Έντονες αντιδράσεις στον χριστιανικό κόσμο -και όχι μόνο- η δικαστική απόφαση των Αρχών της Αιγύπτου να προχωρήσουν στη δήμευση περιουσίας της Ιεράς Μονής Αγίας Αικατερίνης Σινά, το αρχαιότερο εν λειτουργία χριστιανικό μοναστήρι στον κόσμο, που σημαίνει ότι ότι ουσιαστικά διακόπτεται η λειτουργία της.
Το σχέδιο προβλέπει την απομάκρυνση των μοναχών από το μοναστικό συγκρότημα και την αξιοποίησή του ως τουριστικού πόλου από το αιγυπτιακό Κράτος, γεγονός που έχει εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τον σεβασμό των θρησκευτικών ελευθεριών και την προστασία ενός παγκόσμιας σημασίας πολιτιστικού μνημείου.
Ειδικότερα, σύμφωνα με αιγυπτιακά ΜΜΕ «η απόφαση για το μοναστήρι εκδόθηκε εχθές από το Εφετείο της Ισμαηλίας, Τμήμα Τουρ Σινά, και αφορά την υπόθεση που αφορά τις αμφισβητούμενες εκτάσεις γης στην επαρχία του Νοτίου Σινά. Η απόφαση εκδόθηκε υπό την προεδρία του δικαστή Αλάα Μουστάφα Αμπντέλ Ραζέκ και με τη συμμετοχή των δικαστών Χασανίν Άχμεντ αλ-Ουασίφ και Αμίρ Χασάν Αμπού αλ-Λέιλ».
Η απόφαση αυτή αποτελεί ισχυρό πλήγμα για τη Μονή, η οποία λειτουργεί αδιάλειπτα επί 17 αιώνες στους πρόποδες του όρους Σινά -του τόπου όπου κατά την Παλαιά Διαθήκη ο Μωυσής έλαβε τις Δέκα Εντολές- δεν αποτελεί μόνο σύμβολο της Ορθοδοξίας, αλλά και ένα μοναδικό παράδειγμα διαθρησκειακού διαλόγου και σεβασμού.
Μονή Σινά: Παγκόσμιο πολιτιστικό σύμβολο και ειρηνικής συνύπαρξης
Όλους αυτούς τους αιώνες οι Χριστιανοί της Μονής συνυπάρχουν αρμονικά με τους Μουσουλμάνους βεδουίνους της περιοχής -από τον 4ο αιώνα μετά Χριστού, όταν η Αγία Ελένη ίδρυσε μικρό παρεκκλήσι στο σημείο, όπου -σύμφωνα με την παράδοση- είχε δει φλεγόμενη και άκαυστη βάτο ο Μωυσής.
Μετά από δύο αιώνες (τον 6ο), ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός την ανήγειρε σε αυτοκρατορική μονή. Έκτοτε, η Αγία Αικατερίνη αποτέλεσε σημείο αναφοράς για ηγεμόνες, προσκυνητές και μελετητές από όλο τον κόσμο.
Είναι χαρακτηριστικό ότι στη μακρά της ιστορία, η Μονή έτυχε σεβασμού όχι μόνο από Χριστιανούς, αλλά και από Μουσουλμάνους ηγέτες, όπως ο ίδιος ο Μωάμεθ, ο οποίος φέρεται να της παρείχε προσωπική διαβεβαίωση. Μάλιστα, η «αχτιναμέ» (διαθήκη) του, φυλάσσεται στη βιβλιοθήκη του συγκροτήματος και φέρει ως σφραγίδα το αποτύπωμα της παλάμης του.
Μεταξύ των ιστορικών φυσιογνωμιών που παρείχαν την προστασία τους στην Ιερά Μονή Αγίας Αικατερίνης Σινά, ήταν ακόμη ο σουλτάνος Σελίμ Α’, η Αικατερίνη της Ρωσίας και ο Ναπολέων Βοναπάρτης.
Ένας πνευματικός και πολιτιστικός φάρος μέσα στην έρημο
Πέρα από τον πνευματικό της ρόλο, η Μονή Αγίας Αικατερίνης αποτελεί ένα ζωντανό μουσείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, καθώς διαθέτει μία από τις παλαιότερες και σημαντικότερες βιβλιοθήκες στον κόσμο.
Η βιβλιοθήκη της Μονής διατηρεί τη δεύτερη μεγαλύτερη συλλογή χειρογράφων και κωδίκων της πρωτοχριστιανικής περιόδου, μετά από αυτή του Βατικανού. Ο «Σιναϊτικός Κώδικας», που βρίσκονταν αρχικά στο συγκρότημα έως τον 19ο αιώνα, τώρα βρίσκεται στο Βρετανικό Μουσείο του Λονδίνου.
Η συλλογή των φορητών εικόνων της Μονής θεωρείται η πλουσιότερη και σημαντικότερη διεθνώς, με σπάνια έργα που χρονολογούνται από τον 5ο, τον 6ο και τον 7ο αιώνα, ανάμεσά τους οι αρχαιότερες γνωστές απεικονίσεις του Χριστού και της Παναγίας.
Το 2003, η UNESCO αναγνώρισε επισήμως τη μοναδική αυτή πνευματική και πολιτιστική παρακαταθήκη, εντάσσοντας τη Μονή και την ευρύτερη περιοχή στον Κατάλογο Μνημείων Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς.
Ένα σύμβολο ειρήνης μέσα σε έναν ταραχώδη κόσμο
Ιδιαίτερης σημασίας είναι και η στενή σχέση που έχει αναπτυχθεί ανά τους αιώνες μεταξύ της Μονής και των τοπικών κοινοτήτων των Βεδουίνων. Οι Μουσουλμάνοι κάτοικοι της περιοχής υπήρξαν σταθεροί προστάτες του συγκροτήματος, προσφέροντας όχι μόνο υλική στήριξη, αλλά και ηθική στους μοναχούς.
Η Μονή, από την πλευρά της, παραμένει μέχρι σήμερα φορέας στήριξης για τις κοινότητες αυτές, συνδράμοντας στην πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες, ενώ παράλληλα αναλαμβάνει πρωτοβουλίες για την περιβαλλοντική και πολιτιστική διατήρηση της περιοχής.
Συνεπώς, η απόφαση των αιγυπτιακών Αρχών, στο όνομα του κέρδους -όπως φαίνεται- δεν πλήττει απλώς τα δικαιώματα των μοναχών και γενικότερα του Ορθόδοξου χριστιανικού κόσμου, αλλά υπονομεύει και το ιστορικό παράδειγμα αρμονικής συνύπαρξης που αντανακλάται μέσω της Ιεράς Μονής Αγίας Αικατερίνης Σινά.
