Περισσότεροι από 25.000 κάτοικοι εκκένωσαν τρεις επαρχίες στον Καναδά, καθώς δεκάδες δασικές πυρκαγιές παρέμεναν ενεργές την Κυριακή και η ποιότητα του αέρα υποβαθμιζόταν σε μέρη του Καναδά και των ΗΠΑ, σύμφωνα με αξιωματούχους.
Οι περισσότεροι από τους εκκενωθέντες κάτοικους προέρχονταν από τη Μανιτόμπα, η οποία κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την περασμένη εβδομάδα. Περίπου 17.000 άνθρωποι εκεί απομακρύνθηκαν μέχρι το Σάββατο, μαζί με 1.300 στην Αλμπέρτα. Περίπου 8.000 άνθρωποι στη Σασκάτσουαν είχαν μετακινηθεί, καθώς οι ηγέτες εκεί προειδοποίησαν ότι ο αριθμός μπορεί να αυξηθεί.
Ο καπνός επιδείνωσε την ποιότητα του αέρα και μείωσε την ορατότητα στον Καναδά και σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ κατά μήκος των συνόρων.
«Η ποιότητα του αέρα και η ορατότητα λόγω του καπνού από τις δασικές πυρκαγιές μπορεί να μεταβάλλονται σε μικρές αποστάσεις και να διαφέρουν σημαντικά από ώρα σε ώρα», προειδοποίησε την Κυριακή η Υπηρεσία Δημόσιας Ασφάλειας της Σασκάτσουαν. «Καθώς τα επίπεδα καπνού αυξάνονται, αυξάνονται και οι κίνδυνοι για την υγεία.»
Ο πρωθυπουργός της Σασκάτσουαν, Σκοτ Μο, δήλωσε ότι πυροσβέστες, ομάδες έκτακτης ανάγκης και αεροσκάφη από άλλες επαρχίες και πολιτείες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων της Αλάσκας, του Όρεγκον και της Αριζόνα, στέλνονται για να βοηθήσουν στην καταπολέμηση των πυρκαγιών.
«Είμαστε πραγματικά ευγνώμονες και γινόμαστε πιο δυνατοί χάρη σε εσάς», είπε ο Μο σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ο ίδιος δήλωσε ότι ο επίμονα ζεστός και ξηρός καιρός επιτρέπει σε ορισμένες πυρκαγιές να επεκταθούν και να απειλήσουν κοινότητες, ενώ οι πόροι για την καταπολέμηση των πυρκαγιών και την υποστήριξη των εκκενωθέντων είναι εξαντλημένοι.
«Οι επόμενες τέσσερις έως επτά ημέρες είναι απολύτως κρίσιμες, μέχρι να δούμε μια αλλαγή στα καιρικά πρότυπα και, τελικά, μια διαπεραστική βροχή σε ολόκληρο τον βορρά», δήλωσε ο Μο σε συνέντευξη Τύπου το Σάββατο.
Στη Μανιτόμπα, περισσότεροι από 5.000 από τους εκκενωθέντες προέρχονται από το Φλιν Φλον, που βρίσκεται σχεδόν 645 χιλιόμετρα (400 μίλια) βορειοδυτικά της πρωτεύουσας της επαρχίας, του Γουίνιπεγκ. Στη βόρεια Μανιτόμπα, η φωτιά προκάλεσε διακοπή ρεύματος στην κοινότητα Κράνμπερι Πόρτατζ, οδηγώντας το Σάββατο στην επιβολή εντολής υποχρεωτικής εκκένωσης για περίπου 600 κατοίκους.
Η φωτιά που απειλεί το Φλιν Φλον ξεκίνησε πριν από μία εβδομάδα κοντά στο Κρέιτον, στη Σασκάτσουαν, και γρήγορα πέρασε τα σύνορα με τη Μανιτόμπα. Τα συνεργεία αντιμετωπίζουν δυσκολίες στον περιορισμό της. Τα πυροσβεστικά αεροσκάφη έχουν καθηλωθεί κατά διαστήματα λόγω του πυκνού καπνού και της παρουσίας μη επανδρωμένου αεροσκάφους (drone).
Σε ορισμένες περιοχές των ΗΠΑ, η ποιότητα του αέρα έφτασε σε «ανθυγιεινά» επίπεδα την Κυριακή στη Βόρεια Ντακότα και σε μικρές περιοχές της Μοντάνα, της Μινεσότα και της Νότιας Ντακότα, σύμφωνα με τη σελίδα AirNow της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA).
«Θα πρέπει να περιμένουμε τουλάχιστον μερικά ακόμη κύματα καναδικού καπνού να περάσουν στις ΗΠΑ μέσα στην επόμενη εβδομάδα», δήλωσε ο μετεωρολόγος Μπράιαν Τζάκσον από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ.
Με πληροφορίες από AP
