Στους άνδρες αρέσει να πιστεύουν ότι είναι το «ισχυρό φύλο», όμως οι γυναίκες έχουν μεγαλύτερο προσδόκιμο ζωής.
Σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξαν επιστήμονες από τη Σουηδία έπειτα από πολυετή έρευνα. Το «κλειδί» είναι το χρωμόσωμα Υ ή, καλύτερα, η απώλειά του λόγω ηλικίας, η οποία σχετίζεται με σοβαρά νοσήματα και μειώνει τη διάρκεια της ζωής.
Το χρωμόσωμα Υ είναι ένα από τα δύο φυλετικά χρωμοσώματα του ανθρώπου και ο κύριος ρόλος του είναι ο καθορισμός του ανδρικού φύλου. Οι γυναίκες δεν έχουν αυτό το χρωμόσωμα, αλλά δύο κόπιες του άλλου φυλετικού χρωμοσώματος, του Χ.
Περιέχει επίσης γονίδια που παίζουν ρόλο στην παραγωγή σπερματοζωαρίων, καθώς και γονίδια που ρυθμίζουν άλλες σημαντικές λειτουργίες, όπως η προστασία από τους καρκινικούς όγκους. Στις λειτουργίες αυτές προστίθεται τώρα και η προστασία από την άνοια.
Οι ερευνητές βασίζουν τα συμπεράσματά τους σε μελέτη περισσότερων από 3.200 ανδρών, ηλικίας 37 έως 96 ετών, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε ειδικές γενετικές αναλύσεις αίματος οι οποίες έδειξαν ότι σε σχεδόν 1 στους 5 υπήρχε ηλικιακή απώλεια του χρωμοσώματος Υ.
Όσο πιο μεγάλοι σε ηλικία ήταν οι άνδρες, τόσο πιο συχνή ήταν η απώλεια αυτή και τόσο μεγαλύτερο κίνδυνο διέτρεχαν να πάσχουν από άνοια. Στην πραγματικότητα, οι άνδρες με ηλικιακή απώλεια του χρωμοσώματος είχαν τριπλάσιες πιθανότητες σε σύγκριση με όσους δεν είχαν, να πάσχουν από νόσο Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, οι υγιείς άνδρες με ενδείξεις ότι είχε αρχίσει η απώλεια του χρωμοσώματος Υ, είχαν επταπλάσιες πιθανότητες να εκδηλώσουν άνοια αργότερα στη ζωή τους.
