Σάλος στη Βρετανία: Για σεξουαλική παρενόχληση κατηγορείται ο κωμικός και συγγραφέας παιδικών βιβλίων Ντέιβιντ Γουάλιαμς

Ο Βρετανός κωμικός και συγγραφέας παιδικών βιβλίων Ντέιβιντ Γουάλιαμς βρίσκεται στο επίκεντρο σοβαρών καταγγελιών για σεξουαλική παρενόχληση. Οι καταγγελίες διατυπώθηκαν από πολλές γυναίκες στο πλαίσιο μεγάλης δημοσιογραφικής έρευνας του Guardian και του τηλεοπτικού δικτύου ITV, η οποία δημοσιεύτηκε την Τρίτη 10 Νοεμβρίου. Η υπόθεση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στη Βρετανία, καθώς ο Γουάλιαμς αποτελεί μία από τις πιο αναγνωρίσιμες προσωπικότητες της βρετανικής ψυχαγωγίας και παιδικής λογοτεχνίας.

Οι μαρτυρίες αφορούν περιστατικά που εκτείνονται σε βάθος χρόνου, από το 2003 και μετά. Σύμφωνα με την έρευνα, αρκετές γυναίκες υποστηρίζουν ότι ο συγγραφέας αξιοποίησε τη δημοσιότητά του και τη θέση ισχύος που είχε, προκειμένου να συνάψει σεξουαλικές σχέσεις μαζί τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι καταγγέλλουσες ήταν ιδιαίτερα νεαρές, ενώ δύο από αυτές υποστήριξαν ότι ο Γουάλιαμς είχε επικοινωνήσει μαζί τους όταν ήταν μόλις 15 ετών.

Οι καταγγελίες κατά του Ντέιβιντ Γουάλιαμς

Στο πλαίσιο της έρευνάς τους, ο Guardian και το ITV News συγκέντρωσαν μαρτυρίες από 30 διαφορετικές πηγές. Οι γυναίκες περιέγραψαν τη συμπεριφορά του Ντέιβιντ Γουάλιαμς και τις συνθήκες υπό τις οποίες αναπτύχθηκαν οι σχέσεις τους μαζί του.

Μία από τις γυναίκες, η οποία αναφέρεται με το όνομα «Άλεξ», δήλωσε ότι γνώρισε τον συγγραφέα σε εκδήλωση υπογραφής βιβλίων. Όπως υποστηρίζει, ο Γουάλιαμς επικοινώνησε μαζί της τηλεφωνικά και μέσω email για περίπου δύο χρόνια. Η ίδια ανέφερε ότι είχαν σεξουαλικές επαφές όταν εκείνη ήταν 17 ετών.

Οι περισσότερες γυναίκες που μίλησαν στην έρευνα δήλωσαν ότι ήταν ενήλικες όταν διατηρούσαν σχέση με τον Γουάλιαμς. Ωστόσο, οι καταγγελίες για επικοινωνία με ανήλικες έχουν προκαλέσει ιδιαίτερη ανησυχία και έχουν εντείνει τη δημόσια συζήτηση γύρω από τη χρήση της δημοσιότητας και της επιρροής από πρόσωπα με ισχυρή παρουσία στον χώρο της ψυχαγωγίας.

Ο ίδιος ο Ντέιβιντ Γουάλιαμς αρνείται ότι διέπραξε οποιαδήποτε παράνομη πράξη. Σε δηλώσεις του που επικαλείται ο Guardian, αναγνώρισε ότι είχε επιδείξει «απερίσκεπτη συμπεριφορά απέναντι σε ορισμένα άτομα με τα οποία είχε περιστασιακές σεξουαλικές σχέσεις». Παράλληλα, τόνισε: «Δεν είμαι σεξουαλικό αρπακτικό. Δεν έχω παραβεί κανέναν νόμο».

Η δικηγόρος του δεν απάντησε σε αίτημα του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP) για σχόλιο σχετικά με τις καταγγελίες. Κατά τη διάρκεια της δικαστικής διαδικασίας, ωστόσο, έγινε αναφορά σε σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας που έχει αντιμετωπίσει ο συγγραφέας, μεταξύ άλλων σε δύο απόπειρες αυτοκτονίας και νοσηλεία σε ψυχιατρική κλινική.

Οι συνέπειες για την καριέρα του

Οι καταγγελίες είχαν άμεσες επαγγελματικές συνέπειες για τον Ντέιβιντ Γουάλιαμς. Ο λογοτεχνικός εκπρόσωπός του ανακοίνωσε ότι διακόπτει τη συνεργασία μαζί του, ενώ το BBC γνωστοποίησε ότι θα αποσύρει από τις πλατφόρμες του ορισμένα προγράμματα που συνδέονται με τον συγγραφέα. Ανάμεσα σε αυτά βρίσκεται και η τηλεοπτική σειρά «Little Britain», η οποία συνέβαλε σημαντικά στην αναγνωρισιμότητά του.

Παράλληλα, ο βρετανικός εκδοτικός οίκος HarperCollins είχε ανακοινώσει τον Δεκέμβριο του 2025 ότι δεν θα εκδίδει πλέον νέα βιβλία του. Η απόφαση αυτή συνδεόταν με προηγούμενες καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση στους κόλπους της εκδοτικής εταιρείας.

Ο Γουάλιαμς προσπάθησε, μέσω της δικαστικής οδού, να εμποδίσει τη δημοσιοποίηση του ονόματός του στο πλαίσιο της έρευνας. Το Ανώτατο Δικαστήριο, όμως, απέρριψε το αίτημά του, επιτρέποντας τη δημοσίευση των σχετικών στοιχείων.

Ένα από τα πιο γνωστά ονόματα της παιδικής λογοτεχνίας

Ο Ντέιβιντ Γουάλιαμς έχει πουλήσει περισσότερα από 60 εκατομμύρια βιβλία παγκοσμίως και θεωρείται ένας από τους πιο επιτυχημένους συγγραφείς παιδικής και νεανικής λογοτεχνίας στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ανάμεσα στα πιο γνωστά έργα του βρίσκονται τα «The Boy in the Dress» και «Mr Stink», αρκετά από τα οποία έχουν μεταφερθεί στην τηλεόραση.

Εκτός από τη συγγραφική του δραστηριότητα, έγινε ευρύτερα γνωστός μέσα από την τηλεοπτική του παρουσία και τη συμμετοχή του ως κριτής στο «Britain’s Got Talent». Ωστόσο, η εικόνα του είχε ήδη πληγεί το 2022, όταν έρευνα του Guardian αποκάλυψε ότι είχε καταγραφεί να κάνει σεξουαλικού χαρακτήρα σχόλια για διαγωνιζόμενους της εκπομπής.

Το 2017 είχε τιμηθεί για το φιλανθρωπικό του έργο, γεγονός που ενίσχυσε περαιτέρω τη δημόσια εικόνα του. Οι νέες καταγγελίες, όμως, έχουν προκαλέσει σοβαρό πλήγμα στη φήμη του και αναμένεται να επηρεάσουν σημαντικά την επαγγελματική του πορεία.

Η υπόθεση του Ντέιβιντ Γουάλιαμς βρίσκεται πλέον στα χέρια των αρμόδιων αρχών και της Δικαιοσύνης. Μέχρι να ολοκληρωθούν οι σχετικές διαδικασίες, ισχύει το τεκμήριο της αθωότητας. Παράλληλα, οι μαρτυρίες των γυναικών έχουν ανοίξει ξανά τη συζήτηση στη Βρετανία για τις σχέσεις εξουσίας, τα όρια της συναίνεσης και την ευθύνη των δημόσιων προσώπων απέναντι σε νεότερα ή ευάλωτα άτομα.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ