Η μελαγχολική και ιδιότροπη ζωή του Στέφεν Πάντοκ, του ανθρώπου που αιματοκύλισε το Λας Βέγκας

Ξενύχτης και τζογαδόρος περιγράφεται ο μακελάρης του Λας Βέγκας, ο οποίος είχε και προβλήματα με το άγχος και χρησιμοποιούσε ψυχοφάρμακα. Είχε φτάσει πολλές φορές στο σημείο να ποντάρει ποσά έως και 1 εκατομμύριο δολάρια, κυκλοφορούσε στα καζίνο του Βέγκας  με σαγιονάρες και φόρμες, ενώ επέμενε να φέρνει ποτά από το σπίτι για να μην αγοράζει έξω και χρειαστεί να δώσει φιλοδώρημα στις σερβιτόρες.

 Ο λόγος για τον Στέφεν Πάντοκ που αιματοκύλησε την παγκόσμια πρωτεύουσα της διασκέδασης ανοίγοντας πυρ σε υπαίθρια συναυλία παίρνοντας μαζί με την δική του άλλες 58 ζωές ενώ χάραξε για πάντα τις ψυχές των ανθρώπων γύρω από το συμβάν.

 Ο Πάντοκ είχε καταθέσει αγωγή κατά του ξενοδοχείου Κοσμοπόλιταν, επειδή έπεσε και γλίστρησε σε ένα πεζοδρόμιο και στο πλαίσιο της αγωγής έδωσε μια κατάθεση, που πρόσφατα ήρθε στο φως της δημοσιότητας. Στην κατάθεσή του εμφανίζεται αλαζονικός… ένας μίζερος, πλούσιος συνταξιούχος, που περιπλανιέται στα καζίνο όλης της χώρας.

«Εγώ κατά μέσο όρο παίζω 14 ώρες την ημέρα, 365 μέρες τον χρόνο». Τζογάρω όλη νύχτα… Κοιμάμαι όλη μέρα» είχε δηλώσει, τονίζοντας ότι σπανίως έπινε αλκοόλ όταν στοιχημάτιζε γιατί ήθελε να είναι διαυγής.

 Εκείνη την περίοδο της ζωής του περνούσε τον χρόνο του μεταξύ Καλιφόρνιας, Νεβάδας, Τέξας και Φλόριντας, ταξιδεύοντας μερικές φορές «έως και τρεις εβδομάδες τον μήνα». Ζούσε σε καζίνο, όπου διέμενε δωρεάν «9 στις 10 φορές» εξαιτίας των μεγάλων ποσών που έπαιζε.

 Ο 64χρονος Πάντοκ, που είχε φτιάξει την περιουσία του από την αγορά ακινήτων, στοιχημάτιζε «μεταξύ 100 δολαρίων και 1.350 δολαρίων» έως και ένα 1 εκατομμύριο σε μια βραδιά. Ποσό για τον οποίο «δεν ήταν πολλά λεφτά», όπως είχε πει χαρακτηριστικά στην κατάθεσή του.

 Οι επισκέψεις του στο Λας Βέγκας άρχιζαν να περιορίζονται από το 2007. Η πρωτεύουσα του τζόγου είχε επηρεαστεί από τη χρηματοπιστωτική κρίση στα ενυπόθηκα δάνεια υψηλού κινδύνου και τα καζίνο «προσέφεραν ολοένα και λιγότερα πράγματα και δεν άξιζε τον κόπο να έρχεται τόσο συχνά», όπως έλεγε.

 Μεγάλωσε κυρίως στην Καλιφόρνια, πήγε λύκειο στο Σαν Βάλεϊ του Λος Άντζελες και κολέγιο στο Cal State Northridge. Δούλεψε για μια περίοδο ως εφοριακός και έπειτα ξεκίνησε να επενδύει στην κτηματομεσιτική αγορά. Στην κατάθεσή του δεν δίνει λεπτομέρειες για την πηγή της περιουσίας του και κάποιες φορές εμφανίζεται αλαζόνας και ειρωνικός, σύμφωνα με το απομαγνητοφωνημένο κείμενο.