Μπιλ Κλίντον για Έπσταϊν: «Δεν είδα τίποτα, δεν έκανα τίποτα λάθος»

Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον, δήλωσε ενώπιον επιτροπής του Κογκρέσου ότι «δεν είδε τίποτα» και «δεν έκανε τίποτα λάθος» σε σχέση με τον εκλιπόντα καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα Τζέφρι Έπσταϊν.

Η πολύωρη ακρόαση πραγματοποιήθηκε κεκλεισμένων των θυρών στη Νέα Υόρκη, με τον Κλίντον να ερωτάται για την αναφορά του σε πρόσφατα δημοσιοποιημένα έγγραφα που σχετίζονται με τον χρηματοδότη, μεταξύ των οποίων και μια φωτογραφία όπου εμφανίζεται σε υδρομασάζ δίπλα σε άγνωστο πρόσωπο.

Η κατάθεσή του ήρθε μία ημέρα μετά τη μαρτυρία της συζύγου του, πρώην υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Χίλαρι Κλίντον, η οποία δήλωσε επίσης ότι «δεν είχε ιδέα» για τα εγκλήματα του Έπσταϊν.

Η εμφάνιση ονομάτων στα έγγραφα δεν αποτελεί ένδειξη παρανομίας, ενώ κανένας από τους δύο Κλίντον δεν έχει κατηγορηθεί για ανάρμοστη συμπεριφορά από επιζώντες που έχουν καταθέσει δημόσια μέχρι σήμερα.

Ο Μπιλ Κλίντον ανέφερε ότι θα είχε διακόψει κάθε σχέση με τον Έπσταϊν και δεν θα είχε ταξιδέψει ποτέ με το αεροπλάνο του, αν «είχε την παραμικρή υποψία για το τι έκανε». «Θα τον είχα καταγγείλει ο ίδιος», δήλωσε στην εισαγωγική του τοποθέτηση, η οποία δόθηκε στη δημοσιότητα πριν από την κατάθεσή του.

Μετά την ολοκλήρωση της κατάθεσής του, δημοσίευσε βίντεο επαναλαμβάνοντας ότι δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματα του Έπσταϊν, «όσες φωτογραφίες κι αν δείξουν με εμένα».

Τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του είχαν αρχικά αντισταθεί στις κλητεύσεις της επιτροπής, χαρακτηρίζοντάς τες πολιτικά υποκινούμενες, πριν τελικά συμφωνήσουν να καταθέσουν στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων, εν μέσω απειλών για διαδικασίες περιφρόνησης του Κογκρέσου.

Όταν ρωτήθηκε για τη φωτογραφία στο υδρομασάζ με πρόσωπο που φαίνεται να είναι γυναίκα – της οποίας το πρόσωπο έχει καλυφθεί για λόγους προστασίας της ταυτότητάς της – ο Κλίντον δήλωσε ότι δεν τη γνωρίζει. Σε ερώτηση αν είχε σεξουαλική σχέση μαζί της, απάντησε αρνητικά, σύμφωνα με πηγή του BBC.

Ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της Επιτροπής, Τζέιμς Κόμερ, χαρακτήρισε την κατάθεση «πολύ παραγωγική», σημειώνοντας ότι ο Κλίντον απάντησε ή επιχείρησε να απαντήσει σε όλες τις ερωτήσεις. Ανέφερε επίσης ότι το βίντεο και τα πλήρη πρακτικά θα δοθούν στη δημοσιότητα τις επόμενες ημέρες.

Κατά τη διάρκεια της κατάθεσης τέθηκε και το θέμα της σχέσης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον Έπσταϊν. Δημοκρατικοί βουλευτές υποστήριξαν ότι προέκυψαν «επιπλέον πληροφορίες» που δικαιολογούν εκ νέου την κλήση του Τραμπ για κατάθεση. Ο Κόμερ δήλωσε ότι ο Κλίντον απάντησε πως η απόφαση για το αν θα κληθεί ο Τραμπ «είναι δική σας», προσθέτοντας ότι δεν έχει γνώση εμπλοκής του Τραμπ σε εγκλήματα του Έπσταϊν.

Ο Τραμπ, από την πλευρά του, δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι «δεν του αρέσει» να βλέπει τον Κλίντον να καταθέτει.

Ο Μπιλ Κλίντον έχει υποστηρίξει ότι δεν γνώριζε για τα εγκλήματα του Έπσταϊν και ότι διέκοψε τις σχέσεις μαζί του πριν από περίπου δύο δεκαετίες. Έχει αναφέρει ότι η επαφή τους ξεκίνησε στο πλαίσιο φιλανθρωπικών δραστηριοτήτων μετά την αποχώρησή του από την προεδρία το 2001, ενώ έχει εκφράσει μεταμέλεια για το ότι συνδέθηκε με τον χρηματοδότη, ο οποίος πέθανε το 2019 σε φυλακή της Νέας Υόρκης εν αναμονή δίκης για κατηγορίες σεξουαλικής διακίνησης.