Πανσέληνος Μαΐου: Τι είναι το μπλε μικρό – φεγγάρι και πότε θα είναι ορατό

Το μπλε μικρό – φεγγάρι είναι ένα μαγευτικό αλλά σπάνιο φαινόμενο που δεν είναι τόσο μπλε ή μικρό όσο εικάζεται. Αυτό το Σαββατοκύριακο, στις 30-31 Μαΐου, οι νυχτερινοί ουρανοί θα φωτιστούν από μία μπλε μικρό – φεγγάρι, το οποίο αξίζει να παρακολουθήσετε. Ας εξερευνήσουμε το νόημα αυτής της φράσης και πώς μπορείτε να είστε μάρτυρες αυτού του σπάνιου φαινομένου.

Τι είναι το μπλε φεγγάρι;

Υπάρχουν διάφοροι ορισμοί για το μπλε φεγγάρι, αλλά ο κυριότερος και πιο κατανοητός είναι αυτός της μηνιαίας μπλε σελήνης. Σύμφωνα με τον Δρ. Γκρεγκ Μπράουν, αστρονόμο στο Βασιλικό Αστεροσκοπείο του Γκρίνουιτς, αυτό συμβαίνει όταν παρατηρούμε τη δεύτερη πανσέληνο μέσα στον ίδιο ημερολογιακό μήνα.

Η Σελήνη ολοκληρώνει τον κύκλο των φάσεών της σε περίπου 29,5 ημέρες. Αυτό σημαίνει ότι είναι συνήθως δύσκολο να εμφανιστούν δύο πανσέληνοι σε ένα μόνο μήνα. Όταν όμως συμβαίνει, η δεύτερη ονομάζεται μπλε φεγγάρι.

Ο Δρ. Μπράουν προσθέτει ότι υπάρχει και μια άλλη κατηγορία, γνωστή ως εποχιακή μπλε Σελήνη. Σε αυτή την περίπτωση, αναφερόμαστε σε μία επιπλέον πανσέληνο κατά τη διάρκεια ενός αστρονομικού εποχιακού κύκλου.

Για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια ενός ετήσιου κύκλου, μπορούμε να έχουμε τρεις πανσελήνους, αλλά περιστασιακά, μπορεί να προκύψουν τέσσερις. Η τρίτη σε αυτή την περίπτωση θα είναι η μπλε φεγγάρι.

Η σημασία της μικροσελήνης

Η μικροσελήνη, ή αλλιώς micromoon, αναφέρεται στο φαινομενικό μέγεθος της Σελήνης όπως την βλέπουμε από τη Γη. Ο Δρ. Μπράουν εξηγεί ότι η Σελήνη δεν είναι πάντα σε σταθερή απόσταση από τη Γη, καθώς η τροχιά της είναι ελλειπτική.

Αν μια πανσέληνος συμβεί όταν η Σελήνη είναι κοντά στο κοντινότερο σημείο της στη Γη, ονομάζεται υπερ-σελήνη (supermoon). Αντίθετα, εάν συμβαίνει σε μεγαλύτερη απόσταση, τότε τη χαρακτηρίζουμε ως μικροσελήνη.

Αν και η ορολογία μπορεί να σας προϊδεάσει ότι το φεγγάρι θα είναι απλώς μία μικρή κουκίδα στον ουρανό, αυτό δεν είναι ακριβές. Μια μικροσελήνη φαίνεται μόνο περίπου 14% μικρότερη από μία υπερσελήνη και 6% μικρότερη από μια φυσιολογική πανσέληνο.

Το σπάνιο φαινόμενο του μπλε φεγγαριού

Πόσο συχνά συμβαίνει αυτό το φαινόμενο; Ο Δρ. Μπράουν αναφέρει ότι το μπλε φεγγάρι εμφανίζεται κάθε δύο χρόνια, ενώ οι μικροσελήνες αρκετές φορές ανά έτος.

Στην πραγματικότητα, ένα μπλε μικρό – φεγγάρι συμβαίνει περίπου μία φορά κάθε 20 χρόνια, ωστόσο η συχνότητά τους μπορεί να διαφέρει. Διαφορετικά μέρη του κόσμου μπορεί να έχουν διαφορετικές απόψεις για το αν μία πανσέληνος είναι μπλε, λόγω κούρασης από τις διαφορές στις ζώνες ώρας.

Είναι πραγματικά μπλε;

Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι το φεγγάρι δεν αποκτά πραγματικά μπλε χρώμα. Ωστόσο, ένα ανεξάρτητο φαινόμενο που προκαλεί σκόνη στην ατμόσφαιρα –όπως από δασικές πυρκαγιές ή ηφαιστειακές εκρήξεις– μπορεί να δημιουργήσει μια γαλαζωπή απόχρωση στο φεγγάρι.

Ο Δρ. Μπράουν σημειώνει ότι αυτές οι φυσικές καταστροφές προκαλούν ένα φαινόμενο σκέδασης που αποκτά το μπλε χρώμα.

Στο βόρειο ημισφαίριο, το φεγγάρι θα βρίσκεται σχετικά χαμηλά στον ουρανό καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας, ενώ στο νότιο θα είναι πολύ πιο ψηλά. Η μπλε μικρό – φεγγάρι θα είναι ορατή σε όλο το μεγαλείο της, και η ευκαιρία να την παρακολουθήσετε δεν είναι συχνή.