Στις 20.00 ώρα Ελλάδας αναμένεται από το Βατικανό η επίσημη επιβεβαίωση του θανάτου του Ποντίφικα.
Ο Καμελένγκος (ανώτατος αξιωματούχος) της Αγίας Ρωμαϊκής Εκκλησίας, θα χοροστατήσει στην τελετή διαπίστωσης του θανάτου και την τοποθέτηση της σορού στο φέρετρο. Η επιθυμία του επί 12 χρόνια ηγέτη των Ρωμαιοκαθολικών να ταφεί σε απλό φέρετρο στη Σάντα Μαρία Ματζόρε «αντηχεί», ενώ ακόμη δεν έχει αποσαφηνιστεί εάν η ταφή θα γίνει στο Βατικανό. Σύμφωνα με πληροφορίες του ιταλικού πρακτορείου ANSA, μία από τις πιθανές αιτίες θανάτου του Πάπα Φραγκίσκου ήταν εγκεφαλική αιμορραγία. Ο θάνατος επήλθε ξαφνικά σήμερα το πρωί στις 7.35 π.μ. και, δεν σχετίζεται άμεσα με αναπνευστικές παθήσεις. Το πρακτορείο Reuters παρουσιάζει μερικά ονόματα που συζητούνται ως πιθανοί διάδοχοι του Πάπα Φραγκίσκου, μεταξύ αυτών ο 66 χρονος ΓάλλοςJean-Marc Aveline που γεννήθηκε στην Αλγερία, ο Ούγγρος Peter Erdo, Ούγγρος, 72 ετών, 0 68χρονος Μαλτέζος, Mario Grech, ο 79χρονος Ισπανός Juan Jose Omella, ο Ιταλός διπλωμάτης του Βατικανού, Pietro Parolin, 70 ετών, αλλά και καρδινάλιοι από τις Φιλιππ΄νες, την Γκάνα και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η επόμενη μέρα στο Βατικανό και η διαδικασία της διαδοχής
Η ακριβής ημερομηνία της κηδείας του ε ποντίφικα θα αποφασιστεί από την ολομέλεια των καρδιναλίων. Το ανώτατο όριο για την τέλεσή της, πάντως, το οποίο τίθεται από το τελετουργικό, είναι εννέα ημέρες μετά τον θάνατο του Αγίου Πατέρα των Καθολικών.
Όσο για το Κονκλάβιο των καρδιναλίων, αρμόδιο για την εκλογή του νέου ποντίφικα, συνήθως συνέρχεται εντός τριών εβδομάδων από την ημέρα του θανάτου του Πάπα και έχουν δικαίωμα να λάβουν μέρος σε αυτό, οι καρδινάλιοι ηλικίας μέχρι ογδόντα ετών. Στην φάση αυτή είναι 136 και σε ποσοστό 70% είχαν επιλεγεί από τον Φραγκίσκο. Όλες οι σχετικές ψηφοφορίες είναι μυστικές και για την εκλογή του νέου αρχηγού της Καθολικής Εκκλησίας απαιτούνται τα δυο τρίτα των ψήφων.
Η διαδικασία διαδοχής θα πάρει χρόνο μέχρι να βγει λευκός καπνός.
Κατά παράδοση το Κονκλάβιο, δηλαδή η συνέλευση των καρδιναλίων συγκαλείται 15 έως 20 ημέρες μετά το θάνατο του Ποντίφικα, διάστημα που περιλαμβάνει μια περίοδο δεκαπενθήμερου πένθους κι επιτρέπει σε καρδιναλίους από όλο τον κόσμο να φτάσουν στη Ρώμη.
Το κονκλάβιο συνεδριάζει στην Καπέλα Σιστίνα. Δικαίωμα ψήφου έχουν οι καρδινάλιοι κάτω των 80 ετών. Η ψηφοφορία είναι μυστική και για την εκλογή του νέου Πάπα απαιτείται πλειοψηφία 2/3+ 1 ψήφος. Την πρώτη ημέρα πραγματοποιείται μία ψηφοφορία κι εν συνεχεία δύο ψηφοφορίες ημερησίως μέχρι να αναδειχθεί ο νέος θρησκευτικός ηγέτης. Εάν δεν έχει εκλεγεί Πάπας έπειτα από 13 ημέρες, τότε πραγματοποιείται νέα ψηφοφορία μεταξύ των δύο υποψηφίων που προηγούνται σε ψήφους. Η πλειοψηφία των δύο τρίτων παραμένει ως προϋπόθεση.
Οι πιστοί και ο κόσμος παρακολουθούν την καμινάδα της Καπέλα Σιστίνα περιμένοντας το λευκό καπνό που σηματοδοτεί την εκλογή νέου Ποντίφικα. Ο αρχαιότερος εκ των καρδιναλίων βγαίνει στο κεντρικό μπαλκόνι της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου για να ανακοινώσει στο πλήθος το περίφημο «HABEMUS PAPAM”, (έχουμε Πάπα), όπως περιγράφει και το γράφημα που ακολουθεί, από το πρακτορείο AFP.
