Οι καύσωνες στην Ευρώπη ξεκινούν νωρίτερα, διαρκούν περισσότερο και γίνονται εντονότεροι – «Πρωταθλήτρια» στη θερμική καταπόνηση η Ελλάδα

Οι περίοδοι ακραίας ζέστης στην Ευρώπη ξεκινούν πλέον πολύ νωρίτερα, διαρκούν σημαντικά περισσότερο και εμφανίζονται με μεγαλύτερη ένταση σε σχέση με πριν από πέντε δεκαετίες. Αυτό είναι το βασικό συμπέρασμα επιστημονικής έρευνας που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, αναλύοντας θερμοκρασιακά δεδομένα από το 1970 έως σήμερα.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, ένα κύμα καύσωνα αντίστοιχο με εκείνο που έπληξε φέτος την Ευρώπη θα θεωρούνταν πρακτικά αδύνατο πριν από 50 χρόνια. Ωστόσο, η κλιματική αλλαγή έχει μεταβάλει ριζικά τις πιθανότητες εκδήλωσης τέτοιων ακραίων φαινομένων.

Οι καύσωνες διαρκούν σχεδόν έναν μήνα

Η περίοδος των καυσώνων έχει επεκταθεί αισθητά τις τελευταίες δεκαετίες. Ενώ τη δεκαετία του 1970 εκτεινόταν από τις 2 Ιουλίου έως τις 24 Αυγούστου, την περίοδο 2014-2024 ξεκινά ήδη από τις 12 Ιουνίου και ολοκληρώνεται στις 27 Αυγούστου.

Πρόκειται για επιμήκυνση κατά περίπου 22 ημέρες, γεγονός που σημαίνει ότι οι Ευρωπαίοι εκτίθενται σε ακραίες θερμοκρασίες για πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Παράλληλα, η διάρκεια κάθε επεισοδίου καύσωνα έχει αυξηθεί θεαματικά. Πριν από 50 χρόνια ένας καύσωνας διαρκούσε συνήθως δύο έως τρεις ημέρες, ενώ σήμερα μπορεί να επιμένει από 15 έως και 30 ημέρες. Την ίδια στιγμή, η συχνότητα εμφάνισης των καυσώνων έχει αυξηθεί κατά 3,5 φορές σε σχέση με τη δεκαετία του 1970.

Οι τροπικές νύχτες γίνονται ο κανόνας

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί και η αύξηση των λεγόμενων «τροπικών νυχτών», κατά τις οποίες η θερμοκρασία παραμένει σε πολύ υψηλά επίπεδα ακόμη και μετά τη δύση του ηλίου.

Σήμερα, οι Ευρωπαίοι βιώνουν κατά μέσο όρο 12 τροπικές νύχτες τον χρόνο, με θερμοκρασίες που κυμαίνονται από 26 έως 32 βαθμούς Κελσίου. Τη δεκαετία του 1970 οι αντίστοιχες νύχτες δεν ξεπερνούσαν τις τέσσερις ετησίως.

Επιπλέον, τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο καταγράφονται νυχτερινές θερμοκρασίες μεταξύ 32 και 38 βαθμών Κελσίου, ένα φαινόμενο που δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ πριν από το 1998.

Η Ελλάδα καταγράφει τη μεγαλύτερη θερμική καταπόνηση

Η Ελλάδα συγκαταλέγεται στις ευρωπαϊκές χώρες που επηρεάζονται περισσότερο από τους καύσωνες. Σύμφωνα με έρευνα της Mindworks, η οποία υλοποιήθηκε με την υποστήριξη του Ευρωπαϊκού Ιδρύματος για την Κλιματική Αλλαγή, το 52% των πολιτών στη χώρα δηλώνει ότι υφίσταται έντονη θερμική καταπόνηση.

Στην Αθήνα, το αντίστοιχο ποσοστό φτάνει το 56%, όταν στην Κροατία ανέρχεται στο 36,5% και στην Ουγγαρία στο 29%.

Τα στοιχεία δείχνουν επίσης ότι οι γυναίκες επηρεάζονται δυσανάλογα περισσότερο από τις υψηλές θερμοκρασίες, καθώς το 61% δηλώνει ότι βιώνει σημαντική θερμική καταπόνηση.

Οι «δροσερές διαδρομές» στην Αθήνα

Με τη συμβολή εθελοντών χαρτογραφήθηκαν οι πιο δροσερές διαδρομές στο κέντρο της Αθήνας, με στόχο να βοηθηθούν οι πολίτες να μετακινούνται με μεγαλύτερη ασφάλεια κατά τη διάρκεια των καυσώνων.

Ο χάρτης δημιουργήθηκε από τη Greenpeace, το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών και τον ΟΑΣΑ και είναι διαθέσιμος στην πλατφόρμα www.coolroutes.gr