στο χωριό Άρλα, η φωτιά έφτασε στα πρώτα σπίτια και οι Αρχές έδωσαν εντολή για εκκένωση του οικισμού, συγκεντρώνοντας όλους τους κατοίκους στον κεντρικό δρόμο κοντά στην εκκλησία.
Λεωφορείο του Δήμου παρέλαβε τους ηλικιωμένους και τις ευπαθείς ομάδες κατοίκων και τους μετέφερε προς τα Ζησιμαίικα.
Λίγο πριν τις 10 το βράδυ, ευτυχώς η διεύθυνση του ανέμου άλλαξε, με αποτέλεσμα να απομακρύνει τις πύρινες γλώσσες και να αποσοβηθεί ο κίνδυνος για το χωριό.
Νωρίτερα, είχε δοθεί εντολή από τις αστυνομικές δυνάμεις για ολική διακοπή της κυκλοφορίας σε Κάτω Αχαϊα και Ζησιμαίικα, ενώ σε πύρινο κλοιό βρέθηκαν ακόμη οι κοινότητες Ελαιοχώρι, Πετροχώρι και Πλανητερέικα, καθώς και το γυναικείο μοναστήρι της Αγίας Μαρίνας Μαρίτσης. Μάλιστα, ζητήθηκε από τις μοναχές να το εκκενώσουν αλλά αυτές αρνήθηκαν αρχικά να εγκαταλείψουν τη Μονή αλλά στη συνέχεια μεταφέρθηκαν σε ασφαλές μέρος.
Στη μάχη της κατάσβεσης είχαν ριχτεί 32 οχήματα της Πυροσβεστικής υπηρεσίας με 62 άνδρες και 42 άτομα πεζοπόρο τμήμα. Νωρίτερα, με το φως της ημέρας συνεπικουρούσαν από αέρος δύο ελικόπτερα και ένα καναντέρ.
Προς στιγμήν, τρεις εθελοντές δασοπυροσβέστες εγκλωβίστηκαν μέσα στο μέτωπο αλλά κατάφεραν τελικά να βγουν σώοι και αβλαβείς.
