Μεγάλο σκάνδαλο στο ΝΒΑ: Συλλήψεις για παράνομα στοιχήματα

Ετοιμαστείτε για περισσότερα σκάνδαλα στον χώρο του αθλητικού στοιχήματος.

Την Πέμπτη, το FBI συνέλαβε δύο ενεργά μέλη του ΝΒΑ — τον παίκτη των Miami Heat, Terry Rozier, και τον προπονητή των Portland Trail Blazers, Chauncey Billups — στο πλαίσιο μακροχρόνιας έρευνας για παράνομα στοιχήματα και κυκλώματα πόκερ.

Ο Billups κατηγορείται για παράπλευρη υπόθεση, όχι σχετική με το μπάσκετ, ενώ κατηγορητήριο ασκήθηκε και στον πρώην παίκτη του ΝΒΑ, Damon Jones.

«Ο Terry δεν είναι τζογαδόρος, αλλά δεν φοβάται τη μάχη, και ανυπομονεί να την κερδίσει», δήλωσε ο δικηγόρος του Rozier.

«Η κορυφή του παγόβουνου»

Τα σκάνδαλα στοιχηματισμού στον αθλητισμό δεν είναι καινούρια — κρατούν πάνω από έναν αιώνα. Όμως, όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, ο κίνδυνος θα αυξάνεται όσο οι ΗΠΑ χαλαρώνουν τους περιορισμούς στον τζόγο.

Τον επόμενο μήνα, η NCAA θα κάνει ένα ακόμη βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, άροντας την απαγόρευση για τα στοιχήματα των φοιτητών-αθλητών σε επαγγελματικά αθλήματα.

«Όσο πιο προσιτός και αποδεκτός γίνεται ο τζόγος, τόσο περισσότεροι άνθρωποι παίζουν», προσθέτει η Nower.

Η εξάπλωση του φαινομένου

Σύμφωνα με τα στοιχεία της, το ποσοστό υψηλού ρίσκου εθισμού στον τζόγο είναι τρεις φορές μεγαλύτερο σε πολιτείες όπου ο αθλητικός στοιχηματισμός είναι νόμιμος, σε σχέση με τον εθνικό μέσο όρο του 2%.

Το 2018, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε αντισυνταγματική τη γενική απαγόρευση του sports betting, επιτρέποντας στις πολιτείες να το νομιμοποιήσουν. Έκτοτε, ο κλάδος εκτοξεύθηκε — και μαζί του τα σκάνδαλα.

Το πιο γνωστό: ο Jontay Porter, πρώην παίκτης του ΝΒΑ, αποβλήθηκε δια βίου από τη λίγκα το 2024.

Οι πιο ευάλωτοι; Οι νέοι άνδρες. Έρευνα του Rutgers αποκάλυψε ότι 19% των νέων 18-24 ετών διατρέχουν υψηλό κίνδυνο εθισμού, ενώ οι φοιτητές-αθλητές — που σύντομα θα μπορούν να στοιχηματίζουν νόμιμα σε επαγγελματικούς αγώνες — βρίσκονται ακριβώς σε αυτήν την κατηγορία.

«Μόλις αρχίσει το πρόβλημα, στοιχηματίζουν σε οτιδήποτε», λέει η Nower. «Κάποιοι αθλητές θα μπουν στον πειρασμό να ποντάρουν στα κολεγιακά ματς — αυτά που γνωρίζουν καλύτερα».