Στο χρυσό μετάλλιο, που θα συμπληρώσει μία σειρά ασημένιων και χάλκινων επιτυχιών, αποσκοπεί η φετινή ελληνική αποστολή, που θα συμμετάσχει στην 11η Διεθνή Ολυμπιάδα Αστρονομίας – Αστροφυσικής, που θα φιλοξενηθεί στο Πουκέτ της Ταϊλάνδης, από τις 12 έως τις 21 Νοεμβρίου.
Η πενταμελής αποστολή των μαθητών θα αναχωρήσει το Σάββατο και θα λάβει μέρος σε μία σειρά διαγωνιστικών εξετάσεων, όπως η ανάλυση δεδομένων και συμπεράσματα από αστρονομικές παρατηρήσεις, παρατήρηση ουράνιων αντικειμένων με τηλεσκόπιο, γραπτές ασκήσεις και ομαδική εξέταση.
Στην ελληνική ομάδα συμμετέχουν μαθητές Β’ και Γ’ Λυκείου και ένας πρωτοετής φοιτητής του τμήματος Φυσικής, οι οποίοι επιλέχθηκαν ανάμεσα σε 250 μαθητές που συμμετείχαν σε πολύ απαιτητικές εξετάσεις. Οι εξετάσεις πραγματοποιήθηκαν σε τέσσερις φάσεις και οργανώθηκαν από την Εταιρεία Αστρονομίας και Διαστήματος, υπό την αιγίδα του υπουργείου Παιδείας. Συμμετέχοντες είναι οι: Ραφαήλ Τσιάμης από τα «Εκπαιδευτήρια Μαντουλίδη» Θεσσαλονίκης, ο οποίος έχει ήδη συμμετάσχει σε δύο Ολυμπιάδες Μαθηματικών, όπου απέσπασε δύο μετάλλια, Αγγελική Μπανιά από το 1ο Λύκειο Ναυπάκτου, Χρήστος Κακογιάννης από το «Ελληνικό Κολλέγιο» Θεσσαλονίκης, ο οποίος συμμετείχε και πέρυσι στην Ολυμπιάδα Αστρονομίας της Ινδίας, Μιχαηλάγγελος Πιερράτος από το 1ο Λύκειο Αιγίου και Γρηγόρης Μακρής από το Λύκειο «Αριστοτελείου Κολλεγίου» Θεσσαλονίκης.
Η προετοιμασία των πέντε μαθητών έγινε στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και στο ΑΠΘ, από ομάδα εκπαιδευτικών, στην οποία πρωτοστάτησαν οι καθηγητές του τμήματος Φυσικής του ΑΠΘ Γιάννης Σειραδάκης, Νίκος Στεργιούλας, Κλεομένης Τσιγάνης, Παντελής Παπαδόπουλος και Κωνσταντίνος Μελίδης, καθώς και ο Λουκάς Ζαχείλας από το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, η Χαρά Παπαθανασίου από το Πανεπιστήμιο του Leiden στην Ολλανδία, και ο φυσικός Χρίστος Ξενάκης, επίτιμος σύμβουλος δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης στον Βόλο.
Στη φετινή Ολυμπιάδα θα συμμετάσχουν ομάδες από 48 χώρες του κόσμου. Οι ελληνικές αποστολές κατακτούν συνήθως την 10η-12η θέση στη διεθνή κατάταξη.
