Η αστυνομία στις Φιλιππίνες ανακοίνωσε, ότι έχει συλλάβει 43 αλλοδαπούς για την απαγωγή μιας γυναίκας από τη Σιγκαπούρη, σε ένα θέρετρο-καζίνο στη Μανίλα, την πρωτεύουσα της χώρας. Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι το κύκλωμα, το οποίο περιλαμβάνει ανθρώπους από την Κίνα και τη νοτιοανατολική Ασία, φέρεται να είναι κύκλωμα τοκογλύφων που στόχευε ξένους τζογαδόρους, ενώ έχουν καταγραφεί 11 παρόμοιες υποθέσεις από το 2015. Οι Φιλιππίνες είναι μια από τα πιο γρήγορα αναπτυσσόμενα κέντρα τζόγου στην Ασία, μετά το Μακάο και τη Σιγκαπούρη, με πολλά θέρετρα αναψυχής να ανοίγουν στην πόλη τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο η ασφάλεια παραμένει μείζον ζήτημα, με πολλούς επισκέπτες να ανησυχούν με τα περιστατικά απαγωγών και εκβιασμών.
Η 48χρονη γυναίκα από τη Σιγκαπούρη έχανε πολλά λεφτά όταν την προσέλκυσαν τρεις άνδρες και μία γυναίκα στο καζίνο «Solaire» στις 17 Ιουλίου, οι οποίοι της δάνεισαν χρήματα, σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας. Αργότερα, την προσκάλεσαν σ’ ένα άλλο καζίνο αλλά, την πήγαν σε ένα ξενοδοχείο όπου την κρατούσαν εκεί. Οι απαγωγείς τράβηξαν βίντεο με τη 48χρονη, το οποίο έστειλαν στην οικογένειά της ζητώντας 180.000 δολάρια για την απελευθέρωσή της. Σύμφωνα με τον αρχηγό της αστυνομίας, Ρόναλντ ντέλα Ρόζα, η γυναίκα απελευθερώθηκε την επόμενη μέρα μετά από επιχείρηση διάσωσης. Κατηγορίες για απαγωγή απαγγέλθηκαν σε δύο Μαλαισιανούς και 41 Κινέζους, σύμφωνα με τον αρχηγό ντελα Ρόζα.
Το καζίνο Solaire, μαζί με την ιδιοκτήτρια εταιρία Bloomberry Resort Corp, ανακοίνωσαν ότι δεν δείχνουν ανοχή σε τοκογλύφους και ότι συντονίζονται και υποστηρίζουν τις αρχές στη προσπάθεια καταπολέμησης τέτοιων εγκλημάτων. Το καζίνο εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία αναφέρει, «Το Solaire συνεχίζει να προστατεύει από κοντά τους πάτρωνές του για να εγγυηθεί την ασφάλειά τους από ασυνείδητα πρόσωπα και δραστηριότητες».
Η απαγωγή της 48χρονης γυναίκας θα μπορούσε να βγάλει στην επιφάνεια φόβους για την ασφάλεια στις Φιλιππίνες, σύμφωνα με τον σύμφωνα με συνέταιρο της Global Market Advisor, με έδρα την Μπανγκόκ της Ταϋλάνδης, Σον ΜακΚάμλεϊ, «Το περιστατικό θα κάνει πολύ πιο δύσκολο για τα καζίνο να κάνουν τους μεγάλους παίκτες να τα επισκεφτούν», ενώ με το τελευταίο περιστατικό υπάρχει ένα κλίμα δυσπιστίας ως προς την ασφάλεια στην πρωτεύουσα Μανίλα αλλά και γενικά στις Φιλιππίνες.
Τον προηγούμενο μήνα, ένας οπλισμένος άνδρας, ο οποίος σύμφωνα με την αστυνομία είχε χρέη στον τζόγο, εισέβαλε στο καζίνο Resorts World στη Μανίλα και άνοιξε πυρ σκοτώνοντας 37 ανθρώπους.
Ένα κλίμα φόβου, ιδιαίτερα σε παίκτες που αφήνουν πίσω τους αρκετά μετρητά στην τουριστική βιομηχανία των Φιλιππίνων, θα έχει αρνητικές επιπτώσεις για την Ασιατική χώρα. Οι Φιλιππίνες έχουν στοχεύσει, όσων αφορά τα κέρδη τους, να φτάσουν τα 155 με 160 δισεκατομμύρια πέσος, δηλαδή 3,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, μόνο γι’ αυτό το χρόνο, αυτό σημαίνει μια αύξηση της τάξης του 4-7% από τον προηγούμενο χρόνο.
