«Γυρίσαμε εδώ που ανήκουμε»: Επέστρεψαν στο Ιράν οι ποδοσφαιρίστριες που ζήτησαν άσυλο

Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν, της οποίας η κατάσταση έχει εμπλακεί στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, επέστρεψε στο Ιράν, όπου τους υποσχέθηκαν τελετή υποδοχής στην Τεχεράνη.

Επτά μέλη της αποστολής είχαν ζητήσει άσυλο στην Αυστραλία την περασμένη εβδομάδα, αφού αποφάσισαν να μην τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από τον πρώτο τους αγώνα στο Κύπελλο Ασίας Γυναικών.

Με το αίτημά τους για προστασία να φέρνει σε δύσκολη θέση την ιρανική ηγεσία – αλλά να επαινείται από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ – πέντε από αυτές άλλαξαν τελικά γνώμη, μεταξύ των οποίων και η αρχηγός Ζάχρα Γκανμπάρι.

Ακτιβιστές κατηγόρησαν τις ιρανικές αρχές ότι άσκησαν πιέσεις στις οικογένειες των παικτριών, ακόμη και καλώντας τους γονείς για ανακρίσεις. Από την πλευρά της, η Τεχεράνη υποστήριξε ότι η Αυστραλία προσπάθησε να εξαναγκάσει τις αθλήτριες να αυτομολήσουν.

Δύο μέλη παρέμειναν στην Αυστραλία, ενώ η υπόλοιπη ομάδα επέστρεψε την Τετάρτη μέσω Μαλαισίας, Ομάν και Κωνσταντινούπολης, περνώντας οδικώς από το συνοριακό πέρασμα Γκουρμπουλάκ–Μπαζαργκάν προς το Ιράν.

Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Χ, ο πρόεδρος της ιρανικής Βουλής, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γκαλιμπάφ, δήλωσε ότι οι παίκτριες είναι «παιδιά της πατρίδας» και ότι «ο ιρανικός λαός τις αγκαλιάζει».

Πρόσθεσε ότι με την επιστροφή τους «απογοήτευσαν τους εχθρούς [του Ιράν] και δεν υπέκυψαν στην εξαπάτηση και τον εκφοβισμό από αντι-ιρανικά στοιχεία».

Το ιρανικό πρακτορείο Mehr δημοσίευσε εικόνες από μικρή τελετή υποδοχής στα σύνορα, με σημαίες, καθώς και από την ομάδα και το επιτελείο καθισμένους σε σκηνή με κόκκινο χαλί.

«Είμαστε όλοι εδώ για να πούμε μπράβο και να εκφράσουμε την εκτίμησή μας», δήλωσε ο πρόεδρος της Ιρανικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, Μεχντί Τατζ. «Παρότι είναι γυναίκες, έδειξαν ανδρικό θάρρος και δύναμη», πρόσθεσε.

Σε ένδειξη της συμβολικής σημασίας που έχουν για τις αρχές, προγραμματίστηκε μεγαλύτερη τελετή υποδοχής την Πέμπτη στην πλατεία Βαλιασρ, όπου έχουν πραγματοποιηθεί πρόσφατα φιλοκυβερνητικές συγκεντρώσεις.

Οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων κατηγορούν την Τεχεράνη ότι ασκεί συστηματική πίεση σε αθλητές στο εξωτερικό, απειλώντας συγγενείς με κατάσχεση περιουσίας εάν αυτομολήσουν ή μιλήσουν κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας.

Οι Ιρανές ποδοσφαιρίστριες παρέμειναν σιωπηλές κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου πριν από αγώνα στην Αυστραλία, κάτι που ερμηνεύτηκε ως πράξη αντίστασης απέναντι στην ηγεσία της χώρας.

Αν και στη συνέχεια τραγούδησαν τον ύμνο σε επόμενους αγώνες, ακτιβιστές προειδοποίησαν ότι η ζημιά είχε ήδη γίνει.

Παρουσιαστής της ιρανικής κρατικής τηλεόρασης χαρακτήρισε τις παίκτριες «προδότριες εν καιρώ πολέμου», ενισχύοντας τους φόβους ότι μπορεί να αντιμετωπίσουν διώξεις ή και χειρότερα μετά την επιστροφή τους.

Πέντε παίκτριες, μεταξύ των οποίων και η αρχηγός Γκανμπάρι, εγκατέλειψαν κρυφά το ξενοδοχείο της ομάδας τη νύχτα για να ζητήσουν άσυλο στην Αυστραλία στις 10 Μαρτίου.

Δύο ακόμη μέλη της αποστολής – μία παίκτρια και ένα μέλος του επιτελείου – έλαβαν τελικά άσυλο.

Ο υπουργός Εσωτερικών της Αυστραλίας, Τόνι Μπερκ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση διεξήγαγε πολυήμερες μυστικές συνομιλίες με τις παίκτριες, οι οποίες μεταφέρθηκαν σε ασφαλές σημείο αφού αποχώρησαν από το ξενοδοχείο τους στη Gold Coast.

Οι ιρανικές αρχές κατηγόρησαν την Αυστραλία ότι άσκησε πίεση στις παίκτριες να παραμείνουν.

πηγή: The Guardian