Βρετανία: Έρευνα της Ofcom για το TikTok – Στο μικροσκόπιο η προστασία των παιδιών

Έρευνα σε βάρος του TikTok ξεκίνησε η βρετανική ρυθμιστική αρχή Μέσων Ενημέρωσης και Τηλεπικοινωνιών, προκειμένου να διαπιστώσει εάν η πλατφόρμα εκπληρώνει τις υποχρεώσεις της για την προστασία των ανηλίκων από επιβλαβές περιεχόμενο.

Στο επίκεντρο της έρευνας της Ofcom βρίσκεται το κατά πόσο το TikTok χρησιμοποιεί αποτελεσματικό σύστημα επαλήθευσης ηλικίας, ώστε να προσδιορίζει εάν ένας χρήστης είναι παιδί. «Η έρευνα θα επιδιώξει να διαπιστώσει εάν υπάρχουν βάσιμοι λόγοι να θεωρείται ότι το TikTok δεν έχει εκπληρώσει ή δεν εκπληρώνει τις νομικές του υποχρεώσεις», αναφέρει η Ofcom.

Σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή, οι πλατφόρμες που είναι πιθανό να χρησιμοποιούνται από παιδιά οφείλουν να εφαρμόζουν αναλογικά μέτρα, προκειμένου να εμποδίζουν την έκθεσή τους σε περιεχόμενο που μπορεί να τα βλάψει. Σε αυτό περιλαμβάνεται η χρήση «εξαιρετικά αποτελεσματικών» μηχανισμών επιβεβαίωσης ή εκτίμησης της ηλικίας των χρηστών.

Η Ofcom διευκρίνισε ότι η έναρξη της έρευνας δεν σημαίνει πως έχει ήδη καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η πλατφόρμα παραβίασε τη νομοθεσία.

Εφόσον διαπιστωθούν παραβάσεις, η ρυθμιστική αρχή μπορεί να επιβάλει πρόστιμο έως 18 εκατ. λίρες ή έως το 10% των παγκόσμιων εσόδων της εταιρείας, ανάλογα με το ποιο ποσό είναι μεγαλύτερο.

Τα προηγούμενα πρόστιμα

Το TikTok, το οποίο ανήκει στην κινεζική ByteDance, έχει βρεθεί και στο παρελθόν αντιμέτωπο με κυρώσεις από τις βρετανικές αρχές.

Το 2024 η Ofcom επέβαλε στην πλατφόρμα πρόστιμο 1,875 εκατ. λιρών, επειδή δεν παρείχε εγκαίρως και με ακρίβεια πληροφορίες για τη λειτουργία γονικού ελέγχου.

Έναν χρόνο νωρίτερα, η βρετανική Αρχή Προστασίας Δεδομένων επέβαλε πρόστιμο 12,7 εκατ. λιρών, για παραβάσεις της νομοθεσίας περί προσωπικών δεδομένων, στις οποίες περιλαμβανόταν η παράνομη χρήση δεδομένων παιδιών.

Η βρετανική νομοθεσία για την ασφάλεια στο διαδίκτυο προβλέπει αυστηρότερες υποχρεώσεις για τις ψηφιακές πλατφόρμες, με στόχο να αποτρέπεται η έκθεση ανηλίκων σε πορνογραφία και σε περιεχόμενο σχετικό με αυτοκτονία, αυτοτραυματισμό και διατροφικές διαταραχές.

«Είμαστε βέβαιοι ότι συμμορφωνόμαστε»

Απαντώντας στην έναρξη της έρευνας, το TikTok διαβεβαίωσε ότι εφαρμόζει αυστηρά μέτρα για την προστασία των ανηλίκων.

«Είμαστε αυστηροί στο να διασφαλίζουμε ότι παρέχουμε εμπειρίες κατάλληλες για την ηλικία», ανέφερε εκπρόσωπος της πλατφόρμας στο AFP.

«Είμαστε βέβαιοι ότι συμμορφωνόμαστε με τις υποχρεώσεις μας και θα συνεργαστούμε με την Ofcom για να το αποδείξουμε», πρόσθεσε.

Πηγές: AFP