Αίσθηση έχει προκαλέσει η υπόθεση του νοσοκόμου στη Γερμανία ο οποίος σκότωσε 180 ασθενείς μεταξύ 1999 και 2005. Ο Niels Högel δικάζεται για τα εγκλήματά του και ο ίδιος δήλωσε ότι κίνητρο των δολοφονιών του ήταν η πλήξη. Ανέφερε ακόμα ότι δεν έδειχνε προτίμηση σε ηλικία ή φύλο για τα θύματά του. Κυρίως, όμως, στόχευε τα άτομα που βρίσκονταν σε εξαιρετικά κρίσιμη κατάσταση.
Η γερμανική εφημερίδα Süddeutsche Zeitung γράφει «για την ιστορία μιας σειράς δολοφονιών χωρίς προηγούμενο, τη χειρότερη που έγινε στη Γερμανία από ένα άτομο, μετά τον Πόλεμο».
«Ηταν ένας αφοσιωμένος νοσοκόμος, μερικές φορές με υπερβολικό και περίεργο τρόπο», θυμήθηκε ένας συνάδελφός του, μιλώντας στο δικαστήριο. Ενας γιατρός δήλωσε ότι τον είχε δει να βγαίνει από το δωμάτιο ενός ασθενούς, λίγα δευτερόλεπτα πριν πάθει ανακοπή.
Πρόβλημα αποτελούν και οι συνθήκες ασφαλείας στις δύο κλινικές όπου εργάστηκε ο Högel. Βρίσκονται και οι δύο σήμερα υπό δικαστική διερεύνηση. “Υπήρχαν ενδείξεις, πιο πολύ μια άσχημη αίσθηση ότι κάθε αφύσικο συνέβαινε”, δήλωσε ο νυν πρόεδρος μίας εκ των κλινικών. Ωστόσο, όπως είπε, κανένας εσωτερικός μηχανισμός δεν προειδοποίησε για το πρόβλημα. Η διεύθυνση της κλινικής του Oldenburg προσπάθησε μάλιστα να απαλλαγεί διακριτικά από τον Niels Högel, και του υποσχέθηκε ότι θα του δώσει μια επιστολή συστάσεων αν αποχωρούσε μόνος του.
Το 2002, πράγματι, ο νοσοκόμος-φονιάς φτάνει στην κλινική του Delmenhorst, 40 χλμ. πιο μακριά, στα περίχωρα της Βρέμης. Κανείς δεν μπορεί να προσδιορίσει αν ο Högel συνέχισε ήσυχος τις θανάσιμες συνήθειές του. Αλλά τον Ιούνιο του 2005 και ενώ η καχυποψία των συναδέλφων του είχε κορυφωθεί, μια νοσοκόμα του Delmenhorst έπιασε τον Högel να δίνει μη επιτρεπτό φάρμακο σε ασθενή, ο οποίος έπαθε καρδιακή κρίση την ώρα που ο Högel βρισκόταν ακόμα μέσα στο δωμάτιο. Ο αιματολογικός έλεγχος που έγινε ήταν θετικός: του είχε δώσει ένα φάρμακο για τις αρρυθμίες, το οποίο δεν επιτρεπόταν και του οποίου η κατανάλωση είχε μυστηριωδώς εκτοξευτεί κατά 400% μέσα στην κλινική.
