Ο κακός ύπνος αυξάνει τον κίνδυνο Αλτσχάιμερ

Σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση Neurology, ο κακός ύπνος αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για την εμφάνιση Αλτσχάιμερ.

Στο πλαίσιο της μελέτης, οι ερευνητές παρακολούθησαν 101 άτομα με μέση ηλικία τα 63 έτη, που δεν παρουσίαζαν γνωστικά ελλείμματα. Οι συμμετέχοντες περιέγραψαν τις συνήθειες του ύπνου τους με τη βοήθεια ειδικών ερωτηματολογίων και στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε ανάλυση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού τους προκειμένου οι ερευνητές να αναζητήσουν σε αυτό βιολογικούς δείκτες του Αλτσχάιμερ, όπως οι πλάκες της πρωτεΐνης βήτα αμυλοειδές. Συνυπολόγισαν παράγοντες κινδύνου όπως η ηλικία, το οικογενειακό ιστορικό Αλτσχάιμερ και το γονίδιο ApoE που συνδέεται με τη νευροεκφυλιστική νόσο, και διαπίστωσαν ότι η επίδραση του ύπνου έπαιξε σημαντικό ρόλο στις πιθανότητες που είχε κάποιος να εμφανίσει Αλτσχάιμερ.

H κακή ποιότητα ύπνου, οι διαταραχές του ύπνου και η υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας φάνηκε να σχετίζονται με την ύπαρξη βιολογικών δεικτών Αλτσχάιμερ στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό. Οι ερευνητές δεν είναι ακόμη σε θέση να εξηγήσουν πλήρως τη σχέση ύπνου και Αλτσχάιμερ, ωστόσο παρόμοιες μελέτες σε πειραματόζωα έχουν υποδείξει ότι ο ύπνος βοηθά στην απομάκρυνση τοξικών ουσιών όπως το βήτα αμυλοειδές.

«Δεν είναι όλοι οι άνθρωποι με προβλήματα ύπνου καταδικασμένοι να εμφανίσουν Αλτσχάιμερ» διευκρινίζει η Μπάρμπαρα Μπέντλιν, αναπληρώτρια καθηγήτρια ιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν-Μάντισον και μία εκ των συντακτών της μελέτης, ωστόσο η σύνδεση κακού ύπνου και Αλτσχάιμερ είναι εμφανής σε μεγάλες ομάδες του πληθυσμού.