Σάλο και αμηχανία έχει προκαλέσει η είδηση των Financial Times για σεξουαλική παρενόχληση γυναικών που είχαν προσληφθεί για να ψυχαγωγήσουν επιχειρηματίες και πολιτικούς σε φιλανθρωπικό γκαλά.
Πολλές γυναίκες έγιναν αποδέκτες άσεμνων χειρονομιών και χυδαίων σχολίων. Ορισμένοι άνδρες προσπάθησαν να τις φιλήσουν, άλλοι τους ζήτσαν να τους ακολουθήσουν στα δωμάτια του ξενοδοχείου. Μερικές κατήγγειλαν ότι οι άνδρες έβαζαν τα χέρια τους κάτω από τις φούστες τους, ενώ μία διαμαρτυρήθηκε επειδή ένας άνδρας της επέδειξε τα γεννητικά του όργανα.
Η εκδήλωση διοργανώθηκε από την ανδρική λέσχη Presidents Club. Όμως το σκάνδαλο άγγιξε και τη βρετανική κυβέρνηση, καθώς ένας συμπρόεδρος της λέσχης είχε την ιδιότητα του μη εκτελεστικό μέλος του διευθυντικού συμβουλίου του υπουργείου Παιδείας.
Το κοινοβούλιο συγκλήθηκε αμέσως μετά την κατακραυγή. Η υφυπουργός Παιδείας, Αν Μίλτον ανέφερε ότι ο Ντέιβιντ Μέλερ παραιτήθηκε από τη θέση του στο υπουργείο.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της Ντάουνινγκ Στριτ, η Τερέζα Μέι ένιωσε «άβολα» όταν διάβασε το ρεπορτάζ.
Το γκαλά θεωρείται ως μία από τις πιο σημαντικές εκδηλώσεις που γίνονται εδώ και χρόνια στο Λονδίνο. Σε αυτό παρίστανται μεγιστάνες, επιχειρηματίες, πολιτικοί και άλλοι ισχυροί άνδρες.
Οι Financial Times έστειλαν κρυφά δύο δημοσιογράφους να εργαστούν στο γκαλά που φιλοξενήθηκε στο Dorchester Hotel της Παρκ Λέιν και στο οποίο συμμετείχαν περίπου 360 άνδρες. Περίπου 130 γυναίκες είχαν προσληφθεί να εργαστούν στην εκδήλωση.
Οι οργανωτές είχαν ζητήσει από τις γυναίκες που είχαν προσληφθεί να ντυθούν με αποκαλυπτικά μαύρα φορέματα και ασορτί εσώρουχα και να φορούν σέξι ψηλοτάκουνα παπούτσια. Οι γυναίκες έπρεπε να υπογράψουν μία συμφωνία 5 σελίδων για την τήρηση του απορρήτου, χωρίς όμως να πάρουν αντίγραφο.
Το Presidents Club έχει δύο συμπροέδρους, τον κτηματομεσίτη Μπρους Ρίτσι και τον έμπορο ειδών πολυτελείας Ντέιβιντ Μίλερ, ο οποίος διευθύνει επίσης μια αλυσίδα σχολείων και είναι μη εκτελεστικό μέλος στο συμβούλιο του υπουργείου Παιδείας.
Ανάμεσα στα δώρα που τέθηκαν σε δημοπρασία στο γκαλά, με στόχο να συγκεντρωθούν χρήματα ήταν μια βραδιά σε ένα στριπτίζ κλαμπ και ένα σεμινάριο πλαστικής χειρουργικής, με την προτροπή «Βάλτε νοστιμιά στη γυναίκα» σας.
Επίσης, οι ισχυροί άνδρες μπορούσαν να αγοράσουν ένα γεύμα με τον υπουργό Εξωτερικών Μπόρις Τζόνσον ή ένα τσάι με τον κεντρικό τραπεζίτη Μαρκ Κάρνεϊ. Το Φόρεϊν Όφις απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο, ενώ η Τράπεζα της Αγγλίας εξέφρασε τον αποτροπιασμό της και τόνισε ότι δεν είχε δώσει την έγκρισή της.
