FT: Η ΕΕ πρόκειται να αναβάλλει την επιβολή δασμών 10% στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα από το Ηνωμένο Βασίλειο

Η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει το ενδεχόμενο να αναβάλει την επιβολή δασμών 10% στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα που εισάγονται από το Ηνωμένο Βασίλειο, σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times. Η εξέλιξη, που αναμένεται να επηρεάσει σημαντικά τις αυτοκινητοβιομηχανίες και στις δύο πλευρές της Μάγχης, έρχεται καθώς οι Βρυξέλλες πραγματοποιούν διαβουλεύσεις με τον κλάδο για την εφαρμογή των κανόνων προέλευσης που προβλέπει η συμφωνία μετά το Brexit.

Σύμφωνα με τους Financial Times, τους οποίους επικαλείται το Reuters, η προτεινόμενη αναβολή αφορά τον φόρο 10% που θα επιβαρύνει τα περισσότερα ηλεκτρικά οχήματα τα οποία δεν πληρούν τις απαιτήσεις τοπικού περιεχομένου. Οι σχετικοί κανόνες έχουν σχεδιαστεί ώστε να ενισχύσουν την παραγωγή εξαρτημάτων και μπαταριών εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Ηνωμένου Βασιλείου, όμως η αυτοκινητοβιομηχανία υποστηρίζει ότι δεν είναι ακόμη έτοιμη να ανταποκριθεί στις αυστηρές προϋποθέσεις.

Δασμοί 10% στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και κανόνες προέλευσης

Η συμφωνία εμπορίου και συνεργασίας μεταξύ ΕΕ και Ηνωμένου Βασιλείου προβλέπει ότι τα ηλεκτρικά οχήματα μπορούν να διακινούνται χωρίς δασμούς μόνο εφόσον πληρούν συγκεκριμένα κριτήρια. Για την απαλλαγή από τον εισαγωγικό φόρο, τουλάχιστον το 55% της αξίας ενός ηλεκτρικού αυτοκινήτου πρέπει να προέρχεται από την Ευρωπαϊκή Ένωση ή το Ηνωμένο Βασίλειο.

Οι απαιτήσεις είναι ακόμη αυστηρότερες για τα βασικά εξαρτήματα των ηλεκτρικών οχημάτων. Για τις κυψέλες και τις μονάδες μπαταριών προβλέπεται ποσοστό 65%, ενώ για τις ολοκληρωμένες συστοιχίες μπαταριών το απαιτούμενο ποσοστό φτάνει το 70%. Όσα οχήματα δεν πληρούν τα κριτήρια κινδυνεύουν να επιβαρυνθούν με δασμό 10% κατά την εισαγωγή τους.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση είχε προτείνει στα τέλη του 2023 τριετή αναβολή για την εφαρμογή των αυστηρότερων κανόνων. Μετά την περίοδο αυτή, οι κανόνες που συνδέονται με το Brexit και ενεργοποιούν δασμούς 10% σε μεγάλο μέρος των ηλεκτρικών και plug-in υβριδικών μοντέλων αναμενόταν να τεθούν σε ισχύ από τον Ιανουάριο του 2027.

Η νέα συζήτηση για περαιτέρω παράταση καταδεικνύει τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο κλάδος στην προσπάθειά του να δημιουργήσει μια πλήρως ευρωπαϊκή και βρετανική αλυσίδα εφοδιασμού για τις μπαταρίες και τα εξαρτήματα των ηλεκτρικών αυτοκινήτων.

Μεγάλο οικονομικό κόστος για τις αυτοκινητοβιομηχανίες

Το ενδεχόμενο επιβολής των δασμών προκαλεί έντονη ανησυχία στους κατασκευαστές. Το κύριο λόμπι της βρετανικής αυτοκινητοβιομηχανίας, η Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), είχε προειδοποιήσει τον Ιούνιο ότι οι κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων θα μπορούσαν να κληθούν να καταβάλουν συνολικά περίπου 1,86 δισ. δολάρια σε δασμούς, εάν δεν βρεθεί λύση στις απαιτήσεις για τοπικό περιεχόμενο.

Οι επιβαρύνσεις αυτές θα μπορούσαν είτε να μετακυλιστούν στους καταναλωτές μέσω υψηλότερων τιμών είτε να απορροφηθούν από τις ίδιες τις εταιρείες, περιορίζοντας τα περιθώρια κέρδους τους. Σε μια αγορά όπου οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων αντιμετωπίζουν ήδη προκλήσεις, η επιβολή επιπλέον κόστους θα μπορούσε να επηρεάσει αρνητικά τη ζήτηση και τις επενδυτικές αποφάσεις.

Η Βρετανία και η ΕΕ αποτελούν τη σημαντικότερη εξαγωγική αγορά η μία για την άλλη στον τομέα των αυτοκινήτων. Παράλληλα, τόσο το Λονδίνο όσο και οι Βρυξέλλες έχουν θέσει στόχους για τη σταδιακή κατάργηση των οχημάτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 2030. Για τον λόγο αυτό, η ομαλή μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση θεωρείται κρίσιμη για την ανταγωνιστικότητα ολόκληρης της ευρωπαϊκής αυτοκινητοβιομηχανίας.

Η εξάρτηση από τις εισαγόμενες μπαταρίες

Μία από τις βασικές αιτίες του προβλήματος είναι η περιορισμένη παραγωγή μπαταριών στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην Ευρώπη. Έκθεση που δημοσιεύθηκε πρόσφατα για λογαριασμό της SMMT διαπίστωσε ότι η βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία εξακολουθεί να εισάγει περίπου τα δύο τρίτα των μπαταριών ιόντων λιθίου που χρησιμοποιεί.

Αυτό συμβαίνει παρά τις εκτιμώμενες επενδύσεις ύψους 72 δισ. ευρώ σε εγκαταστάσεις παραγωγής μπαταριών και ηλεκτρικών οχημάτων από το 2017. Η ανάπτυξη νέων εργοστασίων προχωρά, όμως δεν έχει ακόμη δημιουργηθεί η απαιτούμενη παραγωγική βάση ώστε οι κατασκευαστές να καλύπτουν τα ποσοστά τοπικού περιεχομένου που προβλέπει η συμφωνία μετά το Brexit.

Ο διευθύνων σύμβουλος της SMMT, Μάικ Χόους, υπογράμμισε τη σημασία των εμπορικών σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών, δηλώνοντας ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η ΕΕ συνδέονται με ετήσιο εμπόριο αυτοκινήτων ύψους 80 δισ. ευρώ και εκατομμύρια θέσεις εργασίας. Μια απότομη αύξηση του κόστους θα μπορούσε να πλήξει όχι μόνο τις αυτοκινητοβιομηχανίες, αλλά και τους προμηθευτές, τους εργαζομένους και τους καταναλωτές.

Κρίσιμοι εμπορικοί δεσμοί μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και ΕΕ

Σύμφωνα με έκθεση της LSE Consulting, η Ευρωπαϊκή Ένωση αντιπροσωπεύει περίπου το 60% των εξαγωγών οχημάτων του Ηνωμένου Βασιλείου. Από την άλλη πλευρά, περίπου το 30% των εξαγωγών οχημάτων της ΕΕ κατευθύνεται στη βρετανική αγορά, η οποία αποτελεί τον μεγαλύτερο αγοραστή ηλεκτρικών αυτοκινήτων που κατασκευάζονται στην Ένωση.

Οι αριθμοί αυτοί εξηγούν γιατί μια ενδεχόμενη αναβολή των δασμών 10% στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θεωρείται σημαντική εξέλιξη. Μια παράταση θα έδινε στις εταιρείες περισσότερο χρόνο για να αυξήσουν την παραγωγή μπαταριών, να αναπτύξουν τοπικούς προμηθευτές και να προσαρμόσουν τις γραμμές παραγωγής τους στους νέους κανόνες.

Παράλληλα, θα επέτρεπε στις κυβερνήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ να αναζητήσουν μια πιο μακροπρόθεσμη λύση, χωρίς να διαταραχθεί η αγορά ηλεκτρικών οχημάτων. Μέχρι στιγμής, δεν έχει ανακοινωθεί οριστική απόφαση, καθώς οι διαβουλεύσεις με τον κλάδο συνεχίζονται.

Η πιθανή αναβολή των δασμών 10% στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα από το Ηνωμένο Βασίλειο αναμένεται να προσφέρει πολύτιμο χρόνο στην ευρωπαϊκή και βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία. Ωστόσο, το ζήτημα δεν λύνεται οριστικά. Η ενίσχυση της παραγωγής μπαταριών, η δημιουργία ανθεκτικών αλυσίδων εφοδιασμού και η στενότερη συνεργασία ΕΕ και Ηνωμένου Βασιλείου θα παραμείνουν απαραίτητες προϋποθέσεις για την επιτυχία της ηλεκτροκίνησης τα επόμενα χρόνια.