Ο Ben Affleck και η Kerry Washington ζουν τη χειρότερη νύχτα της ζωής τους στο Animals, το νέο θρίλερ του Netflix που έρχεται τον Οκτώβριο

Πόσο μακριά θα έφτανες για να προστατεύσεις την οικογένειά σου; Και ποιον θα εμπιστευόσουν όταν όλα γύρω σου αρχίζουν να καταρρέουν; Αυτά τα ερωτήματα βρίσκονται στην καρδιά του Animals, του νέου πολιτικού θρίλερ του Netflix που έρχεται τον Οκτώβριο και υπόσχεται να μετατρέψει μια φαινομενικά ελεγχόμενη ζωή σε έναν εφιάλτη χωρίς έξοδο. Με τον Ben Affleck και την Kerry Washington στο κέντρο της ιστορίας, το Animals στήνει ένα ασφυκτικό σκηνικό, όπου η εξουσία, η εικόνα και η οικογένεια συγκρούονται με τρόπο αδυσώπητο — και κάθε επιλογή έχει κόστος.

Ο Ben Affleck υποδύεται τον Mark Kimball, έναν φιλόδοξο υποψήφιο δήμαρχο του Los Angeles, που βρίσκεται ένα βήμα πριν από την κορυφή. Όμως, ένα απειλητικό τηλεφώνημα αρκεί για να γκρεμίσει όλα όσα έχτισε. Δίπλα του, η Abigail (Kerry Washington) δεν είναι απλώς η σύζυγος ενός πολιτικού· είναι ένας άνθρωπος που καλείται μέσα σε λίγες ώρες να επαναπροσδιορίσει τα όριά του, να πάρει αποφάσεις υπό πίεση και να προστατεύσει την οικογένειά της όταν οι κανόνες παύουν να ισχύουν.

Animals: Η απαγωγή που πυροδοτεί έναν εφιάλτη

Η υπόθεση του Animals ξεκινά με τον πιο σκληρό δυνατό τρόπο: ο γιος του ζευγαριού πέφτει θύμα απαγωγής. Ο Mark και η Abigail καλούνται να συγκεντρώσουν χρήματα για τα λύτρα, όμως πολύ γρήγορα γίνεται ξεκάθαρο ότι δεν πρόκειται για ένα «απλό» σχέδιο εκβιασμού. Η απαγωγή λειτουργεί ως η σπίθα που αποκαλύπτει ένα πολύ μεγαλύτερο πλέγμα εξαπάτησης, όπου η κάθε κίνηση μοιάζει να έχει προβλεφθεί και η κάθε επιλογή οδηγεί σε νέα παγίδα.

Καθώς ο χρόνος λιγοστεύει και η πίεση αυξάνεται, οι δύο πρωταγωνιστές αναγκάζονται να κινηθούν γρήγορα, να διαπραγματευτούν με ανθρώπους που δεν γνωρίζουν αν είναι σύμμαχοι ή εχθροί, και να κρατήσουν ισορροπίες ανάμεσα στην προσωπική απόγνωση και τη δημόσια εικόνα. Γιατί όταν βρίσκεσαι στο επίκεντρο της πολιτικής σκηνής του Los Angeles, τίποτα δεν μένει πραγματικά ιδιωτικό — ούτε καν ο τρόμος.

Το πιο ενδιαφέρον στοιχείο είναι πως το Animals δεν παίζει μόνο με την αγωνία της απαγωγής, αλλά με την αμφιβολία. Ποιος βρίσκεται πίσω από όλα; Είναι κάποιος από το περιβάλλον τους; Κάποιος που γνωρίζει μυστικά; Ή μια δύναμη μεγαλύτερη από εκείνους, που χρησιμοποιεί την οικογένεια ως μοχλό πίεσης; Η καχυποψία απλώνεται σαν σκιά και κάθε πρόσωπο γύρω τους μετατρέπεται σε πιθανό ύποπτο.

Ένα πολιτικό θρίλερ για την εξουσία, τα μυστικά και τις επιλογές

Το πρώτο teaser του Animals αποκαλύπτει ελάχιστα, και αυτό είναι μέρος της δύναμής του. Με γρήγορες εικόνες, υπόγεια ένταση και την αίσθηση ότι «κάτι δεν πάει καλά» σε κάθε καρέ, χτίζει ένα κλίμα κλειστοφοβικό. Η υπόσχεση είναι σαφής: δεν βλέπουμε απλώς μια ιστορία διάσωσης, αλλά ένα θρίλερ όπου η εξουσία δοκιμάζεται, οι δεσμοί τεντώνονται και η αλήθεια γίνεται επικίνδυνη.

Το Animals φαίνεται να πατά πάνω σε δύο παράλληλες γραμμές έντασης. Από τη μία, η ωμή αγωνία του χρόνου: το παιδί πρέπει να γυρίσει σπίτι. Από την άλλη, η πολιτική πραγματικότητα: μια υποψηφιότητα δημάρχου δεν συγχωρεί αδυναμίες, ούτε λάθη, ούτε «γκρίζες» αποφάσεις. Όταν η κρίση χτυπά, ο Mark δεν απειλείται μόνο ως πατέρας, αλλά και ως δημόσιο πρόσωπο. Και αυτό κάνει κάθε επόμενο βήμα ακόμη πιο επικίνδυνο.

Ο Ben Affleck επιστρέφει και πίσω από την κάμερα

Ο Ben Affleck δεν περιορίζεται στον πρωταγωνιστικό ρόλο στο Animals. Συνυπογράφει το σενάριο και αναλαμβάνει και τη σκηνοθεσία, επιστρέφοντας σε ένα είδος που γνωρίζει να χειρίζεται με ακρίβεια: το θρίλερ που ισορροπεί ανάμεσα στην προσωπική ιστορία και στο μεγαλύτερο, πολιτικό ή κοινωνικό πλαίσιο.

Με πορεία άνω των τριών δεκαετιών, έχει περάσει από ταινίες όπως τα Gone Girl και Shakespeare in Love, ενώ έχει τιμηθεί με Όσκαρ για το σενάριο του Good Will Hunting. Ως σκηνοθέτης απέσπασε κορυφαία αναγνώριση με το Argo, που κέρδισε το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας. Στο Animals, όλα δείχνουν ότι επιχειρεί να συνδυάσει την ένταση μιας νύχτας-κόλασης με την ψυχολογία των χαρακτήρων και την πολιτική ίντριγκα — και να μας βάλει κυριολεκτικά μέσα στο σπίτι των Kimball, στη χειρότερη νύχτα της ζωής τους.

Το εντυπωσιακό cast και η παραγωγή

Στο πλευρό των Ben Affleck και Kerry Washington, το Animals διαθέτει ένα ιδιαίτερα δυνατό σύνολο ηθοποιών: Gillian Anderson, Steven Yeun, Adriana Paz, Luis Gerardo Méndez, Ray Fisher, Mark Kassen και Christopher Woodley. Η παρουσία ενός τόσο πολυσυλλεκτικού cast ενισχύει την αίσθηση ότι η ιστορία θα απλωθεί σε πολλά επίπεδα, με πολλαπλές πλευρές της αλήθειας να συγκρούονται.

Την παραγωγή υπογράφουν οι Ben Affleck, Matt Damon και Dani Bernfeld, μαζί με τους Brad Weston και Collin Creighton. Η ταινία είναι συνεργασία με την Artists Equity, το στούντιο που ίδρυσαν οι Affleck, Damon και Gerry Cardinale, συνεχίζοντας την προσπάθειά τους για projects με ισχυρή κινηματογραφική ταυτότητα.

Πότε κυκλοφορεί το Animals στο Netflix

Το Animals θα είναι διαθέσιμο στο Netflix και σε επιλεγμένες κινηματογραφικές αίθουσες από τις 9 Οκτωβρίου. Αν αγαπάς τα πολιτικά θρίλερ που δεν βασίζονται μόνο στη δράση, αλλά χτίζουν ένταση μέσα από μυστικά, διλήμματα και ανατροπές, αυτή είναι μια από τις κυκλοφορίες που αξίζει να μπουν ψηλά στη λίστα.

Γιατί στο Animals, το πραγματικό ερώτημα δεν είναι μόνο αν θα σωθεί το παιδί. Είναι τι θα χρειαστεί να θυσιάσουν οι γονείς για να συμβεί αυτό — και πόσο εύκολα μπορεί να μετατραπεί η δύναμη σε αδυναμία όταν η οικογένεια γίνεται στόχος.