Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπέγραψε την Τρίτη εκτελεστικό διάταγμα που αυξάνει άμεσα τους τελωνειακούς δασμούς στον εισαγόμενο χάλυβα και αλουμίνιο από το 25% στο 50%. Το μέτρο τέθηκε σε ισχύ τα ξημερώματα της Τετάρτης (ώρα Ελλάδας), με στόχο την ενίσχυση δύο κλάδων που χαρακτηρίζονται στρατηγικής σημασίας για την αμερικανική οικονομία και εθνική ασφάλεια.
Σύμφωνα με το διάταγμα, η αύξηση των δασμών κρίθηκε αναγκαία ώστε να περιοριστούν οι εισαγωγές και να διασφαλιστεί ότι δεν τίθεται σε κίνδυνο η εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Ο Τραμπ υποστήριξε ότι η νέα αυτή πολιτική θα συμβάλει πιο αποτελεσματικά στην αντιμετώπιση της πρακτικής ξένων χωρών να διοχετεύουν πλεονάζουσα παραγωγή χάλυβα και αλουμινίου στην αμερικανική αγορά σε χαμηλές τιμές, υπονομεύοντας έτσι την ανταγωνιστικότητα των αμερικανικών βιομηχανιών.
Όπως επισημαίνεται στο προεδρικό διάταγμα, οι μέχρι τώρα δασμοί είχαν προσφέρει στήριξη στις τιμές, ωστόσο δεν επέτρεψαν στις βιομηχανίες να αναπτυχθούν επαρκώς και να αποκτήσουν τις παραγωγικές δυνατότητες που απαιτούνται για τη μακροπρόθεσμη υγεία τους και την κάλυψη των αναγκών της εθνικής άμυνας.
Οι αρχικοί δασμοί της τάξης του 25% σε εισαγόμενο χάλυβα και αλουμίνιο είχαν τεθεί σε εφαρμογή τον Μάρτιο του 2024, ως μία από τις πρώτες αποφάσεις του Τραμπ μετά την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο. Ο ίδιος, κατά την πρόσφατη επίσκεψή του σε χαλυβουργία της Πενσιλβάνια, ανακοίνωσε τον διπλασιασμό των δασμών, διαβεβαιώνοντας ότι «οι βιομηχανίες μας θα γίνουν ισχυρότερες παρά ποτέ».
Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις διεθνώς. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέφρασε «βαθιά λύπη» για το μέτρο, τονίζοντας ότι υπονομεύει τις προσπάθειες για εξεύρεση διαπραγματευτικής λύσης με την Ουάσιγκτον. Ο Καναδάς, ο μεγαλύτερος προμηθευτής χάλυβα και αλουμινίου στις ΗΠΑ, προσέφυγε στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ), υποστηρίζοντας ότι τα μέτρα παραβιάζουν τις διεθνείς εμπορικές υποχρεώσεις των ΗΠΑ.
Σημειώνεται ότι το 2024, περίπου το 50% του χάλυβα και του αλουμινίου που χρησιμοποιήθηκαν στις ΗΠΑ προήλθε από εισαγωγές, γεγονός που καταδεικνύει τη σημασία των συγκεκριμένων μέτρων τόσο για την εγχώρια βιομηχανία όσο και για τις διεθνείς εμπορικές σχέσεις.
