Ασφάλεια ανηλίκων στο Διαδίκτυο: Η ΕΕ σχεδιάζει υποχρεωτική επαλήθευση ηλικίας για όλους

Η Ευρωπαϊκή Ένωση δοκιμάζει ένα καινοτόμο σύστημα επαλήθευσης ηλικίας, που στοχεύει στην ενίσχυση της προστασίας των ανηλίκων από επικίνδυνο διαδικτυακό περιεχόμενο.

Το νέο σύστημα, το οποίο βασίζεται στον νόμο του 2022 για τις ψηφιακές υπηρεσίες, δοκιμάζεται ήδη σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες: τη Δανία, τη Γαλλία, την Ελλάδα, την Ιταλία και την Ισπανία. Σε αντίθεση με άλλες εθνικές πρωτοβουλίες, όπως το πρόσφατο σύστημα στο Ηνωμένο Βασίλειο, η ΕΕ προωθεί την εφαρμογή ενός ενιαίου προτύπου για ολόκληρη την Ήπειρο. Η Επιτροπή της ΕΕ έχει ανακοινώσει ότι το νέο σύστημα ενδέχεται να υιοθετηθεί σε πανευρωπαϊκό επίπεδο μέχρι το 2026, υποσχόμενη μια λύση που να είναι τόσο αποτελεσματική όσο και εφαρμόσιμη. Το πώς λειτουργεί αυτό το σύστημα έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον: οι χρήστες έχουν τη δυνατότητα να συνδέσουν την ταυτότητά τους με μια ειδική εφαρμογή, ενώ οι τραπεζικές εφαρμογές μπορούν να λειτουργήσουν ως αποδείξεις ηλικίας. Η εφαρμογή αυτή αποθηκεύει αποκλειστικά την ηλικία του χρήστη, χωρίς να συλλέγει προσωπικά δεδομένα, ονόματα ή ημερομηνίες γέννησης. Ειδικά, η διαδικασία επαλήθευσης γίνεται απλή μέσω της επιλογής “Έλεγχος ηλικίας” μέσα από την εφαρμογή. Η εξουσιοδότηση επιβεβαιώνεται με την εισαγωγή ενός PIN ή τη χρήση δακτυλικού αποτυπώματος. Αυτό το μοντέλο προστατεύει την ιδιωτικότητα των χρηστών, καθώς οι πάροχοι έχουν πρόσβαση μόνο στην πληροφορία αν κάποιος είναι ενήλικας, χωρίς περαιτέρω λεπτομέρειες.

Σε σύγκριση με το βρετανικό σύστημα, «όπου οι χρήστες υποχρεώνονται να ανεβάζουν την ταυτότητά τους ή να υποβάλλονται σε σάρωση προσώπου», η προσέγγιση της ΕΕ αποφεύγει τις τεχνικές αδυναμίες και την μαζική χρήση VPN που αυτές οι μέθοδοι επιτρέπουν.

Ωστόσο, ανησυχίες εκφράζουν ορισμένες οργανώσεις για τα δικαιώματα των πολιτών, φοβούμενες την επέκταση της χρήσης του συστήματος σε άλλους τομείς, πέραν των αρχικών του σκοπών όπως η προστασία από πορνογραφία και τυχερά παιχνίδια. Υπάρχει φόβος ότι η εφαρμογή του μπορεί να επεκταθεί σε φόρουμ, ζωντανές ροές ή διαδικτυακά παιχνίδια, με πιθανές επιπτώσεις στον έλεγχο της ιδιωτικότητας. Επιπρόσθετα, το σύστημα αφήνει αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με τη δυνατότητα πρόσβασης για άτομα χωρίς smartphone, καθώς και το ενδεχόμενο δημιουργίας προφίλ χρηστών που καταγράφουν τη συχνότητα και το χρονικό πλαίσιο της επαλήθευσης.

Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι το σύστημα μπορεί να συνεισφέρει στην επιβολή της απαγόρευσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών, σε μια προσπάθεια να μετριαστούν οι αρνητικές επιπτώσεις των μέσων αυτών στην υγεία των εφήβων. Παρά τις θετικές προοπτικές, ωστόσο, η αποτελεσματικότητα του συστήματος θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την αποφυγή παρακάμψεων, όπως η χρήση των smartphones των γονέων ή VPN.

Με πληροφορίες από European Perspective.