Στους δυόμισι αιώνες λειτουργίας του, το περίφημο Βρετανικό Μουσείο έχει επιβάλλει μόνο μία φορά εισιτήριο, για λίγους μήνες το 1970. Οι πολυετείς περικοπές στον κρατικό προϋπολογισμό από την κυβέρνηση των Συντηρητικών έχουν μειώσει δραματικά την κρατική επιχορήγηση με αποτέλεσμα το μουσείο να αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα λειτουργίας. Γι’ αυτό και η διεύθυνση του μουσείου αποφάσισε να βάλει τέλος στην δωρεάν είσοδο, όχι για τους Βρετανούς και τους Ευρωπαίους, αλλά για τα γκρουπ των τουριστών από την υπόλοιπη υφήλιο που αποτελούν τα 2/3 των επισκεπτών.
Αν και δεν έχει ακόμη οριστεί το κόστος του εισιτηρίου, οι τουριστικοί πράκτορες έχουν εγείρει αντιδράσεις.
«Ίσως τα τουριστικά γραφεία αρχίσουν να παρακάμπτουν το Βρετανικό Μουσείο στο μέλλον. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι οι τουρίστες ξοδεύουν αρκετά χρήματα στο κατάστημα με τα σουβενίρ του Μουσείου», δηλώνει στους «Sunday Times»ο Ντίρντρε Γουέλς, διεθνής τουριστικός πράκτορας.
Συγκριτικά, μουσεία όπως το Λούβρο στο Παρίσι ή το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης στη Νέα Υόρκη, χρεώνουν 15ευρώ και 23ευρώ, αντίστοιχα ως γενική είσοδο.
Το Βρετανικό Μουσείο αν και εφάρμοζε μέχρι σήμερα την πολιτική της δωρεάν εισόδου, επέβαλλε εισιτήριο για ειδικές θεματικές εκθέσεις, όπως η πιο πρόσφατη για τους Κέλτες με κόστος 23 ευρώ.
