Τράπεζα της Αγγλίας: «Δεν έχουμε ξεφύγει ακόμη από τον κίνδυνο του πληθωρισμού»

Η Τράπεζα της Αγγλίας αποφάσισε να διατηρήσει τα βασικά επιτόκια σταθερά στο 4%, ενώ προχωρά και σε επιβράδυνση του προγράμματος ποσοτικής σύσφιξης (QT), με στόχο την αποφυγή αναταραχών στις αγορές κρατικών ομολόγων.

Η απόφαση ελήφθη με πλειοψηφία 7-2 από την Επιτροπή Νομισματικής Πολιτικής της Τράπεζας, η οποία, μετά από πέντε διαδοχικές μειώσεις επιτοκίων από το καλοκαίρι του 2024, επέλεξε αυτή τη φορά να κρατήσει στάση αναμονής. Δύο μέλη της επιτροπής, η Σουάτι Ντίνγκρα και ο καθηγητής Άλαν Τέιλορ, τάχθηκαν υπέρ νέας μείωσης κατά 0,25 ποσοστιαίες μονάδες.

Ο διοικητής της Τράπεζας, Άντριου Μπέιλι, προειδοποίησε ότι η μάχη κατά του πληθωρισμού δεν έχει ακόμη κριθεί: «Αν και αναμένουμε ότι ο πληθωρισμός θα επανέλθει στον στόχο του 2%, δεν έχουμε βγει ακόμη από το δάσος. Οποιαδήποτε μελλοντική μείωση επιτοκίων θα πρέπει να γίνει σταδιακά και με μεγάλη προσοχή», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αβεβαιότητα για νέες μειώσεις

Μιλώντας στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης, ο Μπέιλι επανέλαβε την πρόθεσή του για περαιτέρω μειώσεις επιτοκίων, αν και παραδέχτηκε ότι πλέον η χρονική στιγμή και το εύρος τους είναι πιο αβέβαια: «Εξακολουθώ να πιστεύω ότι θα υπάρξουν περαιτέρω μειώσεις. Όμως, η συγκυρία και η κλίμακά τους είναι λιγότερο ξεκάθαρες. Η αγορά εργασίας παρουσιάζει ενδείξεις επιβράδυνσης, κάτι που ενέχει κινδύνους.»

Την ίδια ώρα, οι εκτιμήσεις για τον πληθωρισμό παραμένουν ανησυχητικές, με τις τιμές των τροφίμων να αποτελούν βασικό παράγοντα πίεσης. Αναλυτές προβλέπουν ότι ο πληθωρισμός στα τρόφιμα ενδέχεται να αγγίξει το 5,5% μέχρι το τέλος του έτους.

Μείωση ρυθμού ποσοτικής σύσφιξης

Παράλληλα, η Τράπεζα ανακοίνωσε ότι θα μειώσει τον ρυθμό ποσοτικής σύσφιξης, δηλαδή της πώλησης κρατικών ομολόγων που είχαν αγοραστεί μέσω του προγράμματος ποσοτικής χαλάρωσης (QE) την περίοδο μετά την κρίση του 2008. Συγκεκριμένα, η μείωση του ισολογισμού της Τράπεζας θα περιοριστεί σε £70 δισ. για τον επόμενο χρόνο, από £100 δισ. που ήταν την περασμένη χρονιά.

Ωστόσο, ο αριθμός των ενεργών πωλήσεων ομολόγων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς λιγότεροι τίτλοι πρόκειται να λήξουν φυσικά εντός του επόμενου 12μήνου.

Οι οικονομολόγοι εμφανίζονται διχασμένοι σχετικά με το πότε θα μπορούσε να έρθει η επόμενη μείωση επιτοκίων. Ορισμένοι εκτιμούν ότι αυτή θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί ήδη από τον Νοέμβριο, ενώ άλλοι προβλέπουν καθυστερήσεις έως και τον Φεβρουάριο του 2026 ή αργότερα.