Εξασφάλισαν την άδεια να χρησιμοποιήσουν ανθρώπινα έμβρυα επιστήμονες στη Βρετανία

Την άδεια προκειμένου να χειριστούν ανθρώπινα έμβρυα για ερευνητικούς σκοπούς, πήραν για πρώτη φορά επιστήμονες στη Βρετανία, όπως ανακοίνωσε η Βρετανική Αρχή Ανθρώπινης Γονιμοποίησης και Εμβρυολογίας. 

Η άδεια αφορά στη χρησιμοποίηση της μεθόδου Crispr-Cas9 που επιτρέπει στους επιστήμονες να στοχοθετούν τα ελαττωματικά γονίδια μέσα στο DNA ώστε να τα εξουδετερώνουν με μεγαλύτερη ακρίβεια.

Πρόκειται για μία από τις πρώτες άδειες που χορηγούνται για το χειρισμό ανθρώπινων εμβρύων, έπειτα από μια πρώτη απόπειρα από Κινέζους, στις αρχές του 2015. 

Η έρευνα θα πραγματοποιηθεί από το ινστιτούτο Francis Crick στο Λονδίνο και έχει στόχο τη βαθύτερη κατανόηση των πρώτων στιγμών της ανθρώπινης ζωής ενώ τα πειράματα θα πραγματοποιηθούν στις πρώτες επτά ημέρες μετά τη γονιμοποίηση.

Πειράματα με τη χρήση… ξεχασμένων εμβρύων

Όπως στην περίπτωση των Κινέζων ερευνητών, οι Βρετανοί επιστήμονες ζητούν να χρησιμοποιήσουν στα πειράματα τους έμβρυα που έχουν περισσέψει σε τράπεζες εξωσωματικής γονιμοποίησης, τα οποία όχι μόνο δεν πρόκειται να εμφυτευθούν σε γυναίκες, αλλά και δεν θα αναπτυχθούν για περισσότερο από δύο εβδομάδες.

Ειδικοί από όλο τον κόσμο ζητούν, τουλάχιστον προς το παρόν, να απαγορευθούν τέτοιου είδους πειράματα παρά το γεγονός ότι η παρέμβαση στο DNA θα γίνει καθαρά για ερευνητικούς λόγους, και από τα έμβρυα δεν θα γεννηθούν γενετικά τροποποιημένα παιδιά. 

Γιατί διακόπηκε η έρευνα των Κινέζων

Η ομάδα των Κινέζων επιστημόνων επιχείρησε να διορθώσει το ελαττωματικό γονίδιο που προκαλεί βήτα-θαλασσαιμία σε 86 ανθρώπινα έμβρυα. Η διαδικασία λειτούργησε σωστά σε μόνο ένα μικρό μέρος των εμβρύων που χρησιμοποιήθηκαν. «Θα το κάνουμε σε φυσιολογικά έμβρυα, μόνο όταν τα πειράματα φτάσουν στο 100%. Γι’ αυτό σταματήσαμε τη διαδικασία. Πρέπει να η έρευνα να ωριμάσει» είχε δηλώσει ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας του Πανεπιστημίου Sun Yat-sen, Junjiu Huang στο περιοδικό Nature. 

Μία από τις κύριες ανησυχίες ήταν ο κίνδυνος ανεπιθύμητων αλλαγών, από λάθος, σε υγιή γονίδια. Αυτές οι αποκαλούμενες «εκτός στόχου» αλλαγές ήταν πολύ περισσότερες από το αναμενόμενο και γι’ αυτό διακόπηκε.

«Η έρευνα δείχνει πραγματικά ότι είμαστε πολύ μακριά από τη χρήση γονιδιωματικής επεξεργασίας επειδή αυτή δεν είναι ασφαλής. 

Τι είναι η Crispr-Cas9 και πως μπορεί να ανοίξει το δρόμο για παιδιά κατά. παραγγελία

Για τη γενετική τροποποίηση εμβρύων εφαρμόζεται η μέθοδος Crispr-Cas9. Η τεχνική επινοήθηκε πριν από τρία χρόνια και βασίζεται στο ένζυμο CAS9, το οποίο δίνει τη δυνατότητα στους επιστήμονες να παρέμβουν με ακρίβεια στο γενετικό υλικό.

Ωστόσο τέτοιου είδους παρεμβάσεις προκαλούν έντονη ανησυχία στην επιστημονική κοινότητα. Ο λόγος; Το κατά πόσο η συγκεκριμένη μέθοδος θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία. παιδιών κατά παραγγελία.