Σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα που επικαλείται η New York Post, η Μισέλ Ρίτερ, η οποία φέρεται να ήταν η τελευταία από μια σειρά εξωσυζυγικών σχέσεων του Έρικ Σμιντ, ο οποίος εδώ και δεκαετίες διατηρεί «ανοιχτό γάμο» με τη σύζυγό του Γουέντι, κατέθεσε ασφαλιστικά μέτρα εναντίον του στα τέλη του 2024. Λίγες εβδομάδες αργότερα, οι δύο πλευρές ήρθαν σε «γραπτή συμφωνία διακανονισμού» με τον Έρικ Σμιντ να καταβάλλει σημαντικά ποσά, ωστόσο η συμφωνία δεν τηρήθηκε ποτέ, σύμφωνα με την ίδια.
Η Μισέλ Ρίτερ υποστηρίζει ότι ο πρώην CEO της Google χρησιμοποίησε κάθε μέσο για να την απομονώσει, στερώντας της πρόσβαση σε δεδομένα, συσκευές, λογαριασμούς και επιχειρηματικά assets. Σε κατάθεσή της, ισχυρίστηκε ότι «δεν μπορεί να πραγματοποιήσει ούτε ένα ιδιωτικό τηλεφώνημα ή να στείλει email χωρίς να παρακολουθείται», κάνοντας λόγο για «ψηφιακό έλεγχο» από έναν τεχνολογικά πανίσχυρο άνδρα.
Η 31χρονη, δικηγόρος και απόφοιτος του «Columbia Law School», ηγήθηκε της startup τεχνητής νοημοσύνης «Steel Perlot», στην οποία ο Έρικ Σμιντ είχε επενδύσει 100 εκατ. δολάρια. Μετά τη ρήξη τους, εκείνος φέρεται να την απέκλεισε από την πλατφόρμα της εταιρείας και να ξεκίνησε διαδικασία διαιτησίας εναντίον της, απαιτώντας να πληρώσει 75.000 δολάρια, ποσό που η ίδια δηλώνει αδύναμη να καταβάλει.
Η Μισέλ Ρίτερ ισχυρίζεται ότι πιέστηκε να υπογράψει «ρήτρα σιωπής» για πιθανές κατηγορίες σεξουαλικής παρενόχλησης ή επίθεσης, καθώς και να υπογράψει ψευδή δήλωση ότι τίποτα τέτοιο δεν συνέβη ποτέ. Παράλληλα, κατέθεσε ότι η οικογένειά της παρακολουθήθηκε από ιδιωτικούς ντετέκτιβ που εργάζονταν «για τον δισεκατομμυριούχο».
Κατά τη διάρκεια της σχέσης τους, η Μισέλ Ρίτερ φέρεται να διέμενε σε έπαυλη 15.000 τετραγωνικών ποδών στο Μπελ Έιρ, αξίας 61 εκατ. δολαρίων, η οποία ανήκει στον Έρικ Σμιντ και είχε αγοραστεί από απογόνους της οικογένειας Χίλτον. Σε αίτημά της προς το δικαστήριο, ζητά να της παραχωρηθεί αποκλειστική πρόσβαση στο σπίτι, καθώς και προστασία για τον σκύλο της, ένα γερμανικό ποιμενικό με το όνομα Henry.
Σύμφωνα με το «The Information», η Μισέλ Ρίτερ παρέμενε στο σπίτι ακόμη και το καλοκαίρι του 2024, έχοντας προσθέσει προσωπικές πινελιές όπως έναν κόκκινο καναπέ σε σχήμα χειλιών και μια γυάλινη βιτρίνα με τις κιθάρες της. Την ίδια στιγμή, φίλοι του Έρικ Σμιντ ανέφεραν ότι στο εξωτερικό του σπιτιού υπήρχε ένα πολύχρωμο γλυπτό με τη λέξη «Love», δώρο από κοινό τους φίλο για ένα ταξίδι στο Burning Man.
Η Μισέλ Ρίτερ υποστηρίζει ότι η σχέση τους κατέρρευσε οριστικά την άνοιξη του 2024, έπειτα από αποτυχημένη συνεδρία διαμεσολάβησης, όπου ο Έρικ Σμιντ απαίτησε να εξαιρεθούν οι αναφορές περί κακοποίησης. Μετά από αυτό, όπως ισχυρίζεται, βρέθηκε κλειδωμένη έξω από όλα τα σπίτια της στη Νέα Υόρκη, το Μαϊάμι και το Άσπεν, χάνοντας προσωπικά και επαγγελματικά αντικείμενα αξίας εκατομμυρίων.
Το Forbes είχε αποκαλύψει ότι το Steel Perlot βρισκόταν σε χάος, με τον Έρικ Σμιντ να καλύπτει χρέη εκατομμυρίων. Παράλληλα, άλλη εταιρεία που διαχειρίζεται ο πατέρας της Μισέλ Ρίτερ, η Audem Management, είχε αναλάβει τη μισθοδοσία προσωπικού (οικονόμοι, σεφ, συντηρητές) για τις κατοικίες του Έρικ Σμιντ, όπου ζούσε κατά καιρούς η Μισέλ Ρίτερ.
Οι πρώην συνεργάτες της την περιγράφουν ως «ασταθή» και «δύσκολη», αναφέροντας ότι «έπινε κρασί σε φλιτζάνια καφέ κατά τη διάρκεια επαγγελματικών συναντήσεων» και ζητούσε «από υπαλλήλους να της προμηθεύουν φάρμακα χωρίς συνταγή».
Ο Έρικ Σμιντ, που υπήρξε CEO της Google από το 2001 έως το 2017, έχει συχνά χαρακτηριστεί «ο Κασανόβας της Silicon Valley» για τις σχέσεις του με πολύ νεότερες γυναίκες. Έχει απασχολήσει τον Τύπο για την πολυτελή ζωή του και τις εξωσυζυγικές σχέσεις του, μεταξύ των οποίων και με την Αλεξάντρα Ντούισμπεργκ, στην οποία είχε χαρίσει ένα ροζ δαχτυλίδι 10 καρατίων.
Η υπόθεση Ρίτερ-Σμιντ, που θα εκδικαστεί τον Δεκέμβριο στο Λος Άντζελες, αναμένεται να αποκαλύψει πολλά για τη σκοτεινή πλευρά του πανίσχυρου πρώην ηγέτη της Google και για το πώς η τεχνολογία που δημιούργησε μπορεί να μετατραπεί σε εργαλείο ελέγχου.
newsbeast.gr
