Η μοιχεία, είναι ένας βαθειά ριζωμένος θεσμός, όσο και ο γάμος. Η παραβίαση της συζυγικής πίστης με συνουσία από έναν έγγαμο, είναι νομική παράβαση και στο παρελθόν είχε ποινική δίωξη. Μπορεί βέβαια στο νέο ελληνικό κράτος να θεωρούνταν ως πλημμέλημα και είχε ως τιμωρία τη φυλάκιση ενός έτους μέχρι τις 24 Ιουλίου του 1982, όμως παλαιότερα, οι τιμωρίες γι’ αυτήν ήταν πιο σκληρές και αυστηρές!
Κάνοντας μια αναδρομή ανά τους αιώνες, στην Βαβυλώνα τον 18ο αι. π.Χ η μοιχεία τιμωρούνταν με θάνατο και μάλιστα με πνιγμό.
Στην Αρχαία Ελλάδα και στην Αρχαία Ρώμη, εάν η σύζυγος απατούσε τότε οδηγούνταν στον θάνατο, δεν συνέβαινε όμως το ίδιο και για τον άντρα, όπου αντιμετωπίζονταν με περισσότερα ελαφρυντικά!
Ο Χριστιανισμός είναι επίσης αυστηρός σε θέματα μοιχείας, καθώς υπάρχει και στις 10 εντολές το γνωστό «ου μοιχεύσεις»!
Στις μέρες μας βέβαια και κυρίως στον πολιτισμένο κόσμο, η μοιχεία δεν τιμωρείται… απλά οδηγεί τους νυμφευμένους στο διαζύγιο! Δεν συμβαίνει όμως το ίδιο και σε αρκετές μουσουλμανικές χώρες, όπου τα πράγματα παραμένουν ακόμα αιώνες πίσω και ειδικά αν είσαι και γυναίκα μπορεί να τιμωρηθείς με θάνατο!
Στην Ελλάδα, η μοιχεία αποτελούσε ποινικό αδίκημα από όταν υπάρχει το ελληνικό κράτος και μέχρι το 1982 όταν η κυβέρνηση του Α. Παπανδρέου ψήφισε την άρση της ποινικής δίωξης στις 24 Ιουλίου!
Η αποποινικοποίηση της, βρήκε αντίθεση την Εκκλησία της Ελλάδας, η οποία σε ανακοίνωσή της έλεγε ότι: «η αποποινικοποίηση της μοιχείας θα κλονίσει τα θεμέλια της οικογένειας και του γάμου». Η κυβέρνηση του Ανδρέα Παπανδρέου όμως δεν πήρε πίσω την απόφασή της και έτσι η μοιχεία έχει πάψει να αποτελεί αδίκημα και λόγο διαζυγίου στο αστικό δίκαιο.
