Ενώ ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με αναρτήσεις του στο Twitter πρόσφερε τη βοήθεια του στη Βρετανία και άδραξε την ευκαιρία για να ζητήσει από τα δικαστήρια να επαναφέρουν σε ισχύ το αντιμεταναστευτικό του διάταγμα, που επέμεινε πως οι Αμερικανοί «χρειάζονται» ως ένα «επιπλέον επίπεδο ασφάλειας».
Το χρονικό της επίθεσης
Τρεις δράστες επέβαιναν σε λευκό κλειστό φορτηγάκι που κινείτο με περίπου 80 χιλιόμετρα την ώρα κι έπεσε πάνω σε πεζούς στη Γέφυρα του Λονδίνου, σύμφωνα με την αστυνομία. Αυτόπτης μάρτυρας είπε στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς πως τουλάχιστον έξι άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν το αυτοκίνητο ανέβηκε πάνω στο πεζοδρόμιο και τους χτύπησε.
«Φάνηκε σαν (ο οδηγός) να είχε στόχο να χτυπήσει όσους περισσότερους μπορούσε. Πάγωσα, δεν ήξερα τι να κάνω», είπε ο 53χρονος Μαρκ Ρόμπερτς, ο αυτόπτης μάρτυρας. «Ήταν φρικιαστικό».
Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι ανταποκρίθηκε στην κλήση που έλαβε για το συμβάν στη Γέφυρα του Λονδίνου στις 22:08 (00:08 την Κυριακή ώρα Ελλάδας).
* Οι τρεις δράστες, οπλισμένοι με μαχαίρια, εγκατέλειψαν το αυτοκίνητο και επιτέθηκαν σε ανθρώπους στην κοντινή αγορά Μπόροου, στη νότια πλευρά του Τάμεση. Αυτόπτες μάρτυρες είπαν ότι οι δράστες μαχαίρωσαν ανθρώπους στον δρόμο, μέσα σε παμπ και σε εστιατόρια.
* Η αστυνομία ανέφερε ότι ένοπλα στελέχη της ανταποκρίθηκαν στις κλήσεις για επιθέσεις με μαχαίρια στο Μπόροου και ότι άνοιξαν πυρ.
Οι οπλισμένοι αστυνομικοί «αντέδρασαν πολύ γρήγορα και με γενναιότητα και ήλθαν αντιμέτωποι με τους τρεις άνδρες υπόπτους, τους οποίους πυροβόλησαν και σκότωσαν στο Μπόροου Μάρκετ», δήλωσε ο Μαρκ Ρόουλι, ανώτερος αξιωματικός της αντιτρομοκρατικής υπηρεσίας της βρετανικής αστυνομίας.
«Οι ύποπτοι βρέθηκαν αντιμέτωποι με αστυνομικούς που τους πυροβόλησαν μέσα σε οκτώ λεπτά από την πρώτη κλήση. Οι ύποπτοι φορούσαν γιλέκα που έμοιαζαν να περιέχουν εκρηκτικά, αλλά αργότερα αποδείχθηκε πως ήσαν ψεύτικα», πρόσθεσε ο ίδιος.
Οι άνδρες είχαν ζωστεί με κυλινδρικού σχήματος αντικείμενα, που έμοιαζαν με μεταλλικά κουτάκια. Το πτώμα του ενός εικονίζεται σε φωτογραφικό υλικό, στο έδαφος, έξω από την παμπ Wheatsheaf. Άλλος ένας άνδρας, που φέρεται να ήταν ο δεύτερος δράστης, εικονίζεται πεσμένος στο έδαφος σε μικρή απόσταση.
Ένας δημοσιογράφος του Ρόιτερς μετέδωσε ότι άκουσε ισχυρούς κρότους, που θα μπορούσαν να είναι ελεγχόμενες εκρήξεις στις οποίες ενδέχεται να προχώρησαν πυροτεχνουργοί της αστυνομίας.
* Ένα άλλο συμβάν στο Βόξολ, σε απόσταση περίπου 3,5 χιλιομέτρων, κρίθηκε ότι δεν σχετιζόταν με τις επιθέσεις, σύμφωνα με τη βρετανική αστυνομία.
* Στις 00:25 τοπική ώρα (02:25 ώρα Ελλάδας) τα συμβάντα στη Γέφυρα του Λονδίνου και στο Μπόροου Μάρκετ κηρύχθηκαν τρομοκρατικές ενέργειες.
«Μετά τις ενημερώσεις που μου έγιναν από την αστυνομία και στελέχη των υπηρεσιών ασφαλείας, μπορώ να επιβεβαιώσω ότι η φρικτή εξέλιξη που σημειώθηκε στο Λονδίνο θεωρείται ως μια πιθανή τρομοκρατική ενέργεια», δήλωσε η πρωθυπουργός της Βρετανίας Τερέζας Μέι.
Η έρευνα «εξελίσσεται ραγδαία», συνέχισε η Μέι. «Θέλω να εκφράσω την τεράστια ευγνωμοσύνη μου στην αστυνομία και τις υπηρεσίες άμεσης βοήθειας που βρίσκονται επιτόπου. Οι σκέψεις μας βρίσκονται σε αυτούς που παγιδεύτηκαν σ’ αυτά τα φοβερά γεγονότα».
Η Μέι αναμένεται να προεδρεύσει σε μια συνεδρίαση της COBR, της κυβερνητικής επιτροπής αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων, αργότερα σήμερα το πρωί. Στη συνεδρίαση αυτή συμμετέχουν κυβερνητικά στελέχη, οι επικεφαλής των υπηρεσιών επιβολής του νόμου και πληροφοριών.
Η επίθεση έγινε πέντε ημέρες πριν από τις πρόωρες βουλευτικές εκλογές στη Βρετανία, την 8η Ιουνίου.
* Η αντιτρομοκρατική υπηρεσία της μητροπολιτικής αστυνομίας του Λονδίνου ηγείται της έρευνας.
* Δεν είναι ξεκάθαρο ποιος ευθύνεται για την επίθεση. Ωστόσο το Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) έστειλε νωρίτερα χθες Σάββατο ένα μήνυμα στον ιστότοπο κοινωνικής δικτύωσης Telegram, καλώντας τους οπαδούς του να εξαπολύσουν επιθέσεις με φορτηγά, μαχαίρια και κάθε είδους όπλο εναντίον των «Σταυροφόρων» κατά τη διάρκεια του ιερού μήνα του Ραμαζανιού.
* Η επίθεση διαπράχθηκε πριν συμπληρωθούν δύο εβδομάδες αφότου ο Σαλμάν Αμπέντι πυροδότησε τα εκρηκτικά με τα οποία είχε ζωστεί μέσα στον χώρο όπου γινόταν μια συναυλία στο Μάντσεστερ, την 22α Μαΐου, σκοτώνοντας 22 ανθρώπους.
* Η Βρετανία αύξησε το επίπεδο συναγερμού για το ενδεχόμενο διάπραξης τρομοκρατικών ενεργειών στην ανώτατη κλίμακα και ανέπτυξε στρατιώτες στους δρόμους την 23η Μαΐου, μία ημέρα μετά την επίθεση του βομβιστή-καμικάζι στο Μάντσεστερ.
Το επίπεδο συναγερμού μειώθηκε κατά μία βαθμίδα την 27η Μαΐου.
* Η νέα επίθεση ακολούθησε εκείνη που διέπραξε την 22α Μαρτίου στο Γουεστμίνστερ ο Χάλιντ Μασούντ, ο οποίος έπεσε με ένα νοικιασμένο αυτοκίνητο πάνω σε πεζούς σκοτώνοντας τέσσερις πολίτες και κατόπιν μαχαίρωσε τραυματίζοντας θανάσιμα έναν αστυνομικό, πριν πέσει νεκρός από τα πυρά άλλων ανδρών της αστυνομίας.
Συγκλονιστικές μαρτυρίες
Ένας 25χρονος αυτόπτης μάρτυρας ο οποίος όπως υποστηρίζει βρισκόταν στο σημείο του τρομοκρατικού χτυπήματος, 5 λεπτά πριν φθάσουν τα πρώτα ασθενοφόρα, καταγγέλλει: «Είδαμε μία έγκυο γυναίκα να κείτεται αναίσθητη στο δρόμο».
«Νομίζαμε ότι ήταν τροχαίο ατύχημα αλλά όταν φτάσαμε πιο κοντά μπορούσαμε να διακρίνουμε πολύ αίμα και αρκετά ανθρώπινα σώματα. Υπήρχε μια έγκυος γυναίκα στο δρόμο, σοβαρά τραυματισμένη. Δεν ξέρουμε αν η γυναίκα επιβίωσε», αναφέρει χαρακτηριστικά ο 25χρονος σύμφωνα με τον Guardian και συνέχισε:
«Έπρεπε να βγούμε έξω από το αυτοκίνητο την ώρα που δεκάδες άνθρωποι έτρεχαν και ούρλιαζαν. Στη συνέχεια έφτασαν τα ασθενοφόρα. Ήταν μία σοκαριστική εμπειρία», πρόσθεσε.
Στο μεταξύ σοκ προκαλεί και η μαρτυρία του ανθρώπου που φέρεται να τράβηξε τη φωτογραφία ενός εκ των δραστών της αιματηρής επίθεσης στο Λονδίνο πεσμένο στο έδαφος.
“Είμαι ντοκιμαντερίστας και έτσι έκανα αυτό που ξέρω. Είδα τρία άτομα στα 20 μέτρα μακριά να τρέχουν από την αντίθετη πλευρά από την αγορά Μπόροου. Κοντά τους ήταν και ένας αστυνομικός ο οποίος τους φώναζε σαν να ήθελε να τους τρομάξει. Εκείνοι έτρεξαν προς την πλευρά μου για να ξεφύγουν από τον αστυνομικό. Έστριψαν αριστερά στην Stoney Street προς την παμπ Wheatsheaf. Ξαφνικά εμφανίστηκαν από την αντίθετη κατεύθυνση πολλοί αστυνομικοί . Φώναζαν ‘Σταματήστε, σταματήστε, πέστε στο έδαφος’. Τότε οι αστυνομικοί τους πυροβόλησαν” είπε μεταξύ άλλων ο Gabriele Sciotto στη Daily News.
Λίγο αργότερα ο Gabriele Sciotto τράβηξε τη φωτογραφία του δράστη να είναι στο έδαφος και σημείωσε ότι όταν τράβηξε τη φωτογραφία ο άνδρας που ήταν πεσμένος στην άσφαλτο ήταν ακόμα ζωντανός αν και γύρω του υπήρχε πολύ αίμα.
“Το είδα να κουνιέται. Υπήρχε πολύ αίμα, ενώ ο αστυνομικός που ήταν από πάνω του ήταν φοβισμένος. Οι αστυνομικοί προσπαθούσαν να βεβαιωθούν ότι οι πολίτες στην αγορά Μπόροου ήταν ασφαλείς και δεν υπήρχαν τραυματίες. Προσπαθούσαν να τους βγάλουν έξω. Η αντίδρασή τους ήταν πολύ γρήγορη”.
