Ο Παναθηναϊκός υπερασπίστηκε για 3η φορά το ΟΑΚΑ, πήρε τη νίκη απέναντι στον Άρη (84-68) και μαζί την πρόκριση στους τελικούς της Α1, όπου θα αντιμετωπίσει με μειονέκτημα έδρας τον Ολυμπιακό, αρχής γενομένης από την Πέμπτη (19/5, 19:30) στο ΣΕΦ! Κορυφαίοι οι… ξενύχτηδες Τζέιμς Φελντέιν και Τζέιμς Γκιστ!
Μπορεί οι «πράσινοι» να μην υπολόγιζαν να φτάσει η σειρά σε πέντε ματς, όμως στο πιο κρίσιμο παιχνίδι, έβγαλαν εγωισμό, δεν απειλήθηκαν σχεδόν καθόλου από τους Θεσσαλονικείς και πήραν αυτό που ήθελαν. Τη νίκη – πρόκριση, δηλαδή, στους τελικούς του πρωταθλήματος.
Πρώτος σκόρερ και κορυφαίος της ομάδας του Αργύρη Πεδουλάκη ο Τζέιμς Φελντέιν με 23 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ ο Γκιστ σημείωσε 16 πόντους. Από 15 πρόσθεσαν Ουίλιαμς και Καλάθης. Από την πλευρά του Άρη, ξεχώρισαν ο ΜακΝίλ με 18 πόντους και ο Ουάιτ με 17, ενώ ο Μούρτος έκανε νταμπλ – νταμπλ με 10 πόντους και 11 ριμπάουντ.
Οι “πράσινοι” ξεκίνησαν με δυναμικό τρόπο το παιχνίδι, εκμεταλλεύτηκαν την ευστοχία του Τζέιμς Φελντέιν και με τον Τζέιμς Γκιστ να κυριαρχεί κοντά στα καλάθια πήραν από νωρίς το προβάδισμα, το οποίο δεν απώλεσαν μέχρι το τέλος της αναμέτρησης. Όχι ότι ο Άρης πέταξε “λευκή πετσέτα”, το αντίθετο.
Η ομάδα του Δημήτρη Πρίφτη έκανε ό,τι μπορούσε για να επικρατήσει, έφτασε στο -6 (40-34) στα μισά της τρίτης περιόδου, αλλά πέραν αυτού… τίποτα. Έχασε έτσι την ευκαιρία να κάνει την υπέρβαση και να προκριθεί στους τελικούς.
Πλέον, ο Παναθηναϊκός στρέφει την προσοχή του στις αναμετρήσεις με τον Ολυμπιακό που θα κρίνουν τον τίτλο, αρχής γενομένης από την Πέμπτη (19/5, 19:30) στο ΣΕΦ, ενώ μία μέρα νωρίτερα ο Άρης θα υποδεχθεί την ΑΕΚ στο Nick Galis Hall (18/5, 19:00) με έπαθλο την τρίτη θέση.
Τα δεκάλεπτα: 24-14, 40-28, 57-48, 84-68.
Παναθηναϊκός (Πεδουλάκης): Χαραλαμπόπουλος 4, Φώτσης, Καλάθης 15 (2), Ουίλιαμς 15 (1), Χάντερ, Ραντούλιτσα 9, Παππάς, Φελντέιν 23 (4), Διαμαντίδης 2, Γκιστ 16, Χέινς.
Άρης (Πρίφτης): Ουάιτ 17 (3), Ουότερς 10, Μούρτος 10 (2), Σίμτσακ, ΜακΝιλ 18 (3), Ξανθόπουλος, Πελεκάνος, Τσούπκοβιτς 9 (1), Φλιώνης, Ζάρας 2, Κοέν 2.
Πηγή: Ο Φίλαθλος
