Για τον «εποικισμό» της «σκοτεινής» πλευράς της Σελήνης προετοιμάζεται η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ΕΔΥ) και η Ρωσία, καθώς σχεδιάζουν κοινή αποστολή για την εγκατάσταση διαστημικού σταθμού γύρω στο 2020.
Η ρωσική διαστημική υπηρεσία «Roscosmos» θα χρησιμοποιήσει τον ρομποτικό μηχανισμό, «Luna 27» για την προσελήνωση στον αποκαλούμενο Νότιο Πόλο – δηλαδή το λεκανοπέδιο Άϊτκεν, ώστε να αναλύσει την περιοχή.
Αν και η Ρωσία βρίσκεται σε σχεδόν σε ετοιμότητα, η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία δεν αναμένεται να επισημοποιήσει τη συμμετοχή της, τουλάχιστον έως το 2016.
«Ο Νότιος Πόλος της Σελήνης δεν μοιάζει με τίποτα που έχουμε ξαναδεί», δηλώνει ο επικεφαλής επιστήμονας του πρότζεκτ της ΕΔΥ.
«Το περιβάλλον είναι εντελώς διαφορετικό και λόγω του υπερβολικού ψύχους ίσως βρούμε μεγάλα κομμάτια πάγου και άλλες χημικές συστάσεις στην επιφάνεια τα οποία θα μπορούσαμε να συλλέξουμε και να χρησιμοποιήσουμε ως καύσιμα ή για την υποστήριξη άλλων μηχανημάτων που θα διευκολύνουν μελλοντικές επανδρωμένες αποστολές», εξηγεί ο ίδιος επιστήμονας στο BBC.
Κατά τη διάρκεια της κοινής αποστολής Ε.Ε-Ρωσίας σχεδιάζεται η κατασκευή ενός εργαστηρίου στη Σελήνη που θα αναλύει δείγματα από τους πάγους στον Νότιο Πόλο.
«Η χώρας μας πρέπει να συμμετάσχει σε αυτή τη διαδικασία και πρέπει να το κάνουμε από κοινού με τους διεθνείς συνεργάτες μας», τονίζει ο επικεφαλής της ρωσικής αποστολής, Ιγκόρ Μιτροφάνοφ.
Η επιστημονική κοινότητα εκφράζει την αισιοδοξία της ότι η αποστολή «Luna 27» θα είναι η πρώτη από μία σειρά συνεργασιών μεταξύ των υπερδυνάμεων της διαστημικής.
