ΗΠΑ: Σε κάμψη η αγορά εργασίας τον Ιούλιο, πρόβλημα στον ιδιωτικό τομέα

Επιβράδυνε αισθητά τον Ιούλιο η δυναμική της αγοράς εργασίας στις ΗΠΑ, στέλνοντας ένα πιο «ήπιο» μήνυμα από αυτό που περίμεναν οι αγορές. Σύμφωνα με την τακτική έρευνα των ADP/Stanford Labs, που λειτουργεί ως έγκαιρο βαρόμετρο για τις εξελίξεις στην απασχόληση, οι ιδιωτικές επιχειρήσεις πρόσθεσαν μόλις 44.000 νέες θέσεις εργασίας μέσα στον μήνα. Πρόκειται για σαφή υποχώρηση σε σχέση με τις 98.000 θέσεις του Ιουνίου, ενός μήνα που είχε ήδη δείξει σημάδια κόπωσης.

Οι επενδυτές και οι αναλυτές ανέμεναν πράγματι επιβράδυνση, όμως όχι τόσο έντονη: η μέση εκτίμηση της αγοράς (σύμφωνα με τη MarketWatch) τοποθετούσε τις νέες θέσεις στις 75.000. Η απόκλιση αυτή τροφοδοτεί συζητήσεις για το κατά πόσο η αγορά εργασίας μπαίνει σε φάση πιο παρατεταμένης κάμψης, ιδίως στον ιδιωτικό τομέα, όπου οι μεταβολές καταγράφονται συχνά πιο άμεσα.

Παρότι τα στοιχεία της ADP δεν ταυτίζονται πάντα με τα επίσημα κυβερνητικά δεδομένα, έχουν ιδιαίτερη σημασία επειδή δημοσιεύονται λίγες ημέρες πριν από την επίσημη έκθεση απασχόλησης που ανακοινώνεται την Παρασκευή. Έτσι, προσφέρουν ένα πρώτο «στίγμα» για την τάση της αμερικανικής αγοράς εργασίας, έστω και με έναν σημαντικό περιορισμό: αφορούν αποκλειστικά τον ιδιωτικό τομέα και δεν περιλαμβάνουν τις προσλήψεις ή τις μεταβολές στο Δημόσιο.

Τι δείχνουν τα στοιχεία ADP για τον ιδιωτικό τομέα

Η εικόνα που προκύπτει για τον Ιούλιο είναι μεικτή. Από τη μία πλευρά, ο συνολικός αριθμός νέων θέσεων είναι χαμηλός, κάτι που υποδηλώνει επιβράδυνση στη ζήτηση για εργατικό δυναμικό. Από την άλλη, η κατανομή των προσλήψεων ανά κλάδο δείχνει ότι ορισμένοι τομείς παραμένουν ανθεκτικοί, ενώ άλλοι αρχίζουν να χάνουν έδαφος.

Τη μεγαλύτερη συμβολή στη δημιουργία θέσεων είχαν η εκπαίδευση και η υγεία. Συνολικά, στους δύο αυτούς κλάδους προστέθηκαν 36.000 θέσεις εργασίας τον Ιούλιο, γεγονός που υπογραμμίζει τη διαχρονική τους σταθερότητα. Οι ανάγκες σε προσωπικό σε αυτούς τους τομείς τείνουν να επηρεάζονται λιγότερο από τις διακυμάνσεις του οικονομικού κύκλου, ειδικά σε περιόδους όπου τα νοικοκυριά και οι επιχειρήσεις περιορίζουν δαπάνες ή αναβάλλουν επενδύσεις.

Αντίθετα, ο κλάδος της φιλοξενίας—ξενοδοχεία και εστίαση—κατέγραψε απώλειες 11.000 θέσεων εργασίας. Η εξέλιξη αυτή προκαλεί εντύπωση, καθώς ο Ιούλιος συνδέθηκε με αυξημένη κινητικότητα, ενώ συνέπεσε και με την περίοδο μεγάλων αθλητικών διοργανώσεων (όπως το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου), που συχνά ενισχύουν την κατανάλωση και τον τουρισμό. Το αρνητικό πρόσημο μπορεί να υποδηλώνει ότι οι επιχειρήσεις του κλάδου αντιμετωπίζουν πιέσεις στο κόστος ή πιο συγκρατημένη ζήτηση, άρα επιλέγουν να λειτουργήσουν με πιο «σφιχτά» σχήματα προσωπικού.

Στη βιομηχανία, η εικόνα ήταν οριακά θετική, με 2.000 νέες προσλήψεις. Πρόκειται για μικρή αύξηση, που όμως δείχνει ότι ο κλάδος δεν έχει περάσει σε ευρεία συρρίκνωση—τουλάχιστον με βάση το συγκεκριμένο δείγμα. Ωστόσο, το μέγεθος της μεταβολής παραμένει περιορισμένο, κάτι που συνάδει με ένα περιβάλλον αυξημένης αβεβαιότητας για την παραγωγή, τις παραγγελίες και την εξέλιξη του κόστους χρηματοδότησης.

Πού συγκεντρώνονται οι αυξήσεις

Εκτός από τις θέσεις εργασίας, ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχουν και οι μισθολογικές τάσεις, καθώς επηρεάζουν άμεσα τόσο την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών όσο και τις αποφάσεις των επιχειρήσεων για προσλήψεις. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι σημαντικότερες αυξήσεις μισθών καταγράφηκαν κυρίως σε όσους άλλαξαν εργασία: κατά μέσο όρο, οι «job switchers» είδαν αύξηση 7%.

Αντιθέτως, οι εργαζόμενοι που παρέμειναν στον ίδιο εργοδότη είχαν πιο συγκρατημένες αυξήσεις, κατά μέσο όρο 4,4%. Η διαφοροποίηση αυτή συνήθως υποδηλώνει ότι η αγορά εξακολουθεί να επιβραβεύει την κινητικότητα, αν και το γεγονός ότι συνολικά δημιουργούνται λιγότερες νέες θέσεις μπορεί να σημαίνει πως οι ευκαιρίες μετακίνησης ίσως γίνονται σταδιακά πιο επιλεκτικές.