Εδώ και αιώνες οι Ουκρανοί γιορτάζουν τα Χριστούγεννα στις 7 Ιανουαρίου, την ημερομηνία κατά την οποία γεννήθηκε ο Ιησούς, σύμφωνα με το Ιουλιανό ημερολόγιο. Μετά όμως την εισβολή του Βλαντιμίρ Πούτιν τον Φεβρουάριο, η ορθόδοξη εκκλησία της Ουκρανίας επιτρέπει για πρώτη φορά στο ποίμνιό της να γιορτάσει τα Χριστούγεννα στις 25 Δεκεμβρίου, σε μια κίνηση περαιτέρω απομάκρυνσης της χώρας από τη Ρωσία και κίνησης προς στη Δύση.
Το ζήτημα του πότε θα γιορτάζονται τα Χριστούγεννα αποτελεί θέμα μακροχρόνιας συζήτησης στην Ουκρανία, όπως αναφέρει ο Guardian.
Διαμάχη για Δυτικά ή Ρωσικά Χριστούγεννα
Η εκκλησία παραδοσιακά γιορτάζει τα Χριστούγεννα στις 7 Ιανουαρίου, την ίδια ημέρα και ώρα με το πατριαρχείο της Μόσχας, το οποίο έχει ευλογήσει τον πόλεμο του Πούτιν. Ο Πατριάρχης Κύριλλος, επικεφαλής της ρωσικής ορθόδοξης εκκλησίας, είναι εξέχων υποστηρικτής του Πούτιν και έχει πει ότι οι Ρώσοι στρατιώτες που θα σκοτωθούν θα έχουν άφεση για όλες τις αμαρτίες τους.
Το 2017, η 25η Δεκεμβρίου έγινε δημόσια αργία στην Ουκρανία. Η ορθόδοξη εκκλησία της χώρας είχε επιτρέψει προηγουμένως να λέγονται προσευχές κατά την ημερομηνία αυτή.
Σε συνεδρίαση της Συνόδου της τον Οκτώβριο, και κατόπιν αιτημάτων, η Μητρόπολη του Κιέβου ανακοίνωσε ότι οι ενορίες μπορούν να πραγματοποιούν πλήρη θρησκευτική λειτουργία στις 25 του μηνός, αν το επιθυμούν. Η απόφαση επηρεάζει περίπου 7.000 εκκλησίες σε ολόκληρη τη χώρα.
Σε συνέντευξή του στον Guardian, ο εκπρόσωπος της εκκλησίας, αρχιεπίσκοπος Yevstratiy Zoria, δήλωσε ότι θα συγκεντρωθούν στοιχεία για να διαπιστωθεί πόσοι πιστοί παρακολούθησαν τις λειτουργίες στις 25 του μηνός, που φέτος πέφτει Κυριακή.
“Δεν θέλουμε να εξαναγκάσουμε κανέναν. Καταλαβαίνουμε ότι αυτό δεν επιλύει τίποτα”, δήλωσε. “Εγώ προσωπικά θα αποφασίσω τι θα κάνω αφού μιλήσω με τους ενορίτες μου. Είναι καλύτερα να προωθήσουμε αυτή τη διαδικασία αργά και με επιτυχία”.
Πριν από την εισβολή της Ρωσίας, το ένα τρίτο των ενοριτών επιθυμούσε μια μετακίνηση προς τα δυτικά Χριστούγεννα, όπως είπε. Ο αρχιεπίσκοπος αναγνώρισε ότι η υποστήριξη ήταν τώρα μεγαλύτερη.
Από το 2019, 1.600 ενορίες έχουν ενταχθεί στην Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας από την Ουκρανική Ορθόδοξη Εκκλησία, η οποία μέχρι πρόσφατα ήταν πιστή στο Πατριαρχείο της Μόσχας. Τώρα έχει απομακρυνθεί από τον Πατριάρχη Κύριλλο, με περίπου τις μισές επισκοπές να μην τον αναφέρουν πλέον στις προσευχές.
Οι δύο εκκλησίες φέρουν παρόμοια ονόματα. Ο προκάτοχος του προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, Πέτρο Ποροσένκο, προσπάθησε να αναγκάσει την ουκρανική ορθόδοξη εκκλησία να μετονομαστεί νομικά σε ρωσική ορθόδοξη εκκλησία στην Ουκρανία.
Η προσπάθεια απέτυχε μετά την προσφυγή του φιλοκρεμλινικού κόμματος “Μπλοκ της Αντιπολίτευσης” – που είναι πλέον εκτός νόμου – στο συνταγματικό δικαστήριο. Ο Ζόρια δήλωσε ότι η Ορθόδοξη Εκκλησία της Ουκρανίας υποστηρίζει την κρατική υπόσταση, την ανεξαρτησία, την κυριαρχία και τη δημοκρατία της Ουκρανίας.
