Ο ανταγωνισμός του διαστήματος

Η ΝΑΣΑ γιορτάζει τα 60α γενέθλια της. Στις 29 Ιουλίου 1958 ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ Ντουάιτ Άιζενχαουερ υπέγραψε το νομοσχέδιο για τη δημιουργία της NASΑ. Τι είχε όμως προηγηθεί; Το 1957 η Σοβιετική Ένωση έστειλε στο διάστημα τον πρώτο της δορυφόρο, τον Spoutnik 1, την ώρα που οι αμερικανικές απόπειρες, κυρίως υπό την αιγίδα του στρατού, αποτύγχαναν παταγωδώς. Έτσι ο Πρόεδρος Αιζενχάουερ ζήτησε από το Κογκρέσο να συσταθεί μια πολιτική υπηρεσία διαστήματος, ανεξάρτητη από τον στρατό.