Οι φίλοι θα μπορούν να αγκαλιαστούν ξανά, να πιουν μια μπίρα στην παμπ τους, να παρακολουθήσουν έναν αγώνα ποδοσφαίρου, καθώς τμήματα της οικονομίας της Βρετανίας ξανανοίγουν από σήμερα, προσφέροντας έναν βαθμό ελευθερίας σε εκατομμύρια πολίτες της χώρας μετά την κατήφεια ενός τετράμηνου lockdown για να αναχαιτιστεί η επιδημία της covid-19.
Το Ηνωμένο Βασίλειο, η χώρα που μετρά με 128.000 νεκρούς τα περισσότερα θύματα στην Ευρώπη από την πανδημία, είδε την υγειονομική του κατάσταση να βελτιώνεται σαφώς μετά το αυστηρό lockdown του χειμώνα και μια πολύ γρήγορη εκστρατεία εμβολιασμού κατά της covid-19.
Η μεγαλύτερη αυτή κρίση δημόσιας υγείας στη Βρετανία εδώ και έναν αιώνα συνοδεύτηκε επίσης από δραστική επέκταση της κρατικής εξουσίας και κατά τη διάρκεια των lockdown στην Αγγλία η αστυνομία διέλυσε πάρτι και διαδηλώσεις, σταμάτησε θρησκευτικές λειτουργίες και επέβαλε πρόστιμα ύψους έως και 10.000 στερλινών σε νέους επειδή έκαναν πάρτι.
«Θα αγκαλιάσω κυριολεκτικά όλους όσους μπορώ», δήλωσε η Βρετανίδα ηθοποιός Τζοάνα Λάμλεϊ στην εφημερίδα «The Telegraph». Ωστόσο, πέραν της ευφορίας που επικρατεί καθώς η Αγγλία περνάει από σήμερα σε ένα σημαντικό στάδιο της χαλάρωσης των περιορισμών για την αντιμετώπιση της πανδημίας, υπάρχει και ανησυχία λόγω των πρόσφατων κρουσμάτων του ινδικού παραλλαγμένου στελέχους -κυρίως στο βορειοδυτικό τμήμα της- το οποίο μπορεί να θέσει ξανά υπό αμφισβήτηση την οριστική άρση των μέτρων κοινωνικής αποστασιοποίησης τον επόμενο μήνα.
Όπως γράφει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ζητώντας από τους Βρετανούς να είναι προσεκτικοί, ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον έκρινε ότι δεν υπάρχει σε αυτό το στάδιο λόγος να αναβληθεί η προβλεπόμενη από σήμερα χαλάρωση των μέτρων, βάσει της οποίας επιτρέπεται το εκ νέου άνοιγμα των εσωτερικών χώρων των παμπ και των εστιατορίων -οι εξωτερικοί έχουν ανοίξει από τον Απρίλιο- των ξενοδοχείων, των αιθουσών θεαμάτων, των κινηματογράφων και των σταδίων για έως και 10.000 θεατές.
Οι απαγορευμένες επίσης για μήνες συναντήσεις στο σπίτι επιτρέπονται ξανά, αλλά με όριο τα έξι άτομα ή τις δύο οικογένειες το μέγιστο–, όπως και οι συναθροίσεις σε εξωτερικούς χώρους έως και 30 ατόμων και οι διακοπές στο εξωτερικό, αν και μόνον ορισμένοι προορισμοί εξαιρούνται από την υποχρέωση για καραντίνα στην επιστροφή. «Ήταν πάρα πολύς καιρός αυτή τη φορά», δήλωσε η Κλερ Σμιθ, η σεφ του εστιατορίου Core στο Λονδίνο, η οποία κέρδισε το τρίτο αστέρι της Μισελέν τον Ιανουάριο κατά τη διάρκεια του lockdown.
«Έχω ενθουσιαστεί, ανυπομονώ να υποδεχθώ τους πελάτες που θα περνούν την πόρτα, θα είναι πολύ συγκινητικό», δήλωσε στο Reuters. «Το Λονδίνο ανοίγει και θα έρθουν συναρπαστικές στιγμές, θα επανέλθει», σημείωσε.
Αν και οι κανόνες διαφέρουν λίγο μεταξύ των 4 περιοχών που απαρτίζουν το Ηνωμένο Βασίλειο, οι περιορισμοί χαλαρώνουν από σήμερα στην Αγγλία, την Σκωτία και την Ουαλία, ενώ στη Βόρεια Ιρλανδία αυτό αναμένεται να γίνει λίγο αργότερα. Στην Σκωτία συγκεκριμένα, όπου η τοπική κυβέρνηση αποφασίζει για το δικό της χρονοδιάγραμμα άρσης των περιοριστικών μέτρων, η χαλάρωση κάποιων από αυτά δεν εφαρμόζεται σε ζώνες στις οποίες υπάρχουν εστίες της επιδημίας, όπως η Γλασκώβη.
