Γιατί ο Τραμπ άφησε τον Ρούμπιο και δημοσιογράφους στο Air Force One-δόλωμα και ταξίδεψε κρυφά με άλλο αεροσκάφος

Σε μια άνευ προηγουμένου, όπως περιγράφεται, επιχείρηση ασφαλείας, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ φέρεται να εγκατέλειψε μυστικά το αεροσκάφος που όλοι θεωρούσαν ότι τον μετέφερε, αφήνοντας σε αυτό τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, τον υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, συνεργάτες του Λευκού Οίκου και δημοσιογράφους, ενώ ο ίδιος ταξίδευε με διαφορετικό στρατιωτικό αεροσκάφος.

Όπως αναφέρουν αποκαλύψεις του CBS News, η απόφαση ελήφθη κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. Κατά τις ίδιες πληροφορίες, αμερικανικές και τουρκικές υπηρεσίες πληροφοριών εντόπισαν αξιόπιστες ενδείξεις για σχέδιο του Ιράν να στοχοποιήσει με πύραυλο το προεδρικό αεροσκάφος.

Στο πλαίσιο της αξιολόγησης της απειλής, οι πληροφορίες που συγκέντρωσαν η NSA, η CIA και η τουρκική υπηρεσία πληροφοριών MIT ανέφεραν ακόμη και πιθανή παρουσία ομάδας που θα αναλάμβανε την εκτόξευση του πυραύλου από τουρκικό έδαφος. Οι έρευνες, σύμφωνα με όσα μεταδίδονται, δεν επιβεβαίωσαν την ύπαρξη τέτοιας ομάδας, ωστόσο η απειλή κρίθηκε αρκετά σοβαρή ώστε να ενεργοποιηθεί ειδικό σχέδιο προστασίας του Αμερικανού προέδρου. Λίγο πριν από την αναχώρηση από την Άγκυρα, ο Τραμπ εμφανίστηκε δημοσίως να επιβιβάζεται στο Air Force One.

Όπως περιγράφει το CBS, λίγα λεπτά αργότερα μεταφέρθηκε κρυφά, μέσω οχήματος τροφοδοσίας αεροσκαφών, σε στρατιωτικό αεροσκάφος C-32A που βρισκόταν στον ίδιο αερολιμένα. Μαζί του, κατά τις ίδιες πληροφορίες, ταξίδεψαν στενοί συνεργάτες του Λευκού Οίκου όπως οι Νάταλι Χαρπ, Γουόλτ Νάουτα και Νταν Σκαβίνο, καθώς και ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.

Την ίδια στιγμή, το αεροσκάφος που όλοι θεωρούσαν ότι μετέφερε τον πρόεδρο ακολούθησε κανονικά την προγραμματισμένη διαδρομή προς τη Βρετανία, μεταφέροντας, μεταξύ άλλων, τον Μάρκο Ρούμπιο, τον Σκοτ Μπέσεντ και το δημοσιογραφικό επιτελείο που κάλυπτε το ταξίδι. Κατά το CBS, ο Ρούμπιο και ο Μπέσεντ γνώριζαν ότι ο πρόεδρος δεν βρισκόταν στο αεροσκάφος. Αντίθετα, αρκετοί δημοσιογράφοι και μέλη του προσωπικού δεν είχαν ενημερωθεί για λόγους ασφαλείας.

Όπως αναφέρεται, ενώ βρισκόταν στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο Τραμπ άλλαξε πορεία στο νέο Air Force One, δωρεά του Κατάρ, για το δεύτερο σκέλος του ταξιδιού του πίσω στην Ουάσινγκτον. Αμερικανοί αξιωματούχοι, σύμφωνα με όσα μεταδίδονται, υποστηρίζουν ότι η επιχείρηση δεν είχε στόχο να εκθέσει σε μεγαλύτερο κίνδυνο τους επιβαίνοντες του αεροσκάφους ή να τους μετατρέψει σε δόλωμα, αλλά να δυσκολέψει τυχόν σχεδιασμό επίθεσης εναντίον του προέδρου. Ο ίδιος ο Τραμπ δήλωσε αργότερα ότι οι στρατιωτικές και μυστικές υπηρεσίες του συνέστησαν να ταξιδέψει με διαφορετικό αεροσκάφος λόγω των απειλών που είχαν εντοπιστεί. Όταν ο Αμερικανός πρόεδρος ρωτήθηκε γιατί ήταν πολύ επικίνδυνο για αυτόν να πετάξει με το Air Force One, αλλά όχι για τους δημοσιογράφους ή το προσωπικό του, απάντησε: «Νομίζω, στην πραγματικότητα, ότι το αεροπλάνο με το οποίο πέταξα διέτρεχε μεγαλύτερο κίνδυνο».

Σε άλλο σημείο, ο Τραμπ ανέφερε: «Έχω πολλές απειλές. Κάθε πρόεδρος που ασκεί επιρροή αντιμετωπίζει πολλές απειλές», υποβαθμίζοντας τη σημασία του περιστατικού, ενώ επανέλαβε ότι θεωρεί πως παραμένει βασικός στόχος του Ιράν. Η χρήση ενός αεροσκάφους ως «δόλωμα», όπως αναφέρεται, παρέμεινε μυστική μέχρι νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, όταν η Washington Post, το CBS News και άλλα μέσα ενημέρωσης έφεραν στο φως το θέμα.