Τον δρόμο της καρδιάς του, εγκαταλείποντας οριστικά την ιεροσύνη, αποφάσισε να ακολουθήσει ο πρώην αρχιμανδρίτης της Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής Αμερικής Ιωάννης Χαιρόπουλος, ο οποίος παντρεύτηκε τον σύντροφό του Ρίτσαρντ Κρουκ πριν λίγες ημέρες στο Κουίνσι της Βοστόνης.
Όπως αναφέρει χαρακτηριστικά δημοσίευμα της εφημερίδας Espresso, πρόκειται για μία προσωπικότητα ιδιαιτέρως αγαπητή στην ελληνικό κοινότητα καθώς, μεταξύ άλλων, τον Μάιο του 2003 δώρισε το ένα νεφρό του για να σωθεί ένας 16χρονος ελληνοαμερικανός.
Ο 52χρονος Ιωάννης Χαιρόπουλος υπηρέτησε την εκκλησία για είκοσι χρόνια σε νευραλγικές θέσεις.
Συγκεκριμένα ήταν διάκονος του Αρχιεπισκόπου Βορείου και Νοτίου Αμερικής Ιακώβου. Για σε όλο αυτό το διάστημα ήταν πιστός στον όρκο της αγαμίας που είχε δώσει. «Για εμένα το θέμα ήταν να είμαι άγαμος ιερεύς. Να είμαι πιστός στην κλίση μου και στην αγαμία μου, και να προσπαθώ να είμαι ο καλύτερος ιερεύς που μπορούσα. Ήμουν πιστός στον όρκο της αγαμίας μου», δηλώνει ο πρώην αρχιμανδρίτης.
Ήταν το 2008 όταν ο κ. Χαιρόπουλος αποφάσισε να εγκαταλείψει την ιεροσύνη, παρά το γεγονός ότι όλα έδειχναν ότι επρόκειτο να γίνει επίσκοπος, καθώς τον προωθούσε ο αείμνηστος μητροπολίτης Αγίου Φραγκίσκου Αντώνιος.
Παρουσιάστηκε ξαφνικά στον Αρχιεπίσκοπο Δημήτριο και του ανακοίνωσε την αποχώρησή, όμως εκείνος τον προέτρεψε να πάρει έξι μήνες άδεια και να επανεξετάσει την απόφασή του. Τελικά, όταν το εν λόγω χρονικό διάστημα παρήλθε, ο κ. Χαιρόπουλος έμεινε σταθερός στην αρχική απόφασή του.
«Υπήρξα κληρικός περίπου είκοσι χρόνια, συμπεριλαμβανομένων και των ετών του Διακονικού και ήταν τα καλύτερα χρόνια της ζωής μου.
Έχω φτάσει στο σημείο όμως που έχω εξαντληθεί τελείως από τις πολλές ευθύνες, οπότε κατέληξα στην απόφαση πως θα ήταν το καλύτερο έπειτα από είκοσι ωραία χρόνια να μετατεθώ σε μία άλλη εργασία, η οποία θα είναι υπηρεσία προς τους ανθρώπους», λέει ο κ. Χαιρόπουλος, επισημαίνοντας ότι οι ιερείς είτε ομοφυλόφιλοι είτε ετερόφυλοι οφείλουν να συμμορφώνονται με την ηθικής της Εκκλησίας.
Η γνωριμία και ο γάμος
Με τον Ρίτσαρντ Κρουκ, ο οποίος εργάζεται στο Πανεπιστήμιο Harvard, γνωρίστηκαν πριν από έξι χρόνια σε κοινωνική εκδήλωση στη Βοστόνη και εξήγησε ότι αποφάσισε να παντρευτεί, όταν επιτράπηκαν οι γάμοι μεταξύ ομοφύλων από την πολιτεία της Μασαχουσέτης.
«Θα έλεγα ότι είναι μία άλλη όμορφη όψη αγάπης και συντροφικότητας, που γεύομαι εμπειρικά. Είχα γευθεί αγάπη ως ιερέας σε ανθρώπινες σχέσεις με όμορφους τρόπους, αλλά αν παντρεμένος άνδρας είναι μία καινούργια διάσταση αγάπης η οποία διώχνει τη μοναξιά», δηλώνει ο κ. Χαιρόπουλος σκιαγραφώντας έτσι την καινούργια διάσταση που έχει λάβει η ζωή του μετά τον γάμο του.
«Γκέι γεννιέσαι δεν γίνεσαι»
«Δεν είναι κάτι που το επιλέγεις. Εγώ γεννήθηκα γκέι και προσπαθούσα να είμαι όσο πιο καλός μπορούσα στη ζωή μου», αναφέρει ο πρώην αρχιμανδρίτης, εξηγώντας πως όταν πέταξε το ράσο του δόθηκε η ευκαιρία να εγκαταλείψει και τη μοναχική ζωή.
Εδώ και αρκετά χρόνια εκείνος είχε αποκαλύψει στα μέλη της οικογένειάς του ότι είναι γκέι και «κανείς δεν εξεπλάγη». Όταν ήρθε η στιγμή να παντρευτεί τον Ρίτσαρντ, λέει, οι συγγενείς και οι φίλοι ήταν «εκστατικοί που βρήκαν κάποιον να τον ερωτευθώ και να παντρευτούμε».
