Η περίοδος της ευφορίας και για τις δημοσκοπήσεις και όσους είχαν ταυτιστεί μ’ αυτές κάποια στιγμή θα έφτανε στο τέλος της, όπως συμβαίνει με όλα τα πράγματα, στη ζωή.
Ένα πρώτο «καμπανάκι» χτύπησε στις εκλογές του 2000, με τον ίδιο τον Ηλία Νικολακόπουλο, μέχρι τότε «Θεό» των δημοσκοπήσεων και των εκλογικών αναλύσεων, να γνωρίζει και εκείνος την πρώτη αμφισβήτηση.
Ηταν άλλωστε η πρώτη φορά, μετά τη μεταπολίτευση, όπου δεν υπήρχε αδιαμφισβήτητο φαβορί, για τη νίκη, που είχε μάλιστα ξεχωρίσει πολύ πριν την επίσημη έναρξη της προεκλογικής περιόδου. Ακόμη και στη μακρά περίοδο κυβερνητικής αστάθειας και αλλεπάλληλων εκλογικών αναμετρήσεων, δεν αμφισβητούνταν η καθαρή υπεροχή της ΝΔ.
Η πρωτόγνωρη εκείνη κατάσταση, που δημιουργήθηκε στις εκλογές του 2000, προκάλεσε ένα μικρό «μπλακ-άουτ» και στους δημοσκόπους. Στην αρχή της προεκλογικής περιόδου, το ΠΑΣΟΚ υπό τον Κώστα Σημίτη, φαινόταν να καλύπτει το χαμένο έδαφος, απέναντι στη ΝΔ του Κώστα Καραμανλή και να παγιώνει μια μικρή μεν, πλην ευδιάκριτη διαφορά.
Η κατάσταση όμως αυτή άρχισε να ανατρέπεται την τελευταία εβδομάδα, προ της κάλπης, σε περίοδο μάλιστα που απαγορευόταν η δημοσίευση δημοσκοπήσεων, όταν η ΝΔ όχι μόνο κάλυπτε το έδαφος, αλλά και περνούσε μπροστά.
Αυτή η εικόνα «ανατροπής στην ανατροπή» αποτυπώθηκε και στην εικόνα των exit polls, που, κατά τα ειωθότα, παρουσιάστηκαν με το κλείσιμο της κάλπης.
Επειδή κάποιοι, που δε συγχώρησαν στον αείμνηστο καθηγητή, την «καρμική» σχέση του με την Αριστερά, πήγαν, όσο ήταν ακόμη εν ζωή, να του αποδώσουν την αποκλειστική ευθύνη για εκείνο το «φιάσκο», να θυμίσουμε ότι τότε είχε καθιερωθεί, με συμφωνία δημοσκοπικών εταιριών και τηλεοπτικών σταθμών, να παρουσιάζεται ένα ενιαίο exit poll, που ν’ αποτυπώνει την κοινή συνισταμένη όλων των μετρήσεων.
Επίσης, ο Ηλίας Νικολακόπουλος, ήταν εκείνος που έγκαιρα διείδε την ανατροπή των δεδομένων και προανήγγειλε «διόρθωση» η οποία και πράγματι έγινε στο τελικό exit poll, λίγη ώρα αργότερα.
Για την πληρέστερη κατανόηση του τρόπου λειτουργίας, αυτών των «επί της κάλπης» μετρήσεων, θα πρέπει να γνωρίζει ο αναγνώστης, εν όψει και της επόμενης εκλογικής αναμέτρησης (για πρώτη φορά χωρίς τον Ηλία Νικολακόπουλο) πως το πρώτο exit poll, που παρουσιάζεται την ώρα που κλείνουν οι κάλπες, αποτυπώνει την εικόνα της ψήφου των πολιτών, μέχρι, περίπου δύο ώρες πριν τον τερματισμό της ψηφοφορίας.
Σε δυο ώρες δε, πολλά μπορούν να συμβούν, όπως ακριβώς φάνηκε στις εκλογές του 2000.
Κάτι που δεν επαναλήφθηκε στην επόμενη εκλογική αναμέτρηση, του 2004, όπου η άνετη νίκη της ΝΔ είχε διαφανεί πολύ νωρίς.
