Το οξυγόνο μειώνεται

Πανεπιστημιακή ομάδα μελέτησε δείγματα αρχαίου αέρα που είχε παγιδευτεί σε πάγο στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία και ανακάλυψε πως τα επίπεδα οξυγόνου της Γης μειώνονται τα τελευταία 800.000 χρόνια κατά 0,7%! Η μείωση αντιστοιχεί περίπου στη μείωση οξυγόνου που βιώνει κάποιος όταν κινείται από το επίπεδο της θάλασσας σε υψόμετρο 100 μέτρων. Όμως τα επίπεδα οξυγόνου συνεχίζουν να μειώνονται κάθε χρόνο και οι επιστήμονες διατυπώνουν δύο θεωρίες.

Στην πρώτη πιστεύεται πως τα ποσοστά διάβρωσης αυξήθηκαν σε παγκόσμιο επίπεδο, με αποτέλεσμα οι βράχοι να τραβούν οξυγόνο από την ατμόσφαιρα, όπως ο σίδηρος αντιδράει με το οξυγόνο όταν σκουριάζει. Στη δεύτερη θεωρία αναφέρεται ότι τα τελευταία 56 εκατομμύρια χρόνια, παρά την πρόσφατη κλιματική αλλαγή, η Γη έχει βιώσει ψύξη, μειώνοντας τη θερμοκρασία των θαλασσών. Έτσι οι θερμότεροι ωκεανοί μπορούν να διατηρήσουν περισσότερα διαλυμένα αέρια, συμπεριλαμβανομένου του διαλυμένου οξυγόνου. Αλλά η εξακρίβωση των δύο θεωριών είναι δύσκολη, δεδομένου ότι τα επίπεδα οξυγόνου συνδέονται με άλλες διαδικασίες και φαινόμενα, όπως η ηφαιστειακή δραστηριότητα και η βιοποικιλότητα στη Γη…