Οι αυξημένες απαιτήσεις τις καθημερινότητας, οι πολλές ώρες εργασίας και οι έντονοι ρυθμοί της σύγχρονης ζωής δεν δίνουν την «πολυτέλεια» στη σύγχρονη νοικοκυρά να μπορεί να μαγειρεύει σε καθημερινή βάση. Αποτέλεσμα είναι τα έτοιμα φαγητά τύπου “fast food” να έχουν συχνά την τιμητική τους.
Πόσο συχνά όμως μπορούν τα παιδιά να καταναλώνουν τα γεύματα των ταχυφαγείων; Πόσο επιβαρύνουν τον οργανισμό τους με κακά λιπαρά;
Το fast food συνδέεται με ένα σύνολο διατροφικών «κινδύνων» για τα παιδιά, γεγονός γι’ αυτό και η κατανάλωση του θα πρέπει να γίνεται με μέτρο. Τα τρόφιμα που προσφέρονται στα ταχυφαγεία αποτελούν στην πλειοψηφία τους επιλογές υψηλού ενεργειακού περιεχομένου, λόγω της αυξημένης περιεκτικότητάς τους σε λιπαρά.
Έτσι, τα παιδιά είναι πιθανό να οδηγηθούν σε υπερ-πρόσληψη θερμίδων, η οποία σταδιακά μπορεί να προκαλέσει ανεπιθύμητη αύξηση του βάρους κι εμφάνιση υπέρβαρου ή παχυσαρκίας. Εδώ, σημαντικό ρόλο παίζει και το μέγεθος της μερίδας, αφού συνήθως οι μερίδες που προσφέρονται είναι πολύ μεγάλες.
Η κατανάλωση fast food, πέρα από τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στο σωματικό βάρος των παιδιών, οδηγεί και σε αυξημένη πρόσληψη κορεσμένων και trans λιπαρών οξέων, αλατιού και ζάχαρης, συστατικών που συνδέονται με τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων νοσημάτων, όπως η υπέρταση, τα καρδιαγγειακά νοσήματα και ο σακχαρώδης διαβήτης.
Από την άλλη, το γρήγορο-πρόχειρο φαγητό στερείται θρεπτικής αξίας, καθώς δεν προσφέρει στα παιδιά πολύτιμα συστατικά που συμβάλλουν στην ανάπτυξή τους και τη διατήρηση της υγείας τους.
Σε κάθε περίπτωση, η κατανάλωση fast food από τα παιδιά δε θα πρέπει να «απαγορεύεται», αλλά να γίνεται σε ελεγχόμενη συχνότητα και ποσότητα. Σε γενικές γραμμές, θα ήταν καλό η συχνότητα κατανάλωσης να μην υπερβαίνει τις 2-3 φορές το μήνα και να εντάσσεται στο πλαίσιο ενός ισορροπημένου διατροφικού προτύπου.
