Σοκ και δέος προκάλεσε η στιγμή που αυτοκίνητο έπεσε με ταχύτητα σε πλήθος πολιτών στο κέντρο της Λίβερπουλ, λίγες ώρες μετά το τέλος της θριαμβευτικής παρέλασης για την κατάκτηση της Premier League από τη Λίβερπουλ FC.
Το περιστατικό συνέβη λίγο μετά τις 6 το απόγευμα της Δευτέρας (27/5) στην Water Street, και οι πρώτες εικόνες από το σημείο κάνουν λόγο για σκηνές πανικού, τραυματίες στο έδαφος και κραυγές απόγνωσης.
Η αστυνομία του Μερσεϊσάιντ επιβεβαίωσε ότι συνέλαβε στο σημείο έναν 53χρονο Βρετανό άνδρα από την περιοχή του Λίβερπουλ, χωρίς να έχει διευκρινιστεί το κίνητρο της πράξης. Το περιστατικό εξετάζεται με τη συνδρομή της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας του βορειοδυτικού Ηνωμένου Βασιλείου, σε προληπτικό πλαίσιο, ενώ οι αρχές διερευνούν εάν πρόκειται για σκόπιμη ενέργεια.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές που παραπέμπουν σε επίθεση. Ο Harry Rashid, που βρισκόταν στο σημείο με την οικογένειά του, έκανε λόγο για «σκόπιμη επιτάχυνση» του οχήματος προς το πλήθος και για «ήχους από τα σώματα που χτυπούσε το αυτοκίνητο». Άλλοι ανέφεραν πως το όχημα είχε ήδη σπάσει παρμπρίζ, ενώ ακολούθησε καταδίωξη από πολίτες που επιχείρησαν να σταματήσουν τον οδηγό.
Συγκλονιστική είναι και η μαρτυρία του δημοσιογράφου του BBC, Matt Cole, που σώθηκε την τελευταία στιγμή μαζί με την κόρη του: «Μας προσπέρασε με εκατοστά. Άντρες άρχισαν να κυνηγούν το αυτοκίνητο, χτυπώντας το και προσπαθώντας να το σταματήσουν. Έφτασαν ένοπλοι αστυνομικοί, ενώ υπήρξαν σκηνές χάους.»
Ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ δήλωσε: «Οι σκηνές στη Λίβερπουλ είναι τρομακτικές. Οι σκέψεις μου είναι με τους τραυματίες και τους πληγέντες. Ευχαριστώ τις δυνάμεις ασφαλείας και τα σωστικά συνεργεία για την άμεση κινητοποίηση.»
Η Λίβερπουλ FC ανέφερε σε ανακοίνωσή της: «Είμαστε σε άμεση επαφή με την Αστυνομία για το περιστατικό που συνέβη στο τέλος της σημερινής παρέλασης. Οι σκέψεις μας είναι με όσους επηρεάστηκαν. Θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε τις αρχές στην έρευνά τους.»
Στο σημείο έσπευσαν πολυάριθμα ασθενοφόρα, οχήματα πυρόσβεσης και ένοπλες δυνάμεις της αστυνομίας, ενώ εθελοντές του Αγίου Ιωάννη ήταν ανάμεσα στους πρώτους που παρείχαν πρώτες βοήθειες. Σύμφωνα με μαρτυρίες, ορισμένοι τραυματίες βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Η παρέλαση των «κόκκινων» είχε ολοκληρωθεί λίγο πριν το περιστατικό, με χιλιάδες φιλάθλους να πανηγυρίζουν τον 20ό τίτλο στην ιστορία της ομάδας. Η Water Street είχε μόλις ξανανοίξει για την κυκλοφορία, όταν το όχημα επιτάχυνε στο συγκεντρωμένο πλήθος.
Οι έρευνες συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς για να διαπιστωθούν τα αίτια και τα κίνητρα της πράξης, ενώ η πόλη της Λίβερπουλ παραμένει σε κατάσταση σοκ.
