ΗΠΑ: Η πρώτη δίκη κατά των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για εθισμό παιδιών

Νομικό προηγούμενο σχετικά με το εάν οι εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης σχεδίασαν σκόπιμα τις πλατφόρμες τους για να εθίζουν παιδιά, δημιουργείται με την «ιστορική δίκη» που ξεκινά στο Λος Άντζελες σε βάρος των Alphabet, ByteDance και Meta, τους γίγαντες πίσω από το YouTube, το TikTok και το Instagram.

Η ετυμηγορία ίσως να πυορδοτήσει παλιρροιακό κύμα αγωγών, σύμφωνα με το πρακτορείο AFP, καθώς οι εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης κατηγορούνται σε εκατοντάδες αγωγές ότι εθίζουν νεαρούς χρήστες σε περιεχόμενο που έχει οδηγήσει σε κατάθλιψη, διατροφικές διαταραχές, ψυχιατρική νοσηλεία, ακόμη και αυτοκτονία.

Οι δικηγόροι των εναγόντων «δανείζονται» στρατηγικές που χρησιμοποιήθηκαν κατά της καπνοβιομηχανίας στις δεκαετίες του 1990 και του 2000, οι οποίες αντιμετώπισαν παρόμοια καταιγίδα αγωγών.

Ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, πρόκειται να κληθεί ως μάρτυρας κατά τη διάρκεια της δίκης.

Η δίκη ενώπιον της δικαστή Κάρολιν Κουλ στο πολιτειακό δικαστήριο αναμένεται να ξεκινήσει την πρώτη εβδομάδα του Φεβρουαρίου, ενώ σήμερα επιλέγεται το σώμα ενόρκων.

Οι αγωγές επικεντρώνονται σε ισχυρισμούς ότι μια 19χρονη γυναίκα, η οποία αναγνωρίστηκε με τα αρχικά KGM, υπέστη σοβαρή ψυχική βλάβη επειδή ήταν εθισμένη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Αυτή είναι η πρώτη φορά που μια εταιρεία μέσων κοινωνικής δικτύωσης καλείται να αντιμετωπίσει δικαστήριο για εθισμό σε παιδιά», δήλωσε ο ιδρυτής του Νομικού Κέντρου για τα Θύματα των Κοινωνικών Μέσων, Μάθιου Μπέργκμαν, η ομάδα του οποίου εμπλέκεται σε περισσότερες από 1.000 τέτοιες υποθέσεις.

Το Snapchat επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ότι έκανε συμφωνία για να αποφύγει την αστική δίκη καθώς ήταν υπόδικο μαζί με το Meta, το TikTok και το YouTube, ότι εθίζουν τους νέους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι όροι της συμφωνίας δεν αποκαλύφθηκαν.

«Σχεδίασαν πλατφόρμες εθισμού παιδιών»

Οι γίγαντες του Διαδικτύου υποστηρίζουν ότι προστατεύονται από το Άρθρο 230 του Νόμου περί Ευπρέπειας στις Επικοινωνίες των ΗΠΑ, το οποίο τους απαλλάσσει από την ευθύνη για το τι δημοσιεύουν οι χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Ωστόσο, η υπόθεση αυτή υποστηρίζει ότι αυτές οι εταιρείες είναι υπεύθυνες για επιχειρηματικά μοντέλα που έχουν σχεδιαστεί για να τραβούν την προσοχή των ανθρώπων και να προωθούν περιεχόμενο που καταλήγει να βλάπτει την ψυχική τους υγεία.

«Δεν κατηγορούμε τις εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης για την αδυναμία τους να αφαιρέσουν κακόβουλο περιεχόμενο από τις πλατφόρμες τους», δήλωσε ο Μπέργκμαν στο AFP.

«Τους κατηγορούμε που σχεδίασαν τις πλατφόρμες τους για να απευθύνονται σε παιδιά που είναι εθισμένα και που ανέπτυξαν αλγόριθμους που δείχνουν στα παιδιά όχι τι θέλουν να δουν, αλλά τι θα τα κάνει να μην μπορούν να αποσπάσουν το βλέμμα τους από αυτά».

Αγωγές που κατηγορούν τις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης για πρακτικές που θέτουν σε κίνδυνο τους νεαρούς χρήστες καταλήγουν επίσης σε ομοσπονδιακά δικαστήρια στη Βόρεια Καλιφόρνια και σε πολιτειακά δικαστήρια σε όλη τη χώρα.

Πηγή: AFP