Το Ηνωμένο Βασίλειο αλλάζει τους κανόνες για τους ξένους ταξιδιώτες

Από την Τετάρτη, οι επισκέπτες στη Βρετανία από 85 χώρες θα πρέπει να αποκτήσουν ηλεκτρονική άδεια πριν από το ταξίδι τους, διαφορετικά δεν θα τους επιτρέπεται η είσοδος, ανακοίνωσε το βρετανικό υπουργείο Εσωτερικών.

Το πρόγραμμα Ηλεκτρονικής Άδειας Ταξιδιού (ETA) απαιτεί από όλους τους επισκέπτες που δεν χρειάζονται βίζα για να εισέλθουν στη Βρετανία να αγοράσουν ηλεκτρονική άδεια πριν από το ταξίδι, με κόστος 16 λίρες.

Το μέτρο εισήχθη το 2023 και επεκτάθηκε σε Ευρωπαίους επισκέπτες τον Απρίλιο του προηγούμενου έτους, αλλά μέχρι τώρα δεν είχε εφαρμοστεί αυστηρά.

Από τις 25 Φεβρουαρίου, ωστόσο, η κατοχή ETA θα είναι υποχρεωτική για όλους τους επισκέπτες της Βρετανίας. Αυτό σημαίνει ότι οι αεροπορικές εταιρείες θα εμποδίζουν την επιβίβαση των επιβατών που δεν διαθέτουν ETA, eVisa ή άλλο έγκυρο έγγραφο, σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών.

Οι πολίτες της Βρετανίας και της Ιρλανδίας, συμπεριλαμβανομένων των διπλών υπηκόων, καθώς και όσοι έχουν το δικαίωμα διαμονής στο Ηνωμένο Βασίλειο, εξαιρούνται από την απαίτηση της ETA.

«Το πρόγραμμα ETA αποτελεί ζωτικό μέρος της προσπάθειάς μας να ενισχύσουμε την ασφάλεια των συνόρων της Βρετανίας, παρέχοντας μια πιο αποδοτική και σύγχρονη υπηρεσία που λειτουργεί τόσο για τους επισκέπτες όσο και για το βρετανικό κοινό», δήλωσε ο υπουργός Μετανάστευσης Mike Tapp.

Τον Οκτώβριο του προηγούμενου έτους, η Ευρωπαϊκή Ένωση ξεκίνησε την εφαρμογή των πολύ καθυστερημένων ελέγχων ασφαλείας για τους Βρετανούς υπηκόους που εισέρχονται στην ΕΕ μετά το Brexit. Η Βρετανία αποχώρησε επίσημα από την ΕΕ το 2020.

Το Σύστημα Εισόδου/Εξόδου (EES) της ΕΕ καταργεί την υποχρέωση χειροκίνητης σφράγισης διαβατηρίων στα εξωτερικά σύνορα και δημιουργεί ψηφιακά αρχεία. Ωστόσο, οι ταξιδιώτες έχουν παραπονεθεί για καθυστερήσεις σε ορισμένα αεροδρόμια, ενώ οι ηγέτες του κλάδου εκφράζουν ανησυχία ότι η πλήρης εφαρμογή κατά τη διάρκεια του Πάσχα μπορεί να προκαλέσει ευρεία αναστάτωση.