Σωτήρης Τσιόδρας. Πρόκειται για τον πολύ ισχυρό αναστολέα, τον λεγόμενο αναστολέα σύντηξης ek1c4, που φαίνεται να έχει την ικανότητα να εμποδίζει τη μόλυνση του ανθρώπου από τον κορονοϊό, καθώς στοχεύει στη λεγόμενη πρωτεΐνη-ακίδα (λόγω του σχήματός της), την οποία χρησιμοποιεί ο ιός για να γραπωθεί στην επιφάνεια του υγιούς κυττάρου, να το επιμολύνει και έτσι να ξεκινήσει η διαδικασία του πολλαπλασιασμού του κορονοϊού στο ανθρώπινο σώμα.
Ομάδα ειδικών από το Πανεπιστήμιο Fudan της Σανγκάη και το Πανεπιστήμιο της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών δημοσίευσε στις 30 Μαρτίου στην επιστημονική επιθεώρηση Cell Research προκαταρκτικά ερευνητικά δεδομένα από πειράματα που έκαναν σε ποντίκια.
Σύμφωνα με αυτά, οι ερευνητές αρχικά εστίασαν στον μοριακό μηχανισμό που χρησιμοποιεί ο SARS-CoV-2 για να προκαλέσει την ιογενή λοίμωξη στον ανθρώπινο οργανισμό. Ανακάλυψαν, λοιπόν, ότι o SARS-CoV-2 έχει ανώτερη ικανότητα σύντηξης, ανασυνδυασμού δηλαδή της κυτταρικής μεμβράνης από τον κορονοϊό που είχε προκαλέσει το 2002-03 το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο (SARS). Ο ιός SARS-CoV-2, όπως έχει διαπιστωθεί μέχρι τώρα, χρησιμοποιεί την πρωτεΐνη σε σχήμα ακίδας για να «απαγάγει» τα υγιή κύτταρα, να τα ωθήσει να μετασχηματιστούν και τελικά να τον βοηθήσουν να πολλαπλασιαστεί.
Οι ειδικοί εντόπισαν και δύο περιοχές της πρωτεΐνης-ακίδας, τις HR1 και HR2 και πρόσεξαν ότι στην πρώτη υπήρχαν πολλά μεταλλαγμένα υπολείμματα αμινοξέων, τα οποία ενδεχομένως να σχετίζονται με αλληλεπιδράσεις με τον HR2. Αποφάσισαν, λοιπόν, να χρησιμοποιήσουν έναν αναστολέα σύντηξης για όλους τους μέχρι τώρα γνωστούς κορονοϊούς, τον ΕΚ1, ο οποίος στοχεύει την περιοχή HR1 και θα μπορούσε να αναστείλει τη λοίμωξη των ανθρώπων από άλλους κορονοϊούς, συμπεριλαμβανομένων των SARS και MERS.
Παραμετροποίησαν στη συνέχεια τον ΕΚ1 και με λιποπεπτίδια δημιούργησαν τον EK1C4 που απεδείχθη ισχυρότερος ως προς την αναστολή της λοίμωξης από τον SARS-CoV-2. Όταν, μάλιστα, χορηγήθηκε μέσω των ρινικών κοιλοτήτων σε ποντίκια πριν ή μετά την επιμόλυνσή τους με τον ιό HCoV-OC43, ώστε να μιμηθούν τι συμβαίνει σε πραγματικές συνθήκες με τον κορωνοϊό, παρατήρησαν ότι τα πειραματόζωα είτε δεν μολύνθηκαν είτε, όταν μολύνθηκαν, δεν εκδήλωσαν τη νόσο.
Σύμφωνα με τους Κινέζους ειδικούς, ενδεχομένως να σημαίνει ότι ο αναστολέας σύντηξης EK1C4 θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πρόληψη και τη θεραπεία της λοίμωξης από τον SARS-CoV-2.
