Έρευνα του Κέντρου Θαλάσσιας Βιοτεχνολογικής Έρευνας του Περσικού Κόλπου του Πανεπιστημίου Ιατρικών Επιστημών του Μπούσεχρ, Ιράν, υποδεικνύει πως τα αποτσίγαρα αποτελούν πηγή ρύπων βαρέων μετάλλων στο θαλάσσιο περιβάλλον και μπορούν να εισβάλλουν στην τροφική αλυσίδα της υδάτινης πανίδας.
Τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας δημοσιεύθηκαν στο διεθνές περιοδικό «Tobacco Control» και υποστηρίζει πως οι γόπες τσιγάρων αποτελούν το πιο συνηθισμένο είδος ρύπανσης που συναντιέται στο θαλάσσιο περιβάλλον και εκτιμάται πως 4.500 δισεκατομμύρια αποτσίγαρα πετιούνται στο περιβάλλον κάθε χρόνο.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν τα επίπεδα μετάλλων σε αποτσίγαρα που βρέθηκαν σε διάφορα σημεία ανοιχτά του περσικού κόλπου και στις παραλίες, στην διάρκεια του καλοκαιριού του 2015. Τα μέταλλα που ερευνήθηκαν περιλάμβαναν το κάδμιο, σίδηρος, αρσενικό, νίκελ, χαλκός, ψευδάργυρος και μαγγάνιο.
Δύο μετρήσεις έγιναν σε διάστημα 10 ημερών για να διαπιστωθεί η επιρροή τον θαλάσσιων ρευμάτων στα επίπεδα μετάλλων και διαπιστώθηκαν σημαντικές αυξήσεις στα επίπεδα αυτά, που αυξήθηκαν από 3 έως και 6 φορές στο διάστημα των δέκα ημερών.
Οι ερευνητές συμπέραναν πως υπάρχει πολύ μεγάλη πιθανότητα τα μέταλλα αυτά να διαρρέουν όντως στην θάλασσα σε μεγάλα ποσοστά και πως είναι απαραίτητες περαιτέρω αναλύσεις και έρευνες ώστε να διαπιστωθεί το μέγεθος αυτού του είδους ρύπανσης
