Σοκ στον παγκόσμιο αθλητισμό.
Ο θρυλικός παίκτης του ΝΒΑ, Κόμπε Μπράιαντ, σκοτώθηκε όταν έπεσε λόγω βλάβης το προσωπικό του ελικόπτερο.
Ο Κόμπι Μπράιαντ ταξίδευε με άλλους τρεις όταν ξέσπασε φωτιά. Οι τρεις επιβάτες και τα δύο άτομα που ήταν πλήρωμα, σκοτώθηκαν ενώ, στο ελικόπτερο επέβαινε και η 13χρονη κόρη του, Τζιάνα Μαρία η οποία βρήκε τραγικό θάνατο μαζί του, μεγεθύνοντας τη θλίψη για την οικογένειά του.
Τα αίτια του τραγικού δυστυχήματος είναι ακόμη υπό διερεύνηση από τις τοπικές αρχές. Σύμφωνα με τα πρώτα ρεπορτάζ, ο καιρός ήταν ομιχλώδης και το ελικόπτερο έπεσε φλεγόμενο, εκτός ελέγχου, στην πλαγιά ενός λόφου, γύρω στις 10 το πρωί τοπική ώρα. Ο Κόμπι συνήθιζε να μετακινείται με ελικόπτερο ακόμα και όταν ήταν εν ενεργεία μπασκετμπολίστας, από το σπίτι του στο γήπεδο.
O «Black Mamba», όπως ήταν το παρατσούκλι του, έπαιξε επί δύο δεκαετίες με τους Λος Άντζελες Λέικερς, κερδίζοντας πέντε πρωταθλήματα.
Είχε ρεκόρ καριέρας 81 πόντους, τους οποίους σημείωσε τον Ιανουάριο του 2006 κόντρα στους Τορόντο Ράπτορς, ενώ το 2016, στο τελευταίο του παιχνίδι, σε ηλικία 38 ετών και 234 ημερών, σημείωσε 60 πόντους, απόδοση που αποτελεί ρεκόρ πόντων σε τελευταίο αγώνα καριέρας στο ΝΒΑ.
Με αυτό επίσης έγινε ο γηραιότερος παίχτης που κατάφερε να πετύχει 60 πόντους. Θεωρήθηκε από πολλούς ο κορυφαίος παίκτης της γενιάς του (ντραφτ 1996), της δεκαετίας του 2000, καθώς και εκ των κορυφαίων όλων των εποχών.
Ο Μπράιαντ ήταν μέχρι χθες -τον προσπέρασε ο Λεμπρόν Τζέιμς- ο 3ος σκόρερ στην ιστορία του NBA με 33.643 πόντους συνολικά, έχοντας ακόμα 7.047 ριμπάουντ και 6.306 ασίστ. Κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα, ένα βραβείο MVP της κανονικής περιόδου (2008), δύο βραβεία MVP των τελικών του NBA (το 2009 και το 2010) και πέντε βραβεία MVP σε All-Star Game.
