Μια εμβληματική μορφή της δημοσιογραφίας, ο Ηλίας Δημητρακόπουλος, έφυγε από τη ζωή «πλήρης ημερών», στα 88 του χρόνια.
Η μακρά του πορεία, δικαιολογεί τον χαρακτηρισμό του, ως «ενός από τους τελευταίους θρύλους της δημοσιογραφίας», στη σχετική ανακοίνωση της ΕΣΗΕΑ. Το «άστρο» του έλαμψε ιδιαίτερα, κατά την περίοδο της δικτατορίας, όταν ο Ηλίας Δημητρακόπουλος, αυτοεξόριστος στις ΗΠΑ, ανέπτυξε έντονη αντιδικτατορική, αλλά και δημοσιογραφική δράση.
Το ερευνητικό του δαιμόνιο ήταν εκείνο που οδήγησε στην αποκάλυψη, για τη χρηματοδότηση της προεκλογικής εκστρατείας του Νίξον, από τον ένθερμο υποστηρικτή της χούντας, Ελληνοαμερικανό επιχειρηματία Τομ Πάπας, κάνοντας πολλούς να μιλούν για «ελληνικό Γουοτεργκαίητ».
Η δράση αυτή, τον κατέστησε στόχο της χούντας, που είχε καταστρώσει σχέδια, ακόμη και για τη δολοφονία του, όπως αποκάλυψε ο γνωστός Αμερικανός ερευνητής Κρίστοφερ Χίτσενς. Για την όλη του δράση, τιμήθηκε το 2008, με τον «Ταξιάρχη του Φοίνικος».
